– В сокровищницу его проникнуть. Золото, которое для войны, умыкнуть, – простодушно выложил все Емеля, разливающий новые порции похлебки, за что Лесита, восседавшая в центре стола, тут же влепила наивному парнишке оплеуху.
– Короля, значит, – вдруг сощурился Сергей Янович. – Знаю я кое-что про короля.
– Так, а вот это уже интересно. Выкладывай все, – скомандовала Лесита, мгновенно улавливая перемену настроения собеседника, и Сергей Янович не стал упрямиться:
– Пока мотали нас по разным лагерям да колоннам, кое-что удалось мне разузнать. Одного разведчика нашего терзали-мучили, но он успел мне кое-что показать перед смертью. За это меня убить хотели, но решили под горой сгноить. А тут вы подоспели.
– Что там? Что?! – едва не прыгнула на стол Лесита, подаваясь вперед.
– Я получил секретные планы замка. К тронному залу ведет подземный ход, – четко отрапортовал Сергей Янович. – Бумаг на руках, разумеется, уже нет. Но зато карта осталась у меня в голове. Мне хватило одного взгляда, чтобы все запомнить. За это-то знание меня и не согласились отдавать, когда во время короткого перемирия шел обмен пленными. Так мог бы раньше освободиться. Но и бойцов своих бросать не хотел. И понимал, что был последней надеждой нашего разведчика.
– Да, за такие сведения повезло, что не убили, – пораженно отметил Аобран. – Это же путь к самому королю.
– А вот это уже другое дело! – азартно загорелись глаза Леситы. – Ты был прав, Адхи! Ты нашел «нужного человека».
Столица Тхуадора с высоты птичьего полета поражала нелепостью громоздкой архитектуры. Невидимый дирижабль подлетал неспешно, словно крупная рыба в мутной воде, продираясь через черные линии и не менее черный смог заводских и печных труб. В столице они оказались повсюду.
Отдаленно здания напоминали виденные во снах дома из покинутого Вермело, что лишний раз доказывало неразрывную связь расколотых миров. Миров, которые, возможно, совсем не стоило объединять. Хоть и не хотелось признавать правоту Марквина Сента, но Адхи не понравилось бы даже далекое соседство с этой неприветливой страной, которой правил безумный король. К его-то дворцу и приближался дирижабль.
– В город заходить рискованно, – заключила Лесита, расписывая новый план и нанося пометки на карту. Чертежи, запечатленные в памяти Сергея Яновича, здорово дополнили план замка. Теперь предстояло дождаться карнавала по случаю Нового года, ведь осень уже в полной мере вступила в свои права. Поэтому несколько дней дирижабль ждал, зависнув в небе недалеко от столицы.
– Странные они. Вокруг война, пленные. А они Новый год отмечают, – пожимала плечами Чигуса.
– Так это столица. Здесь всегда что-то плохое, творящееся у границ, ощущается в последнюю очередь, – объясняла Офелиса.
– Если только это не революция или дворцовый заговор. Такое обычно начинается со столиц, – усмехнулась Лесита. – Если у нас все получится, потрясения начнутся именно со столицы.
– Ты уже хочешь свергнуть короля? – вскинул рыжие брови Ледор.
– О, по-прежнему всего лишь ограбить, – отмахнулся Лесита, а из угла, задумчиво пристроившись на диванчике, странно сощурился их новый союзник, Сергей Янович.
Пугающие кровоподтеки от хорошей мази сходили с его сосредоточенного благородного лица, на голове успела поджить глубокая ссадина, но запавшие глаза по-прежнему смотрели недоверчиво из-за лиловых полос вокруг них. Ярко-синий кафтан из пиратских запасов не позволял забыть образ бравого командира в запыленной зеленой форме, ведь его выправка и манеры оставались неизменными.
«Жаль, что я не умею читать мысли. Он же явно что-то задумал», – понял Адхи, но успокоился, замечая, что линии вокруг друга по-прежнему колыхаются белыми сплетениями.
Значит, Сергей Янович не замыслил гадкого предательства или иных бесчестных дел. Если только не считать бесчестным невольное участие в ограблении.
Но среди сияющего плетения проглядывали едва уловимые темные нити, то ли следы пережитых потрясений, то ли что-то другое, что-то нехорошее. Хотелось надеяться, что освобожденному командиру батареи хватит ума не приносить себя в жертву во имя личного опасного плана. Конечно, он не собирался подчиняться пиратке и участвовал во всем ее предприятии только ради отмщения королю.
– Итак, повторяем новый план: я, Адхи, Емеля, Сергей Янович и еще пятеро бойцов пойдут по тайному ходу к сокровищнице, прикрытые подавителем магии, – рассуждала Лесита, беспрестанно что-то записывая в блокнот с кожаным корешком. – Марквин ведь отслеживает только Адхи?
– Похоже на то, – на разный манер кивнули названные участники ограбления.
– Отлично. Значит, Адхи идет со мной и с теми, на кого подавитель никак не влияет, – продолжила Лесита и обратилась к Офелисе, Ледору и Аобрану: – Вы прикрываете на площади. В случае чего сможете применить магию. Но только в безвыходном положении.
