Ну же, быстрее вперед!»
Дождь по листам зашуршал.
Тихий звук всадникам сил придает.
Замок громадой стоит вдалеке.
«Что же, прощайте. Мосток
Сделан над речкой. А я налегке
Двинусь домой на восток».
Только в ветвях потерялась она,
Принц головой покрутил:
«Пахнет, как роза, приятна, стройна…
Кажется, я упустил
Нечто прекрасное в жизни своей…» -
«Мир как подпишем, сюда
Можешь вернуться. Но нас пожалей…» -
«Герцог, забудь, ерунда…»
…
Мир подписали. Победа! Виват!
Все по домам разошлись.
Только вот принца все тянет назад,
В край, где сосна рвется ввысь.
Белые скалы, холмистый простор,
Речки блестят рукава,
Хитро сплетая прохладный узор…
Девушка-роза жива?
Как-то в покоях дежурил тот граф,
Что приглашал их домой.
«Братец, соседей ты знаешь? Я прав?» -
«Тех, что храпят за стеной?» -
«Тех, что с владеньями рядом живут.
Девушку встретил одну…
Волосы светлые, родинка тут,
Сверху губы…» – «На войну
Папенька сбагрил меня за долги.
Ну а сестру… Есть маркиз…
Жен убивает… как будто враги…
Папе он сделал сюрприз:
Выкупил срочно его векселя,
Чтобы взять в жены сестру.
Спрашивал местных: никто из селян
Розу не видел. Костру
Надо маркиза, как беса, предать
С папенькой вместе. Урод!
К собственным детям, как ворог, как тать…» -
«Ты не солдат. Идиот.
Дуй на конюшню. Готовь экипаж.
Герцог, ты едешь со мной?
Где инквизиция? Доблестный страж
Вновь промышляет тюрьмой?
Роту гвардейцев… И снова вперед.
Девушка – нежный цветок –
Может сегодня иль завтра умрет…
Путь наш лежит на восток!»
…
В замке маркиза домашний обед:
Слюни пускает герой.
Грудь в полотенчике. Ведьмин секрет
Так не раскрыли. Порой,
Все удивлялись: маркиз ослабел
Телом, умом и душой…
Правит жена, и исчез беспредел.
Подданным с ней хорошо.
«Ну-ка, за папу, за маму глоток…
Вытрем губешки. Тянуть
Ручки в посуду нельзя. Вот платок.
Надо нам крошки стряхнуть!»
Роза, цветущая в светлой косе…
Длителен их уговор.
Девушка рада ходить по росе
Утром. А днем с давних пор
Душенька нежная спит в лепестках. –
«Что там за грохот и стук?» -
«Гости, Маркиза! Мужчины! Ах-ах!» -
«Стол накрывайте. Мой друг,
Ну-ка пойди, да в постельку приляг,
Выпей холодный отвар.
Быстро повесьте на башенке флаг!
Кто нас нашел? Вот кошмар!»
…
В замок влетает решительно принц.
С ним – герцог-дядя и граф.
А на ступенях – прекрасный сюрприз…
«Боже, сестрица! Я прав!
Ты ли жива? Ведь не чаял тогда
Свидеться больше с тобой!» -
«Рада приветствовать вас, господа!
Замок маркиза простой
С гордостью может проезжих принять.
Гости! Прошу всех к столу!
Братец, ты будешь друзей представлять?
Сабли сложите в углу…»
Гости расселись, а рота солдат –
В парке, за длинным столом.
«Что привело вас сюда, где все спят
Долгими днями, потом
И не заметят, как спустятся в рай?» -
«Ты ведь не помнишь меня?
Ночь, дождь, дорогу из трех выбирай…
Замок, твоя там родня…»
Бровки нахмурив, колдунья глядит:
«Сильно задела тебя?
Если серьезен, различья найди…
Сердце подскажет, любя.
Я – не она. Хоть похожи мы с ней,
Будто две капли воды.
Если от скуки… берите коней.
День до столицы езды.
Ну а влюбился… тогда поищи.
В прятки давно не играл?
Слышишь, там, сверху, чего-то трещит…
Сзади стены – сеновал.
А не найдешь, только не обессудь.
Сроку – всего пара дней.
Муж мой болеет. И приступы – жуть.
Ну а пока – не робей!»
Синий цветок на льняных волосах
Блики лучей распустил…
«Ох, мне сдается, попали впросак!
Я бы тебя не простил,
Если б вино было хуже стократ…
Брось, бабы любят играть.
Гомер об этом писал иль Сократ…
Прыгай с ней прямо в кровать!» -
Герцог потягивал старый коньяк,
Принцу советы давал. –
«Славно оттянемся ночью, иль как…
Сладкая, где сеновал?» -
Он прихватил вдруг служаночку.
Та, сильно щекой заалев,
Томно вздохнула: а вот и мечта
Крепких, услужливых дев!
…
Полночь пробила. Принц с ложа привстал,
Слышит: за дверью шаги.
Вечером рыскать по залам устал…
Только «Господь, помоги!»
Тихо сказал и штаны натянул.
В двери скользнул и туда,
Где удалялись шаги, заглянул…
Выход на воздух. Звезда
С темного неба к нему тянет луч.
Парень взмолился: «Веди!
Я попрошу, не теряйся средь туч…
Что меня ждет впереди?»
Светлое озеро спит под луной.
Юноша к лодке идет
Шагом беспечным. Мотив озорной
Тихо губами ведет.
Бросил мешок и стащил с головы
Сползший на нос капюшон.
Вскинул весло и толкнулся с кормы.
«Как я, однако, смешон!» -
Принц приподнялся и крикнул: «Куда?!
Стой, я найти обещал,
Ту, что как роза, живая звезда!» -
«Здравствуй… И снова прощай!» -
Девушка быстро веслом по воде,
Лишь разбежались круги,
Хладной, как лед. Да заломы везде.
«Будто мы с нею враги!»
Ясным малиновым золотом крыш
Вспыхнул над замком рассвет.
«Где же ты бродишь, упрямый малыш?
Грустно, когда тебя нет!»
…
Грустно и странно. Не хочет ему
Дева открыться сама.
«Встречусь с маркизой, все ей объясню…
Станет, возможно, зима
Нашей разлуки немного теплей…» -
Принц постучал в ее дверь.
«Кто там? Зайди, кулаки пожалей!». –
«Видел тебя я, поверь,
Ноченькой звездной. Ты гонишь меня!" –
Слов непростых кружева… -
"Сроку осталось всего мне полдня…
Милая, ты не права,
Принцу соврав, что ты тут не одна.
Спрашивал нынче я слуг.
В замке нет тюрем и шахты без дна.
Только твой дряхлый супруг.
Я бы женился. Но замужем ты.
Будет таким мой вопрос:
Если развод… Мои станут мечты
