"Будь моим гостем. Я подожду здесь. О, и я выключу фары. Удачи тебе". Майк забрался в машину и выключил ее, сидя в темноте. Алекс приостановился, усмехнулся и начал идти к дереву. Через несколько секунд он остановился и отступил назад. Он вернулся к машине, забрался в нее и тяжело выдохнул.
"Не боишься, да?"
"Нет. Просто... ну, я не буду стоять в темноте пятнадцать минут... четырнадцать сейчас. Я подожду немного".
"Так и сделай".
На мгновение оба парня ничего не сделали. Алекс посмотрела на Майка. Тот сосредоточенно смотрел в лобовое стекло. Его челюсть сжималась от ярости. Его глаза были сужены. Алекс улыбнулся и взял еще одно пиво из своей упаковки. "Хочешь?"
Майк ничего не сказал и просто проигнорировал своего друга.
"Как хочешь".
Снова воцарилась тишина. Темнота поглотила их. Алекс потягивал пиво и смотрел на пустую дорогу перед ними. Майк по-прежнему смотрел вперед. Каждые несколько секунд в машине раздавался шум, когда Алекс пил. Шум казался преувеличенным, напускным.
Наверняка он делает это нарочно, подумал Майк. Он посмотрел на приборную панель и вздохнул. Прямо сейчас я мог бы быть в закусочной "Пончик", есть одну из их шести упаковок с кофе.
Есть только один способ покончить с этим.
"Давай сделаем это".
Алекс взглянул на своего друга и улыбнулся. "Я знал, что ты не киска".
"Давай, пока я не передумал". Майк щелкнул фарами.
"Хорошо!"
Алекс первым вышел из машины. Майк был на секунду или около того позади него. Выйдя из машины, Алекс бросил свою бутылку пива через барьер на обочине. Майк услышал, как она звонко разбилась о камни Вдовьего пика.
Он взял себя в руки и начал идти к дереву. Алекс последовал за ним. Их тени росли по мере того, как они отдалялись в луче фар. Их ноги покинули гравий и зашлепали по сухому асфальту. Через несколько секунд они были у основания дерева. Нежный шепот листьев на ветру наполнял воздух вокруг них.
Призрачный шепот, подумал Майк. Он задрожал.
Оба юноши огляделись, ожидая, что что-то произойдет.
Но ничего не происходило.
"Ну, это было весело", - простонал Майк.
"Дай этому гребаный шанс".
"Для чего? Чтобы какая-то история о призраке стала явью? Тебе нужно перестать смотреть все эти дерьмовые фильмы, приятель".
"В отличие от реалити-шоу?"
"Иди на хуй."
"Не могу поверить, что ты смотришь это дерьмо. Из всех..."
Фары машины погасли. Алекс и Майк подпрыгнули в унисон, повернувшись, чтобы посмотреть на Мерседес, теперь окутанный темнотой. Тишина заполнила напряженный воздух.
"Что это было?" прошептал Алекс.
"Я не знаю. Может быть, сел аккумулятор..."
"Это Бенц. Пройди техобслуживание, и это одна из лучших машин на дороге. Я сомневаюсь, что аккумулятор сел".
"Ну, ты этого не знаешь. У нас уже давно горят фары".
"Это бред..."
"Я не гребаный механик, так что завязывай", - свирепо прошептал Майк. Майк почувствовал, как холодное ощущение страха проникает в его кровь. Он почувствовал, как его кожа покрывается мурашками, а сфинктер сжимается. Его глаза блуждали по темноте перед ними, ища любую форму, любую фигуру. Его глаза медленно адаптировались.
"Нам нужно выбираться отсюда", - пробормотал Алекс. Паника в его голосе была очевидна.
"Хорошая идея".
Несмотря на согласие с другом, Майк не мог пошевелиться. Его ноги не реагировали, как будто его мозг и ноги отсоединились друг от друга. Его глаза по-прежнему наблюдали за происходящим.
Громкий, гортанный женский крик наполнил темный ночной воздух.
Он эхом отразился от скалы рядом с ними.
Затем он исчез.
Алекс упал на колени и застонал, дрожа. Майк отступил на шаг, задыхаясь. Он скорчил гримасу, стоя на ногах, и вывернул колено. Он почувствовал, как волоски на его шее встали дыбом, а мурашки на плоти затрепетали. Каждый дюйм его тела напрягся от внезапного осознания того, что кто-то или что-то находится рядом.
"Алекс, ты в порядке?"
Ответа не последовало. Майк осмотрел местность, повернулся к своему другу и опустился на колени. "Алекс... Алекс...."
Запах фекалий наполнил воздух. Майк зажал нос. Он потер больное колено. В тусклом свете он смог разглядеть Алекса, уставившегося на "Мерседес", его глаза были устремлены вдаль, над ними был стеклянный блеск. Они блестели в лунном свете.
"Алекс, нам нужно идти. Сейчас."
"Я... что, черт возьми, это было?"
"Я не знаю, и мне все равно. Но мы не можем быть здесь".
"Это была Сэди..."
"К черту Сэди. Не может быть такого..."
Фары внезапно включились, ослепив мальчиков ярким светом. Рука Майка взметнулась вверх, чтобы закрыть лицо, едва не разбив подбородок и не лязгнув зубами. Алекс отвернулся и, споткнувшись, рухнул лицом на асфальт. Майк напрягся, чтобы посмотреть поверх защитного предплечья.
Между фарами виднелась фигура, искаженная темнота тени искажала блики, создавая отвратительную высокую тень, которая застыла на месте. Майк схватил Алекса за руку и поднял его на ноги. Фигура была почти неразличима, если не считать развевающихся волос, которые развевались на слабом ветру. Она напомнила Майку рекламу шампуня. Она выглядела почти ангельской.
Затем фигура исчезла.
Алекс моргнул. "Ты ведь видел это, да?"
"Конечно, видел".
"Все еще не веришь мне?"
