– Это случилось под утро, но когда все еще было темно. Я сам сидел у колодца на пятой улице. Вот, думаю, уже утро скоро так никто и не пришел, значит и сегодня минует, и на душе так легко сделалось. Только я так подумал, как слышу, кто-то крадется из переулка Маляров. Это скажу я вам, то еще место, темень хоть глаз выколи! Да, такое место, но слух у меня дай бог и зрение тоже как у сокола, не то, что нога моя костяная! – С досадой нищий указал на свою хромую ногу, но поймав недовольный взгляд Локуса, вернулся к изложению событий. – Так вот, я еще с вечера под дровяной навес спрятался, он совсем низкий и к стене дома примыкает. Лежу там, на поленцах, старое одеяло подстелил и сливаюсь с темнотой, а как заслышал шаги, то затих еще, даже дышать перестал. И вижу я, выходит крадучись на площадку перед колодцем человек. Весь в черном, и лицо под капюшоном, лишь глаза сверкнули как бесово пламя. Вышел на площадку, огляделся очень внимательно и принялся шарить за пазухой. И достает мешочек. Я начал медленно выползать из своего укрытия, чтобы схватить проходимца на месте преступления. Думаю, пока он там занят, бдительность потерял, а мне от навеса до колодца пару шагов всего, хоть и хромой, но справлюсь, а уж в руках у меня силы хоть отбавляй. Вижу тем временем, незнакомец в черном развязал мешочек и высыпал горсть белого порошка прямо на ладонь, а на ладони у него черные кожаные перчатки были. Ну, думаю, вот он болезнь в порошке в колодец собирается бросить, и уже хотел рывком на него прыгнуть, но моя проклятая костяная нога подвела, зацепилась за дровину, я упал, дрова на меня посыпались, в общем, светопреставление началось. Но даже в такой ситуации я не потерял бдительность. Пока падал, заметил, что незнакомец видимо сам от неожиданности испугался, он всплеснул руками, белый порошок полетел во все стороны, но не в колодец, и мешочек он выронил, а тот упал рядом на камни рядом с колодцем. В ту же секунду бандит бросился наутёк, на ходу стянул перчатку и отбросил в сторону. Но я нашел ее и еще нашел, тот самый мешочек с белым порошком, который разбойник от страха то и потерял у колодца.
Локус слушал рассказ нищего с все возрастающим любопытством и восхищением. Это теория была изначально верна, те, кто задумал сотворить зло в городе явно не собирались останавливаться только на одном западном районе. И конечно, как предполагал Локус, они продолжали атаку с бедных кварталов, где колодцы стоят прямо на улицах, а не во дворах частных домов и всегда под присмотром.
– Ты молодчина Хромой! – Локус похлопал осклабившегося щербатым ртом нищего. – Давай свою добычу.
– Ээээ нет, сначала вы господин Локус, хоть я вас и знаю давно, но доверять никому не собираюсь.
Локус усмехнулся, но вытащил небольшой кошель с монетами. В свою очередь получил от нищего сверток из застиранного сукна. Локус быстро развернул его и, убедившись, что внутри свертка то, что он ожидал, проговорил:
– Тут тебе на всю неделю пировать дружище, а все, потому что ты потрудился на славу. Но мне нужно от тебя еще кое-что. Мне нужно сейчас отлучиться ненадолго, а ты возвращайся обратно и будь внимателен, незнакомец может вернуться, чтобы забрать потерю. Думаю, ему совсем не хотелось терять все эти вещи, слишком опасно оставлять их.
– Понимаю господин, считайте я уже там. – Хромой махнул рукой и двинулся восвояси.
Локус еще немного постоял, рассматривая лежащие в свертке бархатный черный мешочек с чем-то мягким внутри и перчатку из чёрной кожи, вымазанную белым порошком. Потом он снова завернул предметы в сукно для сохранности и мер предосторожности, сунув сверток за пазуху, снова направился к Университету, ему не терпелось отдать таинственный порошок доктору Церену и от греха подальше. Неизвестно в каких условиях необходимо хранить порошок, чтобы обезопасить себя, поэтому Локус решил не испытывать судьбу. Кроме того Локус знал, чем быстрее ученые найдут лекарство от болезни, тем лучше, а порошок это возможно та самая ступенька к открытию, тут медлить нельзя.
– Кажется, сегодня судьба сводит нас всеми силами. – Рассмеялся доктор Церен, снова увидев Локуса в Университете.
– На этот раз у меня кое-что, что порадует тебя мой друг и поможет забыть на время утрату книги.
Доктор Церен поднял удивленно брови.
– Мне не терпится узнать, что же это. Пойдем-ка в мой кабинет Локус.
Вскоре они уже сидели в кабинете доктора Церена, в том самом, где прошлой ночью произошли странные события с кражей. Локусу можно было проходить в секретные коридоры, потому, что не только король платил ему за различные секретные поручения, но и Ректор Университета. Локус имел привилегию передвигаться свободно в здании Университета во всех направлениях и уровнях. Но собственно он бы делал это и без разрешения, если бы случилась такая нужда.
