— Илонка, — мягко сказал он, чувствуя, как перехватывает горло и багровой волной застилает глаза. — Это же я, Макс. Вспомни… меня.
Гарпия выпустила второй стилет из левого кулака. Скрытые линзами глаза ничего не выражали. Боков ощутил постыдную дрожь в коленках. Он понимал, что нужно выхватить пистолет и стрелять, пока не поздно. Но молочный взгляд Гарпии отражался в его глазах, и Сергей с ужасом понимал, что почему-то просто не в состоянии пошевелиться.
— Илонка, — из последних сил прошептал Кретов, — не поддавайся ей…
— Заткнись, Немезис, — истерично взвизгнула Гарпия, схватившись рукой за голову. — Второй раз ты от меня не уйдешь. Сначала… сначала он, потом ты.
— Вечно про меня девушки забывают, — послышался жалобный возглас.
При первых же звуках этого голоса, Гарпия издала яростный вопль. Майор проворно присел, когда лезвие описало широкий полукруг. Одновременно Скал выбросил вперед руку. Увесистый удар пришелся под правое ребро. Гарпия беззвучно открыла рот и согнулась. Майор выпрямился, как разжатая пружина. Его макушка врезалась в подбородок Гарпии, рухнувшей рядом с отключившимся Максом.
Не теряя времени, Скал вытащил из кармана плаща наручники и, перевернув девушку как мешок, сковал ей руки за спиной. Предварительно он стащил с нее перчатки и после этого протяжно свистнул. Боков, тяжело дыша, оглянулся. Странное оцепенение прошло, как только исчез этот молочно-туманный взгляд. Маленький костер постепенно угасал неподалеку и теперь Сергей понял, откуда шел этот тошнотворный запах горелого мяса.
— Отвоевался дед, — пропыхтел Скал, хлопнув по щеке застонавшего Кретова. — Ах, как не вовремя помер, скотина. Ни себе ни людям.
— Замолкни, — хрипло сказал Боков.
Рев мотора сопроводил появление на сцене джипа, со множеством фар. Не отвечая Сереге, Скал потащил к машине Гарпию, приговаривая:
— Как же мне не хотелось снова хватать тебя, милочка. Проклятый соблазн, будь он не ладен. Надеюсь, твой прозрачный бойфренд не ошивается поблизости.
Когда до Бокова дошел смысл его бормотания, он поспешно схватил шатающегося Макса за руку и оба они с разной степенью проворности вскочили в машину, в тот же момент отпрыгнувшую от дома на несколько метров.
Через несколько кварталов мимо них промчались две патрульных машины. До этого угрюмо молчавший Скал повернулся к Бокову.
— И что теперь? — опередил его Сергей.
Майор потянул себя за ухо.
— Теперь? — протянул он с ленцой. — Так как в микрофон было очень плохо слышно, ты мне расскажешь, что тебе шепнул присутствующий здесь господин Кретов, когда его уводили из больницы. Или он сам может это сказать, мне все равно.
“Джип” стоял у заросшего травой холма, на пологой вершине которого стояла большая беседка. Летом сюда часто приезжал Тролль, когда хотел полакомиться шашлыком. Само собой он выбирал лучшее время для своего отдыха, а это значит, что сейчас, поздней осенью, здесь было довольно-таки уныло.
— Михаил Язепович, ваше заключение по поводу возраста кинжала… скажите, что вы сами думаете по этому поводу.
— Я размышлял над этим вопросом, Женя. Не удивляйтесь, я узнал вас, — голос Бартока журчал в трубке мягко и успокаивающе. — Если вы скажете “пожалуйста”, то я вам обрисую свое, так сказать, мнение и даже прощу этот звонок среди ночи.
— Пожалуйста, — серьезно сказал Скал, загнав улыбку далеко внутрь сознания.
— Есть многое на свете, как говорил Шекспир. Вы с вашим опытом работы в клубе КИВИ, так кажется вы называли свою подпольно-школьную организацию, можете взглянуть на эту находку без истерии ученого. Древний Египет — таинственная страна. Может они умели не только пирамиды строить, но и отливать кинжалы по, так сказать, ультрасовременной технологии. Не над этим нужно ломать голову. В конце концов, вопрос здесь только в том, ошибся я или нет. Скажите, Женя, как к вам попал этот кинжал?
— Им убили человека, — после небольшой паузы медленно сказал Скал.
— Понятно. У убийцы была возможность забрать его обратно?
— Да.
— Отсюда следует логический вывод — кинжал оставили специально. Ошибаюсь я или нет, в любом случае это оружие, очень ценный, так сказать, предмет, который этаким своеобразным способом передали вам.
— Предупреждение?
— Именно, Женя, именно. Предупреждение, демонстрация силы и визитная карточка. Я думаю, именно так.
— Три в одном… Спасибо, Михаил Язепович. Больше я вас не побеспокою.
— Будьте осторожны, Женя.
Скал отключил мобильник.
