— Так как изначально по регламенту олимпиады такой ситуации не было предусмотрено, объявляется двухчасовой перерыв, — сказал Вадим Петрович. — Для сбора нашей комиссии и проработки дальнейших заданий. Остальные участники могут быть свободны, грамоты за участие вы можете получить у моего помощника.
Он тут же вышел из комнаты, а студенты из Московской академии устремились за ним. Что ж, если я хочу выиграть в этой олимпиаде, на втором этапе мне нужно превзойти их. Даже если они будут осведомлены о задании заранее.
Ко мне подошёл тот студент, с которым мы разговаривали перед олимпиадой.
— Поздравляю вас с прохождением на второй этап, — проговорил он. — Но мне кажется, что вам не дадут победить так просто.
— «Просто» ничего не бывает, — усмехнулся я. — Могу я поинтересоваться, какое у вас было заболевание?
— Сахарный диабет, — ответил он. — Запутался в лечении, мы ещё не проходили подобных заболеваний в академии. Я только на четвёртом курсе, а такие заболевания изучаются на пятом. А у вас какое?
— У меня была здоровая пациентка, — решил сказать правду я. — Такая своеобразная проверка.
— Нечестно с их стороны. Если бы такое досталось мне — я бы запаниковал и не смог поставить правильный диагноз, — признался студент. — Даже рад, что не прошёл дальше. Не представляю, что они попросят сделать на втором этапе. Но вам желаю удачи!
— Спасибо, — кивнул я.
Перерыв решил использовать, чтобы дойти до ресторана, где меня дожидались София и Варвара Александровна. Да и пообедать уже не помешало бы, завтракал я ещё в поезде, а значит — довольно давно.
Я быстро нашёл нужное заведение, а в нём и столик, за которым сидели взволнованные женщины.
— Николай, ну как всё прошло? — сразу же накинулись они на меня.
— Объявили о втором этапе, будет через два часа, — ответил я. — Пока что есть время пообедать.
Собеседницы уставились на меня с изумлением.
— У вас ещё и аппетит есть? — почти хором спросили они.
— Обед по расписанию, — пожал я плечами, просматривая меню.
— Николай, — осторожно начала Варвара Александровна. — Может, лучше отказаться от второго этапа? Зачем вам это, только лишний раз нервы себе трепать.
«И мне» — читался в её словах скрытый подтекст. Она всерьёз за меня волновалась.
— Я должен победить на олимпиаде. Это испортит все планы Московской академии. И будет больше времени придумать, что делать дальше, — ответил я.
— Ох, не знаю, как вы сохраняете спокойствие, — проговорила София. — Я со своей олимпиады и сама бы сбежала, но меня Варвара Александровна забрала. Нам там просто невыполнимое задание озвучили! Только позориться зря.
— Вы всё сделали правильно, вам нечего лишний раз волноваться, — ответил я. — Для молодой женщины стресс — это очень вредно.
Ко мне подошёл официант, и я заказал солянку и винегрет. За прошедшие сутки поспал всего пару часов и сейчас потратил довольно много энергии, сканируя женщину. Поэтому силы надо было срочно восстановить.
— Если вы правда сможете победить, это действительно повлияет на их планы, — задумчиво проговорила Варвара Александровна, когда я приступил к еде. — Как минимум они не смогут объявить о некачественности нашего образования. Учитывая и ваши другие заслуги, это очень хороший ход. А если мне ещё и удастся разобраться с их иском, ситуация кардинально улучшится.
— На это и рассчитываю, — кивнул я. — Главное, чтобы олимпиада не затянулась слишком надолго. Обратный поезд у нас уже в семь вечера.
И я, скорее всего, не успею пройтись по алхимическим магазинам, как собирался заранее. Но это мелочи, для этого можно и отдельную поездку потом будет устроить.
— Вам меня не обязательно ждать здесь, — добавил я. — Погуляйте по городу, пока выдалась такая возможность.
— Ну нет, я точно вас дождусь, — тут же заявила София. — Этот город мне уже совсем не нравится.
— Я тоже дождусь, — кивнула Варвара Александровна. — У меня ещё кое-какие дела, но потом вернусь сюда.
— Хорошо, — пожал я плечами. — Тогда я пошёл на второй этап.
— Удачи! — хором крикнули дамы.
Я коротко им поклонился и отправился назад в корпус. Уже складывается ощущение, что эта олимпиада будет длиться целую вечность.
На этот раз нас собралось четверо: трое участников и заметно нервничавший Вадим Петрович.
— Итак, мы посовещались и продумали задания для второго этапа, — заявил он. — Вам также будет предоставлен пациент и пять склянок с различными настойками без этикеток. Вам нужно будет установить диагноз и выбрать подходящий препарат для лечения из имеющихся.
«Врагу не сдаётся наш гордый 'Варяг», как поётся в песне, посвящённой великой Русско-Японской войне. И я не сдамся, даже несмотря на то, что условия второго этапа ещё сложнее, чем первого.
Но тут они просчитались. Ведь алхимию я знаю превосходно, это всегда был мой любимый предмет. Да и работа в алхимическом магазине не прошла бесследно. Так что я легко узнаю нужную настойку по цвету, запаху, консистенции.
