Далекое будущее. Двадцатипятилетний сирота Джек Белый, только недавно вышедший в отставку после четырехлетнего служения в армии в горящих точках, нашел способ избежать серости повседневной жизни и убежать от призраков настоящего в популярной VRMMO-игре. Но в один прекрасный день его на встречу приглашает бывший товарищ, чтобы предложить «хорошую» работу. Молодой парень даже не подозревал, что эта встреча приведет его в совсем другой мир. Мир — где водятся множество страшных тварей, существуют различные расы, демоны и боги, мистические и потусторонние миры, люди занимаются боевыми искусствами, а сам он будет обладателем странной «семейной реликвии» и «системы». Станут ли они для него огромным шансом или обернутся неминуемым бедствием? Амбиции, интриги, заговоры, битвы, неизбежные враги и верные друзья — все это станет постоянным спутником Джека к вершине на небеса и созданию легенды.
2523 год.
Джек стоял у паба, смотрел через стекло на улыбающегося товарища и размышлял о том: "Как бы его послать, но так, чтобы он не обиделся?". Мужчина махал кистью, не замечая хмурости на лице знакомого и указывая заходить садиться напротив него. Молодой человек выдохнул тяжелый воздух, рассуждая о том, какой тяжелый предстоял вечер.
Подняв голову вверх, он увидел уже привычные серые тёмные тучи, по воздуху летали летающие машины, искусно маневрируя между небоскребами. На высоких этажах некоторых высоток сделаны площадки с различными цветными баннерами, эмблемами, названием и обязательно голографическими сексуальными дамами, которые под прикрытием сексуального танца, махая руками, потряхивая своим достоинством и показывая свою филейную часть, заманивали к себе новую клиентуру. Весь город кипел жизнью и красками, но в глазах Джека, все это было серым и невзрачным. В силу своего недолгого опыта, он уже видел истинный цвет настоящего, скрывающийся под радугой секса, алкоголя и веселья.
Не став больше откладывать неизбежное, он прошел через дверь заведения и, сделав несколько шагов, сел.
— Ну здоров, Белый. Прошло 3 месяца с нашей последней встречи, — навеселе поздоровался товарищ.
Услышав обращение к себе, Джек снова нахмурился: — Говорил же обращаться ко мне по имени.
— Не ты выбираешь для себя кликуху.
— Это не кликуха, а фамилия, — исправил Джек и повернул голову в сторону окна, разглядывая улицу.
— Да ладно тебе, — мужчина облокотился на спинку стула, повернулся к барной стойке и поднял руку вверх.
Бармен, в данный момент чистил полотенцем бокалы, но все равно пристально следил за клиентами. Заметив знак, он тут же кивнул и показал сперва один палец, потом два, а потом три. В ответ получил два пальца. Тут же достав из морозильника лед, положил его в ведёрко, а сверху засунул бутылку текилы, которую достал из под стойки. Подошла блондинка модельной внешности в короткой юбке, открытым животом и белой футболкой с закатанными рукавами, которая едва могла сдержать выпирающее её достоинство. На губах девушки нанесена алая помада, а на голове скручены два бублика со свисающими прядями волос. На правом запястье красовалась тату с иероглифом на японском «運» (значение «lucky»). Она быстро взяла поднос и с вежливой улыбкой, покачивая тонкими бедрами, поплыла в сторону молодых клиентов.
— Джек, ты думал о моем предложении? — серьезно спросил знакомый.
— Сразу к делу? Мог бы подождать пока упьюсь в хлам, — Джек кисло усмехнулся.
— Дело серьезное. Мне нужно получить ответ на твою трезвую голову, а выпить всегда успеем, — мужчина продолжил говорить серьезным тоном.
— Тогда, нет. Прости, но с меня достаточно оружия и убийств. Я отслужил своё и теперь ничего никому не должен. Тем более, я встретил друга с интерната и он меня познакомил с новой VRMMO-игрой. Он обещал, что даст мне возможность заработать на хлеб, а большего мне и не нужно, — спокойно ответил Джек и слегка напрягся, приготовившись выслушивать критику.
И не ошибся...
— Да ты гонишь?! У тебя талант! В опасных ситуациях у тебя мозг начинает работать как двигатель истребителя. Ты прирожденный убийца! И меня это на какую-то игрульку? Ты знаешь, сколько сможешь заработать у мистера Далана? Ты теряешь такой шанс, такой шанс... — мужчина сперва бурно отреагировал, но с каждым словом постепенно успокаивался, а потом и вовсе цокнул языком и стал покачивать головой.
— Этот талант я не выбирал! — глухо ответил Джек. — Меня до сих пор преследуют лица тех, кого я убил. Иногда я их вижу, когда иду по улице, а рядом проходит незнакомый мне человек. Временами, в полнейшей тишине я слышу их голос, их крики. Особенно... взгляд той милой маленькой девочки не выходит у меня с головы. Серый, я не могу по другому. Чувствую, что едет крышак. И как долго он будет прикреплен к моей башке — не знаю, а что будет, когда крыша поедет — не представляю. В игре я уже 3 месяца. Прошел тест, получил почти максимальные балы на интеграции. Тут я могу убивать и не чувствовать за собой вины. Я делаю то, что у меня хорошо получается, разгружаю психику и голова на месте. Это помогает мне держать себя в руках, — все это было сказано на одном дыхании.
Сергей посмотрел на своего товарища и с печалью вздохнул, потом достал из ведерка бутылку, поставил каждому бокал-снифтер и до половины налил алкоголь.
— Ладно, давай выпьем, — мужчина взял свой бокал и поднял в воздух. — Я рад, что ты нашел для себя чем заняться, а я только и умею, что забирать жизни других.
Джек посмотрел в глаза друга и улыбнулся. Подняв свой стакан, они цокнулись и залпом выпили. Градус тут же ударил в горло и жар окатил желудок. В голове появилась легкость.
Как раз сейчас подбежала девушка и с фразой: — Ой забыла принести, простите, — улыбнулась и подмигнула Джеку, а когда стала уходить, то пару раз развернулась и увидела, как он смотрел на её попку.
