– Сначала нет. Я выбрасывал письма или просто швырял где попало, несколько штук в сердцах сжег в камине. А потом стал складывать в сейф, так что четыре или пять посланий там имеется. Что до содержания, то автор не баловал нас оригинальностью или богатством выражений. Как правило, письма были короткие, и в них говорилось, что мы получили этот замок незаконно, потревожили покой призрака или что Белая дама требует освободить «ее замок», то есть очистить его от шумных, неугомонных чужаков. Подписывались послания всегда «Белая дама». Последние письма поменяли тон, стали агрессивней или настойчивей, что ли. Автор не угрожал напрямую, но писал, что несчастья падут на голову «коварных чужаков», а также что мы незаконно завладели старинным сокровищем, которое необходимо вернуть, иначе нас всех постигнут невообразимые беды. В общем, чушь, но автор вроде как убежден в том, что пишет, и даже вполне искренне негодует. Впрочем, вы сами можете взглянуть на оставшиеся письма, изучить их и сделать выводы.
– Плохо, что вы не все их сохранили. Но понимаю, поначалу просто не придали значения.
– Именно так!
– Хорошо, после займемся изучением посланий. А сейчас у меня осталась к вам пара вопросов: обвинения, что вы получили замок незаконно, могут иметь какие-то основания?
– Да нет, – Николай беспомощно развел руками. – Я его купил у прежнего владельца, сделка была совершенно прозрачной и законной. Вы можете посмотреть документы. Цена, правда, была не слишком велика, если сравнивать с подобными строениями, ибо замок старинный и постройку можно считать уникальной, кроме того, для своего возраста хорошо сохранившейся. Но в замке несколько десятилетий никто не жил, и из-за его дурной славы не собирался, что характерно. Этот аспект, разумеется, сильно повлиял на цену, то есть значительно ее снизил. Скажу больше, эксперты заверили, что, если бы замок простоял заброшенным еще хотя бы лет десять, в нем бы начались необратимые разрушения. Так что, купив и отремонтировав, я его по сути спас. За что и получил грамоту от местных властей и благодарственное письмо от лондонского парламента.
– Одобрение высшей законодательной власти – это, конечно, хорошо. Но вы не думали, что тот факт, что замком нынче владеет иностранец, мог разозлить кого-то из местных патриотов?
– Честно говоря, нет. Раньше ничего подобного мне в голову не приходило. Полагаете, это может быть одной из версий?
– И вполне жизнеспособной версией.
– Поэтому мы ее обязательно проверим в самое ближайшее время.
– Да, и еще должен уточнить один момент. Автор писем упоминает некое «старинное сокровище». Есть варианты, что именно это может быть?
– Нет. То есть я, как и мы все, полагали, что речь все еще идет о замке. Разве не так?
– Не думаю, – задумчиво пробормотал Гуров. – Замок скорее назвали бы «старинным памятником архитектуры», «родовым поместьем» или «оплотом славного рода», «прибежищем клана». А сокровище – это нечто ценное, но относительно небольшое. Так недвижимость не называют. Впрочем, может, сюда закралась ошибка из-за погрешности перевода? Кстати, на каком языке написаны письма?
– Когда на английском, когда на гаэльском, а пару раз на русском. Первым мы все хорошо владеем, со второго переводила Рита, она в лицее изучала много языков. С родного, разумеется, перевод никому не требовался.
– Ладно, разберемся с этим делом позже.
– Скоро ужин, но я до него найду и принесу для господ сыщиков таинственные послания, – заявила Рита.
– Отлично. Тогда не смеем больше задерживать всех вас.
– Погодите, – приподнялась Лилия, которая что-то совсем притихла и не принимала участия в последней части разговора. – Лев Иванович, Станислав Васильевич полагаете, что, несмотря на минимум сведений, у вас получится разобраться в том, что произошло?
– Можете в этом даже не сомневаться! Вы ведь слышали о знаменитом полковнике Гурове? Нет?
– Я слышал, – кивнул Николай. – Мне его рекомендовали как лучшего специалиста в сыскном деле.
– И это правда, поскольку я как друг и ближайший помощник смею заверить, что мы и не такие дела распутывали.
– Это вдохновляет. И я не сомневаюсь в ваших талантах, тем более теперь, когда вы меня спасли. – Лилия нервно сглотнула и на несколько мгновений замолчала, по ее лицу медленно разлилась восковая, какая-то нездоровая бледность.
– Дорогая, не мучай себя, не вспоминай все эти ужасы! – посоветовал Николай.
– Да, не надо, тебе ведь нельзя нервничать! – воскликнула Рита. – Да и сейчас лучше отдохнуть немного.
– Со мной все в порядке. Не переживайте, это была минутная слабость, но я хочу спросить полицейских, и прямо сейчас, поскольку это важно для меня.
– Конечно, мы слушаем.
– Вы ведь думаете, что на меня напал тот, кто проживает в замке? Я правильно понимаю?
– Всегда возможны разные варианты, но этот вывод самый очевидный. И пока не доказано обратного, стоит придерживаться именно его.
– Но тогда напавшим на меня может быть кто угодно, – с ужасом выдохнула женщина.
– К сожалению, это так.
– И вы полагаете, что нам, мне и семье, по-прежнему может грозить опасность?
