— В общем, так, девочки, ещё одна такая выходка, и вы незамедлительно окажетесь без работы и средств к существованию, да ещё к тому же с волчьим билетом. Запомните, это моё первое и последнее предупреждение.
— Вы не посмеете! Замену найти в турне невозможно! — чуть ли не хором завопили артистки, глядя на меня округлившимися от изумления глазами.
— Как вы думаете, в столице Священного союза много безработных актёров?
Рыжая бестия, несколько раз хлопнув длинными ресницами, нехотя пробурчала:
— Думаю, таковых окажется немало.
— В правильном направлении рассуждаешь, Лаура. Замену вам найти не проблема, и поэтому ведите себя подобающим образом, иначе придётся искать работу в каком-нибудь другом месте.
— Я вас поняла, Нестор Иванович.
— Вот и хорошо, красавица. Передайте остальным, если кто-то из труппы меня подведёт, пусть пеняет на себя, церемониться не буду, сразу на вольные хлеба отправлю. Это о плохом, а теперь поговорим о хорошем. Если труппа сработает на высшем уровне, я передам актёрскому коллективу права пользования нашим творческим брендом в обмен на роялти, ну и плюс некоторые необременительные услуги.
— Подождите, Нестор Иванович, вы что же, после гастролей отдаете труппу нам, её актёрам?! — недоверчиво поинтересовалась рыжая бестия, непроизвольно косясь на обескураженных моим столь неожиданным заявлением девиц.
— Не совсем отдаю, а передаю в самоуправление. Вы самостоятельно будете заниматься подбором репертуара, рекламой и другой административной деятельностью, а также финансовыми вопросами, мне лишь будете перечислять десять процентов от дохода.
— А в чём будут заключаться так называемые необременительные услуги? — поинтересовалась одна из актрис с глубокой царапиной от уха до губы, имени которой я, признаться, не помнил.
— Об этом мы поговорим после окончания гастролей в столице, когда вы самостоятельно сформируете административный аппарат, с которым я и заключу юридически значимое соглашение.
— Заманчивое предложение, — протянула рыжая бестия, сверкая зелёными глазищами, и, помолчав пару мгновений, спросила: — У нас есть время подумать?
— Время, конечно, имеется, но только до начала первого представления, если к этому моменту вы не придёте к какому-то решению, я труппу продам любому столичному театру, который назначит за вас наибольшую цену. При таком раскладе может статься так, что их будет интересовать только права на репертуар, а актёры не вызовут ровным счётом никакого интереса.
Высказав всё, что хотел, и не дожидаясь ответа, я пошёл к орбитальному челноку и только тогда вспомнил, что забыл свой чемодан с вещами, но возвращаться за ним не было никакого желания. Мысленно махнув рукой, я пошёл дальше, в душе радуясь, что нашёл приемлемый способ избавиться от сумасшедшей компании, именуемой творческим коллективом. Если согласятся, а артисты непременно на моё предложение поведутся, я одним махом избавлюсь от ходячего дурдома, а заодно буду получать кое-какие деньги и к тому же смогу использовать его в разведывательных целях, без всяких подозрений внедряя своих людей.
Продолжая идти, краем глаза заметил бывшего карманного вора из своего взвода, которого специально внедрил в обслуживающий персонал космодрома. Он подал сигнал, и я замедлил ход и дождался, когда он пройдёт мимо меня и незаметно подбросит в карман закодированную флешку. Убедившись, что всё в порядке, я чуть изменил направление и пошёл к пропускному пункту.
— Нестор, подожди меня! — раздался за моей спиной женский возглас.
Обернувшись, я увидел Эстель, торопливо направляющуюся в мою сторону с двумя небольшими чемоданчиками. Следом за ней, постоянно роняя сумки устрашающих размеров, следовала её лучшая подруга. Идти девушке навстречу я не посчитал нужным, предпочтя дождаться её на месте.
— Ты, я вижу, уже готова к отлёту.
— Мне не привыкать, Нестор. Кстати, а что это ты такой довольный, словно кот, объевшийся сметаны? — пристально вглядываясь в моё лицо, поинтересовалась девушка.
— Ты ж не захотела, чтобы я тебе труппу подарил, пришлось измыслить способ, как от неё избавиться. Артисты сами будут всем заниматься, а мне лишь выплачивать определённый процент, совсем небольшой, кстати.
— Неплохой ход, — согласилась со мной Эстель, наблюдая, как я нагружаю на себя часть сумок её лучшей подруги.
— Может, да, а может, и нет, но мне лично не шибко хочется всем этим делом заниматься, не моё это дело, вот и всё. Скандалы, ссоры и интриги действуют мне на нервы, пусть уж сами как-нибудь без меня в своей творческой среде разбираются.
— Эх, знал бы ты, Нестор, до какой степени я с тобой согласна, — с затаенной грустью проговорила дочь верховного магистра Ордена крестоносцев и, тяжело вздохнув, призналась: — С какой бы я радостью избавилась от тяжкого груза своих обязанностей, но, к сожалению, это невозможно…
