Наконец полковники Гуров и Крячко прибыли в малую гостиную на чаепитие с хозяевами замка. Николай Орловский выпроводил всех любопытствующих, а также предупредил обслуживающий персонал, чтобы их никто не беспокоил. Из его действий можно было сделать вывод, что разговор предстоит действительно серьезный.
В комнате жарко горел камин, неподалеку стоял столик, на котором подали чай с легкими закусками. Лилия устроилась, полулежа на диванчике, подложив под спину подушку, в руках молодая женщина держала чашку с чаем. Рядом уселся Николай, положив себе на колени вытянутые ноги жены. Рита уселась в кресле, которое придвинула поближе к Лилии, сыщики облюбовали диванчик напротив, расположенный по другую сторону от чайного столика.
– Для начала я хочу выразить свою искреннюю благодарность вам обоим, господа сыщики, – начал хозяин дома, – и должен заметить, что не сделал этого ранее лишь от растерянности и безмерной радости от того, что вы сумели отыскать и спасти мою жену. Ведь Лиля, если бы осталась в той комнате, скорее всего, была бы обречена на смерть, причем долгую и мучительную. Ведь выбраться самой или докричаться до нас у нее не получилось.
– Ну, ладно, дорогой, не нагнетай, – молодая женщина вымученно улыбнулась. – Я не хочу больше думать о тех печальных перспективах, что рисовались мне в потайной комнате. Видит бог, за эти три дня я успела представить себе много чего неприятного, а также перепробовала все возможные варианты спасения. Впрочем, как выяснилось, я даже не там искала дверь. Так что да, Лев и Станислав, мы все вам очень благодарны.
– Мы выполняем свою работу, – кивнул Лев, – и благодарны за теплые слова. Но должен предупредить, что считать эту историю оконченной слишком рано.
– Вы совершенно правы! И нам тем паче не стоит сейчас расслабляться. А нужно найти и наказать виновного! – хмурясь и сжимая руки в кулаки, заявил Николай. – Чтобы неповадно было гаду на мою жену нападать!
– Это понятно, пускать подобное на самотек никогда не следует, – согласился Гуров. – В замке есть человек или люди, злые и жестокие, которые ненавидят кого-то из вас или всю вашу семью, возможно, хотят за что-то вам отмстить или чего-то добиться. И нам необходимо разобраться в происшествии, чтобы выявить преступников.
– Рад, что вы со мной солидарны. Я хотел просить, чтобы вы оба занялись продолжением расследования. Если для этого потребуется позвонить в Москву с просьбой продлить ваше пребывание в Шотландии, то я готов. На родине остались люди, влиятельные и готовые помочь мне буквально во всем.
– Полагаю, в этом нет необходимости. Мы свяжемся с нашим начальством и утрясем этот момент. Кроме того, нам необходимо пообщаться с местными коллегами и уладить вопрос юрисдикции.
– А этот болван Дуглас Мериган? Организатор поисковых работ! – фыркнул Орловский. – Я послал человека найти его в лесу и сообщить, что операцию по прочесыванию местности можно сворачивать, собирать людей и возвращаться в замок. И также сказать, что Лилия Орловская нашлась живой и относительно невредимой.
– Отлично. Тогда мы пообщаемся с ним позже, когда он вернется. И вы не злитесь на иностранного коллегу, не выказывайте пренебрежения или недовольства. Он действовал по инструкции, проверял самые очевидные на тот момент версии.
– Да, и никто не виноват, что у них нет Льва Гурова, – хмыкнул Стас, – с его логикой и неординарным мышлением.
– То есть вы считаете, что я должен поблагодарить местных полицейских?
– Да, они старались, прилагали усилия. Кроме того, с представителями власти лучше дружить, чем ссориться, – с легкой улыбкой сказала Лилия.
– Лилия Викторовна абсолютно права. Что касается дальнейшего расследования, мы можем заняться им в частном порядке. Но, разумеется, с «благословления» местных властей. Все же таковы правила.
– И значит, нам всем на руку дружить с ними! – весело подытожила Рита. Она устроилась в большом кресле, подвинув его к диванчику, на котором сидели Лилия и Николай, чтобы быть поближе к женщине. На протяжении беседы девочка то ласково касалась руки Лилии, то трогала ее за плечо или тихонько предлагала ей подлить еще чаю, всячески выражая к женщине любовь и проявляя заботу.
– Хорошо. Раз этот вопрос улажен, давайте поговорим о вашем, Лилия, похищении. Или правильней будет назвать – покушении. Поскольку, как справедливо заметил Николай, не найди мы вас вовремя, последствия могли быть катастрофическими, а угроза жизни вполне реальной.
– Поверьте, я понимаю это, как никто. Но боюсь, что рассказывать мне особо нечего. Я никого не видела, то есть не поняла, кто именно на меня напал. И вообще, не совсем хорошо уяснила, куда попала и как это случилось.
– Ну, рассказать всегда есть что. А вот понять, что именно произошло, уже наша со Стасом задача.
