— Наконец-то хоть какое-то дело, — сказала Тамаи, с треском сложив веер.
— Так, какая беда у вас случилась? — спросила Сарга.
— Пойдёмте с нами в наше королевство, там вы всё и узнаете.
Эливаситаль и Армет-Дан направились к порталу. Сарга и её команда пошли за эльфами. Прежде чем зайти в портал, девочка посмотрела на Мудреца, Елену, Рауста и Сэлли, улыбнулась и помахала рукой им на прощание. А потом вошла в портал.
Сарга раньше никогда не пользовалась порталами. Поэтому теперь её настигло невероятное ощущение. Будто за спиной выросли крылья и они несли тебя в безграничном полёте. Аж дух захватило! Хотя Сарга не знала, что другие ощущают, но именно это она и испытывала.
Переход занял пару секунд, но для Сарги он казался вечностью. Когда она и её спутники оказались на месте, они в восхищении замерли. Девочки даже не сдержали аха.
— Добро пожаловать в королевство Альфэю! — объявила Эливаситаль.
Это был огромный темный лес. Невероятно большие деревья, казалось, тянулись в само небо. На стволах и ветвях находились красивые домики, а с ствола до ствола тянулись мостики. Густая листва закрывала небо, прикрывая свет, поэтому всюду горели фонарики. Королевство Альфэя напоминало сияющий город на деревьях. Это выглядело красиво и фантастично!
— Куда мы пойдём? — спросила Сарга.
— Альфэя находится по всему Шепчущему лесу, а нам нужно попасть на границу леса. Просто так туда не добраться, — Эливаситаль топнула ножкой. Словно по команде в воздухе взлетел огромный лист.
— Что это? — удивилась Сигга.
— Наш транспорт. С его помощью мы доберёмся до нужного места. Залезайте!
Армет-Дан вскочил ловко на лист и, подав принцессе руку, помог ей забраться. За ними залезли остальнын. Правда, Алисе пришлось помочь, поскольку она не обладала ловкостью и не высоко прыгала.
— Держитесь крепче! — велел Армет-Дан. Едва он это сказал, как лист взлетел выше и быстро полетел мимо деревьев и домиков. Ребята еле успели схватиться за края листа. Только Арт не успел это сделать и чуть слетел с листа, но, к счастью, Кенсин схватил парня за шиворот крепкой рукой. Глянув на кицунэ, Сарга поняла, что им потом придётся долго приводить волосы в порядок. И другим тоже.
Лист летел со скоростью сильного ветра, ловко проскальзывая мимо деревьев. Жаль, очень хотелось бы поближе рассмотреть прекрасный город эльфов. Кажется, где-то мелькнул красивый сияющий дворец.
Через несколько минут лист опустился на землю. Всех, кроме привыкших к этому эльфов, немного укачивало, а волосы стояли дыбом. Однако полёт, по мнению Сарги, был классным.
— Мы прибыли. Это Древо Мира! — Эливаситаль театральным жестом руки указала на дерево. Но это было не просто дерево, а настоящее огромное древо с большими толстыми ветвями и корнями. Древо мира внушало бы величие, но сейчас оно было сухим, безжизненным и болезненным. Листья, почти все, слетели с веток, кора потрескалась и ссохлась, ветви будто повисли.
— Оно болеет? — Сарга не могла смотреть спокойно на древо, которое явно обладало невероятной силой.
— Хуже. Оно умирает.
— Как это произошло? — тихо и изумлённо спросила Сарга. Никто не мог смотреть на Древо мира без жалости. Даже Тамаи и Кенсин с равнодушными выражениями лица не смогли скрыть жалость.
— Мы сами не знаем, — печально покачала головой эльфийская принцесса.
— Кто-то сначала обрезал большой корень Древа, а потом отравил его, — мрачное лицо Армет-Дана исказилось в гневе. — Но это не самое худшее! Как только Древо ослабло, так по всему миру начала распространяться чума!
— Чума?! — в ужасе воскликнула Алиса, сильно побледнев. Девочка походила на привидение. Сигга прижала подругу к себе и успокаивающе погладила по голове. Хотя сама блондинка была напугана не меньше.
— Но ведь источник чумы был запечатан в пустыне Шахарра давным-давно, — задумался Кенсин. — Я слышал, что несколько колдунов наложили печать, заплатив жизнью. До этого вместо пустыни на там процветала зелёная долина. Но с приходом чумы там всё погибло и долина превратилась в пустыню Шахарру.
— Интересно, — Сарга задумалась над рассказом лиса. — Значит, чума начала распространяться в Шахарре. Есть ещё время. Есть ли способ победить чуму? Без помощи печати, конечно! — поспешно добавила она, заметив недовольный взгляд Сигги.
— Способ есть, — кивнула Эливаситаль. — Древо мира обладает невероятной могущественной силой. Если исцелить его, то магия Древа уничтожит чуму. Но нужно поспешить! Древо можно вылечить, пока оно живо. Если оно умрёт, то всё будет кончено.
Армет-Дан приобнял дрожащие плечи возлюбленной.
— Какой же гадкий безумец это устроил?! — вспылил Арт. — Ему что, мало было вредить Древу, так он ещё напустил чуму! Если я его найду, то такое ему устрою!
— Спокойно, Арт, — прервала его реплику Сарга. — Ещё есть надежда. Мы обязательно спасём Древо мира и мир! Кстати, а как спасти Древо?
Эльфы переглянулись. В их глазах ясно прочитались страх и непонимание того, что делать дальше.
— Этого мы не знаем, — ответила принцесса.
— Потрясающе, — тихо и очень недовольно процедила Тамаи.
