вызовем ремонтную «Bergepanther», вашего малыша восстановят, будет как новенький...
А вы, товарищ младший лейтенант пройдите к дежурному по штабу. Налицо нарушение
регламента и невыполнение подписки о неразглашении.
— Но они же свои! — попытался возмутиться Вася. — Чего тут разглашать?
— Правила есть правила. Вот когда нацепят погоны летчиков — сколько угодно, а сейчас
— государственная тайна. Ясно?
Ганс Шмульке незаметно показал либер фройнд Василию кулак, но тот лишь отмахнулся.
Небо. Синее небо Эль Халлуфа — вот магнит, который притягивал больше, чем самый
совершенный танк. Ничего вы в этом, ползающие по серой земле танкисты, не
понимаете...
55. Арчер
Английский майор, известный на танкистской базе как сэр Генри, разгуливал по плацу
постукивая по голенищу сапога офицерским стеком и насвистывая «Правь, Британия,
морями». Новости из головного офиса поступали самые жизнеутверждающие — после
шумного выезда на поля сражений французских танков, тайные лаборатории господина
Storm‘a наконец-то принялись за разработку бронетехники Альбиона.
Разумеется, до триумфального появления британцев оставалось еще немало времени, но
сэр Генри не унывал — в конце концов русские экипажи и лично комиссар Котятко
благожелательно отзывались о ленд-лизовских танках «Черчилль», «Матильда» и
«Валентайн», давно находившихся на вооружении Советов. Парамон Нилыч с
дипломатической осторожностью похваливал толстую броню и скорострельное орудие,
но едва речь заходила о подвижности или маневренности отчего-то предпочитал уходить
от прямых ответов...
Вот и сегодня наисекретнейший тест противотанковых самоходок серии АТ почему-то
отложили — у разработчиков в очередной раз что-то не срасталось, с экспериментального
завода не завезли нужное орудие и возникли проблемы с ходовой. В целом, ничего
страшного, но все одно чуточку обидно — когда же, когда Юнион Джек взовьется над
Химмельсдорфом, Редширом и Прохоровкой?
... — Похоже, именно тогда английский конструкторский центр снова накрыло туманом с
Гримпенской трясины, явно содержащим нестандартные ингредиенты, — из-за угла
ангара послышался знакомый голос. — ПТ с орудиями в спонсонах, представляешь?
Практически как у «Горбатой горы» M3 Lee, только значительно, значительно
масштабнее! В разы!
— И после этого кто-то считал французов наркоманскими танками? — рассмеялись в
ответ. — Только Первая мировая, только хардкор! Фактически, проектировался
самоходный ДОТ на гусеницах, который бы неторопливо ползал где-нибудь на Сомме или
под Верденом, расстреливая из уймы пулеметов немецкие шеренги, идущие в
психическую атаку под развернутыми знаменами и под барабанный бой!
— Не понимаю, почему не поступило сверхрационального предложения создать
самодвижущееся убежище на стрелковый взвод с использованием железобетона!
Последовал очередной раскат заливистого хохота. Усы сэра Генри от гнева
встопорщились под углом ровно 45 градусов, майор сунул под мышку стек и, чеканя шаг,
вышел к грубиянам, осмеливавшимся злословить в адрес британской школы
танкостроения.
Так и есть, ничего неожиданного. Этот нахал Ганс Шмульке, которому только бы
позубоскалить, и русский младший лейтенант — белобрысый и курносый. Кажется, его
имя Vasiliy.
— Джентльмены, — сэр Генри надулся как индюк, сдвинул брови и взглянул на чуть
смутившихся весельчаков с высоты своего немалого роста. — Я требую объяснений!
— Извините, герр майор! — козырнул Шмульке. — Обсуждаем проблемы сегодняшнего
неудачного теста! Дело в том, что господин Storm выбраковал тридцатишеститонный
британский танк с пулеметным вооружением как категорически не подходящий по всем
параметрам!
— Тридцатишести... — повторил было сэр Генри, но внезапно покраснел, потом побелел,
затем приобрел нежно-зеленый оттенок. Развернулся на каблуке и уныло побрел прочь.
— Зря ты его так, — сказал Вася сочувственно глядя вслед майору. — Обидел человека.
— А я-то тут с какой стороны виноват? — изумился Ганс Шмульке. — Напомню, в 1943
году, когда они планировали создать эту пулеметную каракатицу у нас уже был
практически разработан «Королевский Тигр», а вы запустили в серию ИС-1. О, слышишь?
Пойдем взглянем, кому господин Storm устраивает очередной разнос...
Заглянули в ангар. Главный инженер секретного НИИ «Варгейминга» расхаживал по
бетонному полу схватившись за голову и возглашая:
— Это невыносимо! Да по уровню сумрачности британский гений даст фору
германскому на сто очков вперед! Вот как, как прикажете ЭТО выводить в бой?!
Господин Storm c ненавистью посмотрел на один из прототипов супертяжелого
британского агрегата Tortoise A39, именуемый техническим персоналом аббревиатурой
«УБК» — «Уютный Бабушкин Комод». Про исходную английскую классификацию —
AT-13, все успешно забыли. Главным отличием от исходной «Черепахи» было то, что эта
штуковина, размерами сопоставимая с «Ягдтигром», а по неповоротливости
соперничающая с американской Т95, несла длинное орудие 17 фунтов в... Ну да, в
спонсоне по правому борту.
Ганс Шмульке прыснул в кулак. Сказал елейным голосом:
— Предлагаю ввести для британцев расходники «Чай с молоком» и «Утреннюю «Таймс».
