Едва гхр'эрры остановились, я хлестнула их слегка сумеречным хлыстом, отправляя вместе с каретой к дальнему из Тарнейских полей. Не любят они Тьму, особенно Грон, хоть именно с её помощью и вычистила плато, на котором обитали духи гор, от демонов. Через год, когда под камнепадом погиб мой конь, он сам вышел ко мне и остался служить. То ли в благодарность за спасение, то ли у них так принято было… Кто их, духов, разберёт. А Грон никогда болтливостью не отличался. Своего сына, Скира, он привёл уже после уничтожения Сербана. Это после того, как в бессилии наорала на него, что отпускаю. Упёртый, зар-р-раза, и своенравный. Но смётливый. Поэтому без лишних возражений карета унеслась в нужном направлении.
Под моим руководством Микки "чертил" зельем новую печать, пока Рикки раскидывал в нужных местах готовые плетения. Никогда не забуду его вытянувшееся от удивления лицо, когда я вручила ему стопочку вязаных салфеток, прокомментировав, что это печати, отрежущие Кукольника от остального мира. Пришлось немного потратить времени на объяснения, что специфические пентаграммы могут выглядеть как угодно и быть изготовлены из чего угодно. Главное — это верно составить контуры и расположить руны, напитав их силой. Глядя, как брошенные на землю заготовки исчезают на глазах под ошалелый вид пажа, я с удовлетвоением поняла, что, наконец-то, больше не услышу тихих шуточек о том, как "боевые ведьмы, оказывается, вечерочками салфеточки крючочком вяжут". Куклу Мейд я потрошить не стала, используя её в качестве условного сигнала для начала. Как только она начала "оживать", пажи быстро убрались подальше, спрятавшись за валун, оставив ополовиненную бутыль с зельем на краю ямы, с которой были сняты все укрывающие плетения. Я опустила куклу на землю и достала артефакт. Призвав Тьму, аккуратно запустила её внутрь, заставляя напитывать демонов. Хрустальный шар постепенно нагревался, становясь из прозрачного в угольно-чёрный. Отступая, я оказалась стоящей позади ямы. Не обращая ни на что внимание, кукла шла в мою сторону, затем оказалась на краю и рухнула вниз. Неплохо, значит, мои расчёты оказались верны. Демоническая игрушка толкалась в стенки, пытаясь добраться до меня. Потом её фарфоровые пальчики обрели подвижность и она начала пытаться рыть землю, цепляясь, чтобы выбраться. Со стороны города медленно приближалась небольшая толпа. Мне кажется, я так часто не ругалась про себя никогда в жизни, как за последние дни. Семнадцать детишек от трёх до восьми лет: шесть девочек и одиннадцать мальчиков с зажатыми в объятьях куклами. Похоже, что ими собирались замкнуть пентаграмму Призыва на двенадцать углов. Значит, всё-таки планировался разлом для бывшего Верховного демона. Сербана, негодяй, с кем ты успел поделиться своими записями?! С Кукольником или он очередная пешка? Я скомандовала куклам оставить своих маленьких "хозяев" и свистнула, вызывая гхр'эрров. Микки вместе с Рикки выбрались из своего укрытия и побежали к детям, не давая разбрестись по пустырю. Как только последняя кукла упала в яму, я пнула бутыль и зелье полилось вниз, прямо на яростно копошащихся фарфоровых тварей. Пожалуй, если придётся когда-нибудь в будущем что-нибудь дарить ребёнку, выберу конфеты. В конце концов, сыпь на щеках гораздо безопаснее игрушки, которая может оказаться с демонической "начинкой". После того, как последняя потенциальная жертва была усажена в карету, Грон и Скир понеслись в сопровождении Тейры и Сайра по объездной дороге в Леарн. Гончие Хаоса в два счёта разнюхают нужные адреса и укажут путь к каждому дому, откуда были уведены дети.
Я достала сэттайн и рассекла левую ладонь, бормоча заклинание. Артефакт в руках раскалился и пошёл трещинами из которых заструилась Тьма вперемешку с демонической силой, исходящей из локетов. При этом моя кровь не стекала на землю, а обволакивала сферу, заставляя демонов неистовствовать. Не прошло и двадцати минут, как условную границу первого барьера пересёк пожилой мужчина в старом потёртом плаще. По горящим алым глазам сразу стало ясно, что телом управляет демон. Был ли "жив" сам Кукольник уже большой вопрос.
— Ты лишила меня законной добычи, ведьма. Зачем полезла туда, куда не следует?
