— Нет, это обязательно, Келлен, — сказал Камбер. — Меган находится под моей опекой, и юридически я могу приказать ей выйти за того, кого выберу я, но я не буду делать этого. Пусть выбирает сама. Ведь не буду же я заставлять свою дочь выходить замуж из династических соображений.
— Ради Бога, Камбер! Хватит! Ведь я же еще не выбрал ее!
— Я…
Камбер замолчал, покачал головой и засмеялся. Засмеялся и Келлен.
— Рождество… — наконец задумчиво произнес Камбер. — Вы хотите сами провести церемонию?
— Да, если у вас нет на примете кого-нибудь получше.
— Не вообще лучше, а лучше для Синхила, — ответил Камбер. — Могу я заняться подготовкой?
— Пожалуйста, займитесь.
— Благодарю.
— Вы можете сказать мне, кого вы имеете в виду?
— Я уверяю вас, что, если мне удастся добиться его согласия, вы одобрите выбор.
— Хм-м. Отлично.
Келлен посмотрел вниз, затем поднял глаза на Камбера.
— Есть еще кое-что. Я не хотел говорить, но, думаю, вы должны знать. Имре начал репрессии против Ордена.
Камбер мгновенно стал серьезным.
— Что случилось?
— Штаб-квартира в Челтхеме, — грустно сказал Келлен. — Войска Имре заняли ее два дня назад. Они разрушили все, что смогли, и сожгли остальное. Теперь они ломают стены, которые еще стоят, и посыпают солью поля. Говорят, что они теперь будут разрушать по одному замку михайлинцев в неделю, пока я не сдамся сам и не приведу всех членов Ордена. Но, конечно, об этом не может быть и речи.
Камбер только кивнул.
— Значит, нам придется заплатить большую цену, мой друг? — наконец сказал Келлен.
Он с трудом вернул свой прежний бодрый тон.
— Но никто из нас и не думал, что это будет просто.
Он оглянулся на галерею и вздохнул.
— Я, пожалуй, подожду, пока Его Величество закончит мессу, и пошлю его к вам после того, как мы с парикмахером поработаем с ним.
— Пусть он пойдет к Джорему, если меня не будет в моей комнате, — сказал Камбер. — Может, хоть это вольет в Синхила немного энтузиазма.
Келлен пожал плечами. Было очевидно, что он с сомнением относится к возможности вдохнуть энтузиазм в Синхила. Он махнул рукой, прощаясь, и пошел по коридору.
Камбер вернулся в галерею, но Синхил уже кончил мессу и вышел вместе с монахами. Со вздохом Камбер опустился к двери церкви и вошел туда. Райс ждал его, стоя возле алтаря.
— Ну, как он сегодня? — спросил Камбер. Райс покачал головой.
— Он не спал всю ночь, а его руки дрожали во время службы. Я думаю, он чувствовал, что это его последняя служба. Его отчаяние было таким сильным, что я ощущал его в воздухе чисто физически, как дым кадильницы, окружающий алтарь. Ты, вероятно, тоже ощутил это?
Камбер внимательно посмотрел на него.
— Я выходил в коридор, А что произошло?
— В общем ничего особенного, — ответил Райс.
Он взглянул на алтарь, затем на Камбера, лицо которого было очень спокойным.
— О чем ты думаешь, Камбер? Я не могу прочесть твои мысли, — прошептал Целитель.
Камбер медленно поднимался по алтарным ступеням.
— Я думаю, — сказал он, — что наш Синхил Халдейн, возможно, более значительный человек, чем мы думаем.
Он протянул руку к алтарю и распространил свои чувства, стараясь ничего не коснуться физически. Немного погодя он повернулся к Райсу.
— Райс, помоги мне, пожалуйста.
Целитель приблизился к нему и встал в ожидании, подняв в недоумении одну бровь.
— Поддержи меня своей силой, а я попытаюсь проверить все более внимательно, — продолжал Камбер. — Здесь есть что-то странное, чего я никогда не встречал раньше. И если причина этому — Синхил, то нас впереди ждет много интересного и необычного.
Он закрыл глаза и протянул руки над алтарем, стараясь войти в контакт. Райс стоял рядом. Рука его лежала на руке Камбера, как бы вливая силу в его разум и деля с ним ощущения, возникающие в нем. Наконец Камбер опустил руку. Лоб его был влажным от пота, глаза слегка затуманились. Он нетвердо стоял на ступени алтаря. Камбер заметил, что руки юноши дрожат от напряжения, которое он только что испытал.
Когда Райс осмелился заговорить, в голосе его слышался благоговейный трепет.
— Сколько ты смог воспринять?
— Почти все, но, конечно, не с той интенсивностью. Ну, что ты об этом думаешь?
Райс промолчал, а Камбер покачал головой.
— Я тоже не могу сказать, что это. Нам нужно обсудить этот вопрос с остальными. Но если нам удается воспринимать это даже тогда, когда Синхила нет рядом, неудивительно, что вам с Джоремом не удалось проникнуть сквозь его защиты, когда вы похитили его из аббатства. Я даже удивляюсь, что ты смог заставить его потерять сознание, когда мы впервые встретились с ним.
— Тогда я просто застал его врасплох. Он был возбужден, но о себе не думал, и его защиты были сняты, — ответил Райс.
— Сегодня во время службы защиты тоже были сняты. Он был очень возбужден, так как знал, что рано или поздно ему придется отказаться от своего пути священника.
Камбер покачал головой.
