— А где всё стадо? — съязвила Сигга.
— Это дух, — сказала Стэлла, неотрывно глядя слепыми глазами на необычного барана.
— Вы хотите пройти дальше? Тогда выполните моё испытание, и я вас пропущу, — сказал Овен.
Овен опустил голову, и его золотые рога засияли магическим светом. Тогда от его тела отделились комочки шерсти и один за другим превратились в красивых баранов — вылитых копий Овна. Сарга точно не могла сказать, но посчитала около двадцати штук.
— Ваша задача: поймать всех Овнов и найти настоящего! — прошумело стадо и немедленно разбежалось в разные стороны.
— Чего стоите? Быстрее ловите их! — Зарша первая ринулась в погоню. Остальные как по команде разбежались в разные стороны.
— Вот уж не думал, что когда-нибудь буду охотиться на баранов! — произнёс Арт, когда они вместе с Саргой бежали по бесконечной поляне. Впереди них как раз мчались два Овна. Сарга ударила ногой по земле, призывая магию. Земля содрогнулась и задрожала. С испуганным блеянием Овны остановились. Они упали на колени, боясь бежать дальше. Воспользовавшись этим, Арт и Сарга немедленно напали на них. Ребята запрыгнули им на спины и схватились за рога. Овны протестующе и недовольно заблеяли и попытались скинуть с себя «всадников». Тем пришлось приложить все силы, чтобы не свалиться — бараны оказались очень упрямыми!
— Ничего, мы их упрямее! — подумала Сарга. Она ещё сильнее вцепилась в рога Овна и ударила лодыжками по его мягким бокам.
— А ну стоять! — крикнул Арт, дёрнув за рога. Овны, как по команде, немедленно остановились.
— Вот так-то лучше, — довольно улыбнулась Сарга и велела Овнам идти обратно.
Когда они вернулись на поляну, обнаружили остальные ребят, тоже поймавших других баранов. Удивительно, даже Стэлла и Старлайт смогли поймать одного Овна.
— Одну задачу мы выполнили. Но как мы найдём настоящего Овна? — Кенсин внимательно окинул взглядом стадо баранов. Друзья принялись смотреть, думать и гадать, как отличить настоящего Овна.
Сарга внимательно осмотрела каждого барана, пытаясь выведать хоть одно маленькое отличие.
— Вот он! Точно он! — волшебница уверенно указала на Овна. Тот вышел вперёд.
— Как ты меня узнала? — спросил Овен.
— У тебя глаза и шерсть переливаются золотом на свету, а двойников такого свойства нет, — просто ответила Сарга.
Тут Овен засиял золотым светом, а его двойники исчезли.
— Вы прошли моё испытание. Можете идти дальше.
Друзья прошли через дверь, появившуюся в воздухе из неоткуда. Перед тем, как войти, Сарга глянула в сторону Овна. Дух в обличии прекрасного барана смотрел на неё, его тёмные глаза лучились. Словно он верил в их успех. Решив, что бы ни случилось, Сарга смело шагнула в проход за другими.
Сарга с друзьями оказались в другом месте. В этот раз это оказался красивый зелёный лес. Здесь сияло яркое солнце (настоящее ли?); пахло лесной свежестью; где-то щебетали птицы. Этот лес околдовывал и звал душу. Земля, покрытая ярко-зелёной травой, напоминая ковёр.
Ребята остановились и в восхищении разглядывали лес. Так хотелось просто лечь на мягкую травку под тенью дерева и погрузиться в идиллию, слушать лесную тишину, дышать ароматом хвои…
— Интересно, кто является хозяином этого леса? — задался вопросом Рафаэль. Ангел вздохнул полной грудью, и его белоснежные крылья расправились на спине.
— Явно такой же дух, как тот баран! — ответила Зарша. Она вышла вперёд. Её большие перепончатые крылья распахнулись. Демоница взмахнула ими и исчезла где-то в воздухе.
Тамаи принюхалась. В воздухе, помимо аромата леса, внезапно появился иной запах. Пахло зверем. Кенсин, заметив напряжение сестры, тоже уловил подозрительный запах. Действительно, к ним приближался некий зверь. Или не зверь?
— Тамаи, Кенсин, вы что-то чуете? — спросила Сарга, заметив напряжение кицунэ.
— Приготовьтесь, сюда кто-то приближается, — тихо предупредил Кенсин. Все приготовились, ожидая внезапного нападения с любой стороны. Они даже забыли о Зарше, которая находилась высоко в небе.
Стэлла повернулась и куда-то пошла. Она шла не торопясь и спокойно, приближаясь к тёмным деревьям. Пускай она не видела, но ясно ощущала перед собой присутствие живого.
Из чащи вышел большой, красивый бык. Его огромное массивное тело покрывала короткая белоснежная шерсть. Большие рога в виде полумесяцев сияли золотом. На широком лбу сверкала шестиконечная звезда. Бык поднял голову и посмотрел на Стэллу чёрными глазами. Она протянула руку, погладила его розовый нос и улыбнулась.
— Стэлла! — Старлайт увидела сестру и таинственного быка. Стэлла, будто не слыша её, ещё больше приблизилась к быку. Он наклонился и подставил спину, приглашая сесть и прокатиться. Совсем не колеблясь, Стэлла взобралась на крепкую спину и взялась за рога. Тогда бык поднялся и убежал вместе с ней в лес.
— Стой! Стэлла! — закричала Старлайт.
— За ними! — Сарга погналась за быком первая. Тамаи и Кенсин перевоплотились в гигантских лисиц. Ребята запрыгнули им на спины, а Рафаэль взлетел в воздух. Они устремились в погоню за быком, похитившего Стэллу.
