Ну как же тут не рассмеяться! И панночка залилась таким звонким смехом, что дрибнолюдки тут же прекратили веселиться. Музыканты смолкли, пары замерли. А один злобный человечек, который был отцом невесты, воскликнул:
– Дрянная девчонка! За то, что подсматривала за нами, ты будешь наказана! Ты никому не сможешь рассказать о том, что здесь увидела. А после смерти будешь блуждать по замку, пока он будет стоять!
После этих слов свет погас и лилипуты разбежались.
Парень опустил девушку на землю и хотел было её расспросить, что же такое она увидела, что вся побелела. Но она не смогла выдавить из себя ни слова. Она потеряла дар речи.
Утром князь зашёл в зал и увидел на стене надпись: «Дочь садовника испортила нам веселье».
Рассвирепевший князь хотел казнить её, но, увидев, что она уже и так наказана, пощадил. Онемевшая девушка долго не прожила, начала болеть, чахнуть, пока, наконец, не умерла, а после смерти её призрак ночами слонялся по замку.
Прошло много лет. Замок, потеряв хозяев, опустел и пришёл в упадок. В нём селились совы и летучие мыши. В трещинах проросли кусты, крыша осыпалась, и лишь ветер с дождем были теперь его хозяевами. Да ещё призрак девушки в зелёном платье появлялся то тут то там.
Люди остерегались старого запустелого Городища. Ночью можно было услышать плач Зелёной панны. Длилось так до тех пор, пока замок не сровнялся с землёй. Камнями его мостили дорогу и не решались использовать для строительства. Все верили, что с теми камнями может переселиться в новый дом и неприкаянный дух девушки.
С тех пор от замка и людей, которые жили в нём, осталось только название горы – Городище. Хотя, говорят, и до сих пор иногда слышен стон, который звучит из её глубин – будто кто-то плачет, но очень тихо.
Однажды мимо Городища, на котором ещё виднелись руины старого замка, шёл себе молодой столяр из Брюховичей. Был поздний вечер. Вдруг послышался шелест, и нежный девичий голос позвал его. Столяр осмотрелся и увидел панну, которая выходила из-за кустов мальвы. Лунное сияние освещало её пышные светлые волосы, которые ниспадали на зелёное платье.
– Кто ты? – дрожащим голосом спросил столяр.
– Я дочь садовника, который служил когда-то в этом замке.
– А-а, я слышал о тебе, – вспомнил столяр старую легенду. – До сих пор нет тебе покоя?
– Нет. Я живу в этих руинах и жду того, кто меня освободит.
– Так тебя можно освободить? Скажи как, и я попробую.
– Я вообще-то и хочу тебя об этом попросить. Сначала тебе нужно пойти на исповедь и получить отпущение грехов, а в Пасхальное утро, как только взойдёт солнце, жди меня здесь. И не забудь принести полотенце с церковного алтаря. А дальше я уже тебе скажу, что делать.
На прощание панна насыпала столяру полные карманы золота.
На Пасху ни свет ни заря юноша уже ждал на горе Зелёную панну.
– Всё сделал, как я просила? – спросила она, появившись перед ним, будто из-под земли.
– Всё.
– Ну‚ теперь жди, пока я не скажу, что пора. А когда скажу, забрось мне на шею полотенце и крепко держи оба конца. Что бы со мной ни происходило, ты должен выдержать и не испугаться. Иначе я снова провалюсь под землю на целых сто лет.
Тем временем рассвело. Вдалеке забили церковные колокола. На верховье Городища стелился сизый туман. И вот девушка, будто встрепенувшись ото сна, крикнула:
– Держи меня!
Парень мигом набросил полотенце и крепко ухватился за оба конца. А панна начала превращаться в разных чудовищ – то в чёрта, то в змею, то в огромную летучую мышь. Чудовища рычали на столяра, шипели, брызгали слюной. И случайно он, пытаясь уклониться, выпустил из рук один край полотенца. В тот же миг чудище превратилось в Зелёную панну, которая, заливаясь слезами, начала проваливаться под землю, будто засасываемая трясиной.
Столяр бросился было её спасать, но неистовый ветер швырнул его на камни. Когда он пришёл в себя, среди руин не было уже и следа Зелёной панны. Лишь раз в сто лет появляется у неё возможность спастись, если она встретит отважного рыцаря. Но, небось, и до сих пор искупает она свой грех в подземелье.
Один охотник, блуждая по лесу в поисках добычи, услышал женский плач. Он пошёл на голос и увидел красивую молодую женщину, её длинные зеленоватые волосы запутались в кустах тёрна. Как ни силилась она их распутать – все зря.
Охотник взял нож и обрезал ветви, а потом потихоньку, веточка за веточкой, распутал волосы. Пока он занимался этой кропотливой работой, они разговорились, и оказалось, что перед ним Лесная панна.
– Я хочу тебя одарить за то, что ты меня освободил. Отныне ты будешь каждое воскресенье убивать два оленя и два кабана.
Охотник очень обрадовался и уже хотел было идти, но заметил, что Лесная панна внимательно на него смотрит.
– У тебя есть жена? – спросила она.
– Нет. Я такой бедный, что никто за меня не пошёл.
– У меня в лесной чаще есть роскошный дворец. Хочешь жить со мной?
