Мира обладала простой, но притягательной внешностью. Её длинные рыжие волосы мягкими волнами спадали на плечи и спину, а глаза, яркие и глубокие, напоминали цвет озера. Их спокойный и задумчивый взгляд отражал её творческую натуру. Платье из хлопка красного цвета было украшено небольшими вышитыми цветами у подола и на рукавах. На ногах у неё были простые, но аккуратные кожаные сандалии, украшенные вышитыми узорами.
Как только Алекс подошёл, Мирон, улыбаясь, воскликнул:
— Привет! Ты как раз вовремя!
Он всё ещё наблюдал за жуком, который медленно уползал в густую траву. Алекс рассмеялся, увидев, как друг с таким интересом провожает это крохотное создание.
В это время Мира, сияя от нетерпения, развернула свой дневник и с гордостью показала последний рисунок:
— Смотри, что я нарисовала!
Алексарион с восхищением рассматривал её работу. На страницах были изображены сцены из деревенской жизни, полные деталей. Он не удержался от похвалы:
— Это потрясающе! Ты с каждым разом рисуешь всё лучше и лучше.
Полные предвкушения новых приключений, друзья направились к школе. Здание было построено из крепких сосновых брёвен, а крыша покрыта черепицей тёмно-красного цвета. Большие окна позволяли солнечному свету свободно проникать внутрь, наполняя учебные классы светом и теплом. Вход в школу украшало небольшое крыльцо с несколькими ступенями, ведущими к массивным дубовым дверям. Войдя внутрь, ученики попадали в небольшой, но светлый холл. Его стены были украшены детскими рисунками и картинами, рассказывающими истории о школьных праздниках, играх и достижениях учеников. Учебные классы были просторными и светлыми, в них стояли аккуратно расставленные деревянные столы и стулья, выстроенные в несколько рядов перед доской.
Перед входом уже собирались дети небольшими группами. Они оживлённо переговаривались, смеялись и делились впечатлениями о летних каникулах. Для многих сегодня был первый учебный день. Когда ученики собрались перед школой, они начали небольшими группами заходить внутрь. Друзья заняли места в классе, а шум и разговоры стихли, когда в кабинет вошёл учитель.
— Сегодняшний урок мы посвятим нашей стране и королевской семье, — начал он с серьёзным выражением лица. — Мы поговорим о тех знатных родах, которые на протяжении веков играют ключевую роль в поддержке и развитии королевства. Мы узнаем об их взаимоотношениях, влиянии на политику и культуру и о том, как всё это формирует нашу страну.
Учитель подошёл к карте королевства Штормового Дракона, висящей на стене. Она была детально нарисована и показывала границы, города и природные особенности королевства.
— Наше королевство Штормового Дракона находится на острове, — продолжил он, указывая на карту. — Оно омывается с востока и запада водами великих рек. Эти реки служат и защитой, и основным путём торговли. На севере же находятся величественные и бескрайние горы.
Мальчик с первой парты, не в силах сдержать своё любопытство, поднял руку и спросил:
— Учитель, а правда, что эти горы нельзя перелететь?
Учитель кивнул, глядя на карту:
— Правда. Никому ещё не удалось подняться выше этих гор, даже самым опытным и смелым путешественникам. Поэтому их и называют бескрайними. Однако в горах существуют древние врата. Легенды гласят, что через них можно пройти в другие земли. Но есть одна проблема — они никогда не открывались. Те, кто пытался пересечь их или найти способ открыть, бесследно исчезали по ту сторону и больше не возвращались.
— Юг нашего королевства граничит с соседними странами, — продолжал учитель. — С этими государствами у нас сложные отношения.
Он продолжил рассказ, углубляясь в древнюю историю королевства, и в классе воцарилась полная тишина:
— Когда этот остров заселили люди в начале времён, он стал известен как Королевство Людей. В эту эпоху, когда многие расы получили своих богоизбранных, у каждой из них был только один. Однако у нас их было четверо, и каждый обладал уникальной силой. Их имена вошли в историю: Лориан, Тарен, Ивира и Каэлор. Среди них выделялся Лориан, чья сила превосходила всех остальных. Именно они изменили название королевства на Альферию, в честь нашего мира. Это решение вызвало недовольство у многих, но никто не осмелился его оспорить.
— Каждый из них был связан с уникальной стихией и животным-покровителем. Лориан был повелителем стихии воздуха, и его покровителем был штормовой дракон, олицетворяющий мощь небес и бурь. Тарен управлял стихией земли, и его покровителем был могучий каменный тигр, чья сила и стойкость соответствовали крепости самой земли. Каэлор владел стихией огня, и его покровителем был пламенный феникс, возрождающийся из пепла как символ вечного огня. Ивира была связана с водой, и её покровителем была морская черепаха, воплощающая бесконечные глубины и спокойствие морей. Легенды гласят, что сила этих животных была не меньше силы их хозяев.
Класс слушал с затаённым дыханием, представляя себе этих величественных существ и их богоизбранных хозяев. Учитель сделал паузу, чтобы дать ученикам время переварить услышанное.
