— Сдавайтесь! — крикнула Фиона, отдав системе приказ на атаку. — Возвращаться вам уже некуда!
Ее выволокли из кресла и, сбив с ног, уложили на пол отсека. Фиона сжала зубы в ярости — весь командный состав «Алькантара» лежал лицами в пол. Наемники распределились по помещению, двое занялись системами управления и связи.
— Мы прорвались! — одна из противников, женщина, включила связь. — Тим, в вас летят прожигающие снаряды.
В ответ еле слышно выругались и связь отключилась. Звенящая тишина длилась несколько секунд.
— «Корона» исчезла с экранов, сенсоры и сканеры ее не видят, — пробасил один из наемников.
— Повторяю еще раз: сдавайтесь. И возможно военный трибунал Конклава будет к вам снисходителен, — прошипела Фиона.
— Что ты там заверещала? Рот закрой и не пизди! — услышала Фиона еще один женский голос, прежде чем ее сознание погасло от удара прикладом в затылок.
Фиона пришла в себя резко, как будто включилась. Это было действие стимулятора. Во рту был соленый привкус крови из разбитой губы, затылок ныл после удара. Перед ней стоял старпом с инъектором в руке. Фиона огляделась, наемников не было, несколько пультов управления были разворочены и оплавлены.
— Что? Что случилось?
— Их станция вернулась, капитан. — старший помощник помог ей встать на ноги. Голова кружилась. — На ней не было ни единой царапины.
— Невозможно. Синхронный залп из наших тридцати шести орудий на таком расстоянии должен был выжечь дотла, превратив их станцию в космический склеп. — к Фионе вернулись способности быстро соображать, мысли стали яснее. — Где они?
— Уходят в неизвестном направлении. Им приказали разрушить системы обнаружения, связи и вооружения. У нас целы двигатели и жизнеобеспечение.
— Идем на Венеру. Домой. И приготовьте аварийные инфомаяки, запустим их вручную. Конклав должен знать, что фракции проявили против нас открытую агрессию. Это была спланированная ловушка! Ты и ты, займитесь подготовкой инфомаяков.
Люди, на которых указала Фиона, покинули командный отсек.
— Капитан, — старпом замялся. — Это еще не все. Они забрали ее с собой.
— Кого? — не поняла Фиона. Холодок пробежал у нее по спине.
— Транспортируемый нами объект изучения. Камера пуста.
Фиона бессильно опустилась в кресло. Теперь ее точно ожидал военный трибунал. Глаза старпома внимательно следили за ней — он знал это. Как и то, что его как минимум разжалуют в гражданские. А за это могут и с позором изгнать из клана.
Крейсер ощутимо тряхнуло на вторые сутки возвращения на родную планету, еще до отправки инфомаяков — Фиона медлила и не отдавала приказ на их запуск, пытаясь сообразить, какая из фракций провела диверсию.
Уже наученные горьким опытом, командный состав запросил доклады из других отсеков. Ответом было молчание. Фиона и старпом переглянулись.
— Неужели мы снова захвачены? — задала риторический вопрос Фиона.
— Я в этом даже не сомневаюсь. Это конец. — старпом выгнал оператора технических и энергосистем со своего места и сделал необходимые манипуляции. — Контроль у вас, капитан Фиона.
В командный отсек вошли затянутые в черные комбинезоны фигуры.
— Вы находитесь на территории Конклава Венеры, — уточнила Фиона, когда один из высоких гостей снял шлем. Ее глаза наблюдали за индикатором состояния инфомаяков, она чуть не пропустила мимо ушей фразу конгломерата, когда четыре из них наконец-то стали зелеными.
— Уже нет. Аннексируем крейсер для нужд Конгломерации ЮСа. Где объект?
— Рамон, вы опоздали. — хищно улыбнулась Фиона. — Ее уже забрали наемники на неуязвимой станции. Приятно осознавать, что конгломераты обосрались. И крейсер вы не получите.
Рука Фионы уже давно отпустила кнопку, ранее защищенную откидной крышечкой.
***
Полгода на движение в сектор потенциального противника в режиме полного молчания. Год слежки за перемещениями в наблюдаемом пространстве. Полчаса на сближение и две минуты на десант. В том, что главнокомандующий Виррин будет недоволен итогами миссии, Рамон даже не сомневался, когда венерианский капитан сдалась. А то, что она его узнала, было отдельным промахом контрразведки.
— Ком, реакторы крейсера перегружены, реакцию не остановить. — доложил по имплантату связи один из его людей после слов венерианки.
— Уходим. Экипаж крейсера взять под стражу.
Десантные станции, специально разработанные для этой операции, отстыковались от погибающего крейсера и на форсаже ушли врассыпную. Рамон проследил, чтобы капитана и старпома венерианцев поместили в камеры на командную станцию.
Экраны озарились на миг короткой вспышкой. Контуры крейсера развалились на части и мгновенно расплавились от энергии, выделенной одновременным взрывом трех термоядерных реакторов. Вскоре от военной станции остались только расплавленные капли, висящие в пространстве.
У Рамона было много вопросов к пленному капитану «Алькантара». На это у него было полно времени, за шесть месяцев он собирался вытащить из нее всю информацию.
Пространство пояса астероидов, 208 год к.э. (2170 год н. э.)
Тим широко зевнул, чуть не вывихнув челюсть.
