— Я не собираюсь иметь с тобой дело! — резко, даже грубо ответила девчонка и, обойдя нахалку, ускорила шаг, поспешно уходя прочь. Но…
— Зря. Ведь я всё знаю о тебе, Сарга Бэлл.
Сарга застыла, словно её током ударило. Что она сейчас сказала? Девчонка медленно обернулась. Незнакомка смотрела на неё с нескрываемым злорадством.
— Кто ты такая? — спросила Сарга уже совсем другим тоном.
Девица улыбнулась шире. Вдруг она быстро сократила расстояние между ними, схватила девочку за руку и застряла её с такой силой, что Сарга испугалась, как ей бы руку не оторвали! Но это оказалось простым рукопожатием. И всё же Сарга поразилась: сколько в этой девушке сил?
— Приятно познакомиться, я Зарша, — представилась девушка. Она широко и дружелюбно улыбнулась. Однако Сарге эта улыбочка показалась зловещей, таящей за собой опасность.
— Откуда ты знаешь моё имя и кто я? — спросила Сарга.
Зарша сощурилась. Волшебнице показалось на миг, что в алой радужке блеснул адский огонь.
— Ты действительно хочешь знать?
Тут Сарга почувствовала, как что-то внутри неё буквально закричало: «Беги от неё! Она очень опасна!» И девочка впервые в жизни послушалась своего инстинкта самосохранения.
— Я рада бы поговорить, но меня друзья ждут! Пока! — Сарга развернулась и со всех ног побежала прочь из базара, не смея оглядываться назад.
Зарша посмотрела убегающей девочке вслед и улыбнулась. В этот раз её улыбка действительно не сулила ничего хорошего.
— Почему так долго, Сарга? — резко спросила Елена. Когда Сарга вернулась домой, близкие удивлённо уставились на неё. Видок у девочки был тот ещё: лицо красное, волосы в беспорядке, дыхание сбивчивое. У всех сложилось впечатление, будто девочка пробежала всю Оиалтанию. Елена хмыкнула на принесённые девочкой персики, взяла эрлику и удалилась к Мудрецу, чтобы скорее сделать целебный отвар. Алиса заботливо принесла Сарге стакан воды, за что та была очень благодарна.
— Сарга, может ты объяснишь, что с тобой случилось? — внезапно спросила Сигга, из-за чего Сарга чуть не выплюнула всю воду, которую выпила целиком.
— О чём ты говоришь, Сигга? Ничего со мной не случилось, со мной всё в порядке! — протараторила Сарга, изо всех сил стараясь не показывать своё нарастающее волнение. Но из-за её дурацкая улыбки Сигга посмотрела на неё теперь скептически. Тамаи и Кенсин смотрели точно так же.
— Ты не умеешь врать, Сарга. Твой запах выдаёт твоё волнение, — сказала лисица.
Сарга принюхалась к себе и уловила неприятный запах пота.
— Ну да, попахивает немного, — молвила девчонка. Друзья окончательно уставились на неё, как на умалишённую, только Алиса глядела сочувствующее. Сарга тяжело выдохнула, осознав, как сейчас глупо выглядит. А ведь многие в мире считают девочку сильной волшебницей, ужасом всех сил Тьмы и великой спасительницей!
— Извините, ребята, — пробубнила Сарга, шмыгнув носом, как провинившийся ребёнок.
— Помойся. И не волнуйся, мы оставим тебе персики, — с такими словами Сигга взяла сумку с персиками и унесла на кухню. А Сарга покорно поплелась в ванную.
Ванна с тёплой водой и с душистой пеной замечательно успокаивала и расслабляла. Помимо грязи с тела вода так же смывала с души усталость и все негативные ощущения. Сарга даже забыла о неприятной встрече с Заршой и теперь мечтала только об сладких персиках.
Когда Сарга вышла из ванной, полностью чистая и отдохнувшая, она уловила из кухни приятный аромат выпечки и персиков. Зайдя на кухню, девчонка увидела там Алису, суетившуюся у печки. А на столе нагло расположился Чешир и старательно вылизывался.
— Кыш со стола! — строго велела коту Сарга.
— Сама «кыш», — лениво ответил тот.
Тогда девчонка просто взяла кота за шкирку и опустила со стола. С мявком Чешир приземлился на пол, недовольно фыркнул и куда-то важно удалился.
— Пирог с персиками? — догадалась Сарга, снова вдыхая вкусный аромат выпечки.
— Ага. Надо немного подождать, — ответила Алиса, наклоняясь и заглядывая в духовку.
В кухню зашли остальные, поскольку наступило время обеда. Все сели за стол и принялись за трапезу (персиковый пирог предназначался на десерт). Потом вошли Мудрец, Елена… и тот самый юноша, найденный в лесу. Он выглядел более здоровым и бодрым. Даже в простой мужской одежде юноша так и сиял невероятной светлой красотой.
— Всем добрый день, — со светлой улыбкой поприветствовал присутствующих юноша.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила Алиса.
— Очень хорошо, благодаря вам. Большое спасибо, — юноша благодарно поклонился, но это, по мнению других, являлось лишним.
— Не за что. Лучше садись с нами есть, тебе нужны силы! — велела Елена. Она и Мудрец уже сидели за столом. Юноша ещё раз поблагодарил и присоединился к общей трапезе. После горячей еды все принялись за душистый персиковый пирог. Большую часть пирога съела Сарга, а остальные поражались её огромному аппетиту.
— Так, как тебя зовут? — обратилась Сарга к гостю, когда обед кончился.
— Моё имя Рафаэль, — представился тот.
— Ты правда ангел? — скептически спросила Сигга. Елена кинула на девушку суровый взгляд. Но Рафаэль не обратил на взоры внимания.
