Алекса разбудил солнечный луч, упавший на лицо. Протерев глаза, он не сразу сообразил, где находится. Мягкая постель, свежее белье... Да он же дома! Наконец-то все трудности и опасности остались позади, в пустыне Тюра-Кум. И могилы друзей в проклятой Гохаре. И Фелонова рядом больше не будет. Алекс ощутил внутри пустоту, будто у него отняли часть души. Однако у него еще оставались обязательства перед уже погибшими и еще живыми. Дотянувшись до стоявшего на тумбочке колокольчика, лейтенант вызвал горничную.
И полминуты не прошло, как на пороге возникла полноватая женщина средних лет. Хоть Ирэн Магу и считалась одной из первейших столичных красавиц, смазливых девиц среди прислуги не водилось. Во избежание хозяйского интереса, так сказать.
- Доброе утро, господин Алекс.
Женщина заученно улыбнулась, изобразив книксен.
- Доброе утро.
Имени служанки лейтенант не помнил, ее наняли незадолго до его отъезда в экспедицию.
- Отец дома?
- Два часа, как в банк уехать изволили.
Ну что же, придется навестить отца в банке. Или подождать до вечера? Или отложить все дела до завтра, а сегодня предаться блаженному безделью? Отогнав столь заманчивую мысль, Алекс решительно распорядился.
- Умываться и завтракать!
Спустя полтора часа в гостеприимно распахнутые швейцаром двери банка, побрякивая саблей, вошел лейтенант в безупречно подогнанной по фигуре форме.
Исполненный собственной значимости банковский клерк не признал в прожженном пустынным солнцем офицере хозяйского сына.
- К председателю правления.
- Вам назначено?
- Нет, но если вы сообщите ему, что к нему пришел лейтенант Магу...
Названная фамилия мгновенно преобразила клерка, теперь он был сама любезность.
- Прошу прощения, но господин председатель сейчас занят. Даже для вас.
Пришлось скучать в приемной. Минут через сорок Виктор Магу, наконец, освободился.
- Даже не помню, когда видел тебя здесь последний раз! Что-нибудь срочное?
- Нет, папа, дело не срочное, но очень важное.
Алекс достал из кармана черный бархатный мешочек, развязал и почти театральным жестом вытряхнул на банкирский стол его содержимое. Солнечный свет, отразившись от граней огромного прозрачного камня, заиграл на отделанных дубовыми панелями стенах кабинета.
- Это настоящий?
Голос Виктора Магу невольно дрогнул, а сам он даже приподнялся со своего кресла. Алексу очень нечасто удавалось увидеть отца в столь взволнованном состоянии. А ведь его личное состояние многократно превышало стоимость лежащего перед ним бриллианта. Сам же он к камню уже привык и перестал воспринимать его как какую-то невероятную ценность. Ну да, бриллиант, ну да, большой. А дальше-то что? Да и крови на нем многовато. Все равно придется отдать, но лейтенант собирался извлечь из этого наибольшую пользу. Не себе.
- Насколько мне известно - да, но проверить не помешает.
- Откуда он у тебя?
Пришлось пересказать всю историю.
- Прежде, чем передать саблю казначею, бриллиант я из нее извлек. Так с тех пор при себе и носил.
- Знал бы я, что тебе в этой экспедиции грозило, ни за что бы тебя в нее не отпустил! Кто-нибудь еще о нем знает?
- Никто. Я даже Фелонову о нем ничего не сказал.
Банкир с облегчением откинулся на спинку кресла.
- Хотя бы в этом ты поступил правильно.
Впрочем, Виктор Магу был не только отцом, но и деловым человеком.
- Ты хочешь, чтобы я его сохранил?
- Нет, я хочу, чтобы его распилили на несколько камней меньшего размера и продали их.
- Ты хочешь уничтожить такую вещь?! Бриллианты такого размера в мире можно пересчитать по пальцам одной руки! И зачем тебе столько денег?
- Я намерен создать денежный фонд, поместить его в твоем банке, а проценты с капитала пустить на помощь военным инвалидам. Надеюсь, с процентом ты меня не обидишь, по-родственному?
- Не обижу.
Банкир на короткое время задумался, потом огласил решение.
- Не будем его пилить, есть возможность его продать целиком.
- Только подальше, папа, и без лишнего шума, - согласился Алекс.
- Не волнуйся, между покупателем и лейтенантом Магу будет столько посредников, что сам черт не распутает эту цепочку. А ты хоть представляешь, сколько он стоит?
- Весьма приблизительно, но на капитале твоего банка эта продажа должна сказаться весьма положительно.
- Слава Богу, проблем с ликвидностью у банка сейчас нет, но купить его по справедливой цене я бы сечас не смог, слишком много придется вынимать из оборота. Это огромные деньги, даже для меня. И ты все это хочешь пустить на помощь людям, которых даже не знаешь?
- Да, папа, я так решил.
- Это в тебе говорит кровь Тейзелей, им всегда были свойственны такие экстравагантные выходки. Ну что же, будь, по-твоему, будет тебе благотворительный фонд.
- Спасибо, папа. Надеюсь, ты найдешь для него хорошего управляющего?
Банкир встал, спрятал камень обратно в мешочек.
- Хорошо, подробности обсудим вечером дома, а пока отнесу его в хранилище.
Доверять кому-либо тайну сокровища Виктор Магу не собирался, ведь дело касалось его семьи, а с таким вещами, как этот камушек нужно быть очень и очень осторожным. Алекс тоже поднялся, собираясь выйти из кабинета вместе с отцом, но банкир остановил его.
