- У нас нет никаких серьёзных доказательств подготовки покушения - возразил Ринжел - Подслушанный капитаном Фаргером разговор Риксома и Констаниуса? Но чем он докажет, что это был именно лорд Риксом? Он ведь толком не разглядел лица ночного гостя. А голос - мало ли похожих голосов? Да и чем он докажет, что разговор вообще имел место? И как объяснит, с какой целью офицер королевской гвардии ночью, словно тать, забрался в дом высокородного господина? Перехваченное письмо? Но там ведь прямо не сказано, что короля собираются убить, и немудрено - лорд Риксом отнюдь не дурак. И между прочим, нападение и убийство курьеров Тайной стражи само по себе преступление, а то что оно совершалось самовольно, без ведома начальника Военной Разведки - вдвойне.
Ринжел вновь одарил гвардейцев свинцовым взглядом.
- Это что же получается, ваше превосходительство? - возмутился Меллен - Мы выявили заговор, направленный против короля, узнали основных его участников, и даже в общих чертах сумели выяснить, что они затевают, и теперь получается, что мы ничего не можем сделать, и более того, мы же ещё кругом неправы?!
- Успокойтесь, майор - осадил подчинённого Ринжел - Во-первых, вы сами виноваты - надо было немедленно доложить мне, а не заниматься самоуправством. Во-вторых, я ничего не говорил про то, что мы закроем глаза на это дело или что я намерен наказать вас за самовольные действия. Я лишь указал вам на то, что у нас пока нет веских доказательств заговора, чтобы открыто обвинить в государственной измене Риксома, Констаниуса, барона Альдо и, кого там они ещё упоминали, этого недоумка Леонарда.
- Но я сам слышал, как Риксом сказал Констаниусу, что через несколько дней они избавят Сёльму от короля - воскликнул Старк - У нас не так много времени, надо что-то делать!
Ринжел вновь метнул на Старк взгляд, полный непонятной злобы, пальцы генерала почему-то нервно подрагивали на подлокотнике кресла. Старку начало жутко не нравиться. Начальник Военной Разведки вёл себя несколько странно: вместо того, чтобы радоваться возможности заслужить благодарность короля за своевременно раскрытый заговор и заодно нанести удар по Тайной страже, извечному сопернику, Ринжел был разозлён и чем-то очень сильно обеспокоен, хотя умело это скрывал. Раздражение Ринжела не было досадой начальника на дурную инициативу подчинённых, это была лютая злоба, перемешанная со страхом.
- Ваше превосходительство, мы несколько дней вели наблюдение за Констаниусом и Леонардом. Два раза Леонард приезжал к Констаниусу, и один раз после этого он для чего-то на ночь глядя, приезжал к лорду Риксому домой - счёл нужным доложить лейтенат Лэйн.
- Даже если у нас нет доказательств, позволяющих немедленно вздёрнуть злоумышленников на дыбу, мы обязаны предупредить короля, ваше превосходительство - произнёс Меллен.
- Пока ясно одно: дать делу официальный ход мы не можем из-за недостаточности имеющихся доказательств - отрезал Ринжел - Подслушанные при сомнительных обстоятельствах разговоры, незаконным путём перехваченные письма Тайной стражи, слежка за тем, кто к кому приезжал в гости - всё это никуда не годится. И ставить Его Королевское величество в известность о готовящемся покушении тоже пока не стоит - этим мы лишь спугнём заговорщиков. А учитывая что предотвращение мятежей - дело Тайной стражи, тут и вовсе ничего не светит - Риксом от всего отопрётся.
В кабинете генерала повисло молчание. Гвардейцы нетерпеливо ждали, что их командир скажет дальше. Ринжел вновь развернул свиток и начал читать, расправляя норовившие скрутиться концы.
- У меня есть идея получше - произнёс наконец Ринжел.
Взгляды Синих Плащей загорелись интересом, руки тем временем непроизвольно искали рукояти мечей.
- В письме говорилось о том, что злоумышленники раздобыли план какого-то дворца. Судя по всему, подразумевается королевский дворец. В королевском дворце, как и в любом сооружении такого типа, должно быть немало потайных ходов, о существовании многих из которых давно забыто. Скорее всего речь идёт о том, чтобы провести к его величеству наёмных убийц. Учитывая, что мы хотим получить веские доказательства заговора, лучше всего будет устроить во дворце засаду чтобы взять убийц с поличным, схватить их в тот момент, когда они попытаются напасть на короля. И надо хоть одного взять живым для допроса с пристрастием. И после этого мы сможем дать ход и перехваченному письму, и свидетельству капитана Старка.
- В перехваченном письме сказано: "решительный шаг мы осуществим в ночь перед годовщиной усмирения северного мятежа". - напомнил Меллен - Это значит, что у нас в запасе не более одного дня!
