Словно откликнувшись на ваш зов, джинн материализуется в зеркале справа. Вы отступаете от него, разрывая расстояние, но бежать не собираетесь. Меч в руке, все решится здесь и сейчас. Спина упирается в нагретую поверхность. Зеркала за вашей спиной прогрелись колдовским светом и тоже приобрели прозрачность. Если джинн вздумает опять исчезнуть, атака сзади будет смертельной для вас. Но сейчас его фигура маячит в зеркале, что напротив вас, и можно только порадоваться за прикрытую спину.
Глаза серебристого демона сузились, мышцы вздулись – кажется, он тоже намерен покончить с этой игрой. Невдалеке вдруг что-то душераздирающе скрежещет, внезапно и очень сильно. Джинн бросается вперед, как будто услышал сигнал гонга.
РЕАГИРУЙТЕ. Если реакция подведет вас, то атака джинна будет смертельной, и ваше приключение окончено…
Если же ваши рефлексы на высоте, то вы несомненно успеете – но что именно?
Встретить противника ударом меча 558
Ударить его СГУСТКОМ 594
Присесть на месте 415
Запрыгнув на поднимающийся конец плиты, вы надеетесь перевесить его, но тщетно. Плита неумолимо проворачивается, 448.
Тишина. На плечи словно обрушилась тишина, покрывалом накрыла уши, отрезала все звуки, кроме одного. Не слышно ни шорохов, ни дыхания, ничего. Лишь дребезжащий звук, с которым белый шарик крутится в трещинах гранитного пола.
После долгой паузы Коннери наклоняется и бережно берет его в руки. Вы вдруг вспоминаете, что людям иногда надо дышать, и делаете шумный вдох. Если это не Белый Шар, то вы согласны всю оставшуюся жизнь прыгать на одной ноге.
Коннери смотрит на шар, потом на вас:
– Парень, я не знаю, получится у меня или нет, но я должен попытаться. Понимаешь? Должен.
– Понимаю, – говорите вы. – С самого начала все было понятно.
– Меч – он существует, – торопливо, сбивчиво говорит Коннери. – И ему действительно не место у Вильгельма, я не врал тебе в этом. Все в этой истории было правдой. Все, кроме потаенной надежды – а вдруг? Вдруг он сможет? Сможет оживить ее? Понимаешь? Я не говорил тебе, я не говорил Адиру, никому, даже самому себе не позволял об этом думать. Я обманул тебя?
– Никого ты не обманул, легенда, – уверенно отвечаете вы. – Никак ты не поймешь, что перед тобой не просто вчерашний выпускник, а ведьмак седьмого круга. Ты уверен, что хочешь попробовать здесь и сейчас?
– Да, – отвечает Коннери. На него страшно смотреть, такая душевная мука отражается на его лице.
– Может так статься, что мы не выйдем с этого плато. Может так статься, что даже на поверхность не попадем.
Коннери смотрит на вас, взвешивая на языке слова, пытаясь подобрать наиболее правильные:
– Просто я ничего не хочу сильнее, чем увидеть ее живой. Прямо сейчас. Для Белого Шара важно именно это.
Он переводит взгляд на предмет в своей руке, потом на выход из галереи:
– А если … в общем, я тогда хоть стены прогрызу.
Этот правда прогрызет. Вы киваете и молча отступаете к гобеленам. Коннери остается один, отблески пламени из камина пляшут на его лице багровыми сполохами. Видно, что ему очень хочется зажмуриться, но он продолжает смотреть на шар. И еле слышно шепчет свое желание. 476
Вы взмываете в воздух, одним махом минуете десяток ступеней и тяжело падаете у подножия лестницы. Удар пятками настолько силен, что вы припадаете на одно колено. Протестующей болью откликаются отшибленные почки (– 1 ЖИЗНЬ).
Коннери уже рядом, помогает вам подняться.
– Какого черта? – спрашиваете вы. 550
Вы подхватываете с пола пару грибов, один отправляете в рот, другой предлагаете напарнику.
– Ты с ума сошел? – интересуется Коннери.
– Ешь давай. Это плиски, на вкус кислые, но обладают слабым тонизирующим действием. Из них еще средство для потенции варят.
Если ДОВЕРИЕ Коннери 6 или больше, то он хмыкнув, возьмет гриб – добавьте вам обоим по 3 ЖИЗНИ.
Если нет, то он вежливо откажется его есть, и 3 ЖИЗНИ получите только вы. Что бы не произошло, вернитесь после этого на 457 и читайте дальше.
Сообщив Коннери о своих наблюдениях, вы предлагаете ему высказаться.
– Да тут за версту несет западней, – угрюмо говорит напарник. – Сначала идем вдоль правой стены, потом вдоль левой. Дальше я пока даже не представляю, что делать. 462
Все ваши усилия оказались напрасны, хотя вы до последнего надеялись увидеть уцепившегося за доски Коннери. Остается лишь плюнуть и уходить из-под града камней, пока разошедшийся не на шутку "фартук" не перекидал на вашу сторону целый курган. Если напарник упал в реку, то его уже не найти, слишком много времени вы потратили. Будем надеяться, что выплывет. 374
Увы, меч ваш не попадает в цель. Будто обретя свободу воли, клинок вырывается из вашей руки и прилипает к идолу.
– Это какой-то чертов магнит! – с запозданием понимаете вы, но время безнадежно упущено. Жрец успевает обернуться и скинуть капюшон. Последняя мысль, пришедшая вам в голову:
– Надеюсь, старику удастся выбраться, – и тут наступает темнота…
