— Ну вот я тебя и нашла, — тихо сказала она.
Он до боли стиснул ее пальцы. Горло сузилось и никак не пропускало комок, не дававший дышать.
Присутствующие излучали три разных чувства. Скал равнодушие, Боков удивление, Каэр спокойствие.
— И что все это значит? — спросил Сергей.
— Школьный роман, — буркнул майор, почему-то пряча глаза.
— Я люблю ее, — спокойно сказал Макс, — всю свою сознательную жизнь.
— Наконец-то, — усмехнулась Илона, тепло и ласково. — Давненько ты мне этого не говорил.
Больше она ничего не сказала. Просто посмотрела ему в глаза.
— О, кей, Ромио энд Джулиет, — поморщился Скал. — Оставим это на потом. Новость для многих неожиданная, но есть и более важные вещи. Повторяю вопрос. Какого черта вы тут делаете?
— О’кей, будет тебе и ответ. В воспоминаниях Илоны, кстати, — Каэр поднял вверх палец, — прошу так ее и называть отныне, я нашел весьма интересный образ из прошлого, который имеет прямое отношение к убийствам у Клиники 15.
— Секунду, — перебил его Макс, не выпуская руки Илоны, — Помнится вы говорили, что как только контакт с… пациентом прервется, вы тут же забудете все, что узнали во время сеанса?
Каэр беспечно пожал плечами.
— Я не раскрываю всех своих возможностей. Это обеспечивает мне менее загруженный рабочий день.
Кретов раскрыл было рот, но умолк, остановленный взглядом Бокова, который при словах “убийства у Клиники 15”, встрепенулся и постарался сосредоточиться.
— Кто убивал? — майор под столом стиснул кулаки.
— Пастор воскресной католической школы, — язвительно сказал Каэр. — Откуда я знаю? Определенно могу утверждать только следующее: это человек с необычайно мощным экстрасенсорным потенциалом, находящимся в активном использовании.
При этих словах, почти одновременно Макс и Боков скривились, словно лизнув дольку лимона. Заметив это, клон состроил гримасу, похожую на улыбку.
— Объясняю. Экстрасенсорный потенциал — необычные способности человека, о которых он знает или не знает. Активное использование означает, что человек знает о своих способностях и может сознательно их применять на практике. Потенциал измеряется в единицах, но тут я отступаю. По воспоминаниям судить о величинах весьма сложно, но потенциал этого… убийцы весьма велик. Весьма. Еще тогда майор уловил в словах Каэра какое-то несоответствие его собственным воспоминаниям. Но занятый поглощением новой информации Скал не обратил на это внимания и очень нескоро понял, что же именно было не так. А пока…
– “Оборотень ХХ”, — сказал майор. — Есть какая-нибудь связь?
Боков вовсе не ожидал ответа на этот вопрос, поскольку Лузгин ничего не смог раскопать по этому поводу. Поэтому он просто разинул рот, когда Каэр заговорил:
— По этой программе было подготовлено всего пять человек. Но они умерли где-то на подступах к заключительному этапу, когда для ускорения процесса подготовки было применен некий химический препарат.
Он умолк. Все присутствующие переваривали полученную информацию.
— Сразу после этого, — заговорил вдруг Боков с видом медленно просыпающегося человека, — Володин спятил, а разработчик препарата Славин покончил с собой. Производство “лэйлы” было прекращено, программу “Оборотень ХХ” свернули.
— Министерство обороны посчитало и тот и другой проект бесперспективными, — сказал Каэр кивая. — И это неудивительно, учитывая результаты. Однако, судя по воспоминаниям Илоны, кто-то добился большего успеха, чем команда из “Оборотень ХХ”. Расправу в Клинике учинил именно тот, кого безуспешно пытались создать Эскулап и его подручные. Человек, способный воздействовать на сознание людей, внушая им определенные образы.
— Значит, там в Клинике, — пробормотал майор, — все мы видели не человека, а…
— А лишь то, что он заставил вас видеть, — закончил Каэр. — Он был где-то поблизости, вероятно стоял, прислонившись к стенке, держа под контролем любое сознание, находящееся в поле его действия. Так он придал себе черты некоего сверхъестественного существа. Убивал он, разумеется, гораздо более прозаично, чем это виделось присутствующим.
Майор вспомнил серый кнут, оторвавший руку и ногу Роберту Патрику.
“Вот почему на фотографиях труп не был расчленен.”
— Кроме того, оборотень обладает еще и недюжинной физической силой, — продолжал тем временем клон. — Он спокойно свернул шеи нескольким тренированным мужикам, что доказывает…
— Что доказывает присутствие “лэйлы”, — хмуро перебил его Макс. — Под ее воздействием я… — он умолк, отвернувшись к окну.
— Все понятно, — сказал майор. — “Лэйла” плюс экстрасенсорные способности, получается оборотень…
— И что нам теперь, — горько усмехнулся Боков, — серебряными пулями запасаться?
Никто не ответил. Макс обернулся, вспомнив сцену в лаборатории и уже раскрыл было рот, но майор опередил его.
— Там в лаборатории, она сказала: “У меня тот же дар, что и у него”, — сказал Скал, обращаясь к Каэру. — Что это значит?
Макс ощутил внезапную смену настроения. Бросив взгляд на съежившуюся Илону, он вдруг понял, что не хочет больше ничего выпытывать у нее. Все, что ему хотелось, это подойти и обнять ее за плечи и не отпускать больше никогда.
