Князь Меньшиков в танце не участвовал, расположившись со своей супругой за отдельным, выделенным им столом.
Остальные засуетились, приглашая себе даму на танец. Я разыскал Анастасию и протянул ей руку. Та с готовностью отозвалась на моё приглашение.
— Сегодня объявят о моём назначении помощником князя Меньшикова, — кружась со мной в танце, поделилась она. — Я не рассказывала вам раньше, потому что сама не была до конца уверена.
— Вы не обязаны оправдываться, — улыбнулся я. — Тем более, я и сам об этом догадывался. Нужно будет получить дополнительное образование?
— Юридические курсы, отец меня уже записал, — кивнула девушка. — Буду совмещать шестой курс с ними. Если честно, я очень волнуюсь.
В этот момент какая-то из пар резко влетела мне в спину так, что я с трудом удержал равновесие. Я сразу же оглянулся, пытаясь отыскать глазами, кто это сделал, но все танцующие вроде бы соблюдали танцевальную дистанцию. И определить виноватых у меня не вышло.
— Всё в порядке? — обеспокоенно уточнила Анастасия.
— Да. Вы сейчас не видели, кто это был? — спросил я.
— Какая-то пара быстро промелькнула, — ответила девушка. — Затанцевались, наверное, и совсем забыли о дистанции.
— Выходит, что так, — кивнул я.
Однако сам я так не думал. Почему-то не покидало ощущение, что это было подстроено. Опять интуиция. А интуиции я доверяю.
Хотя в воспоминаниях такого приёма не было. Потому что всё это уже изначально пошло по другому сценарию. В прошлой жизни я не спасал графа Щербатова, а значит, и не мог попасть на подобный приём.
— Почему волнуетесь о новой должности? Боитесь не справиться? — решил я сменить тему.
— Не в этом дело, — замялась Анастасия. — Вы, наверное, в курсе, что наш князь… бывает замешан не в самых хороших делах.
— Да, — кивнул я. — Слухи такие знаю.
А может быть, и не слухи. Та же помолвка сына князя Меньшикова с дочерью Елисеевых казалась мне очень подозрительной.
— Это не совсем слухи, — призналась девушка. — Так оно и есть. Мой отец, как ближайший советник, в курсе всего происходящего, и постепенно готовит к этому меня. И мне, как юридическому помощнику, придётся со всем этим разбираться.
Теперь мне стало понятно волнение девушки. Ей придётся бесконечно покрывать все его махинации. Не совсем понятно, зачем она намекнула на это мне. Видимо, потому что доверяет. И ей не с кем больше поделиться подобными переживаниями.
— Всё, что я знаю, это что вы очень умная девушка, — подбодрил я Анастасию. — И справитесь со всеми трудностями.
— Спасибо, — улыбнулась она. — Мне надо было это услышать.
После танца я отвёл девушку к отцу и снова направился к своим родителям. В этот момент проходящий мимо официант споткнулся и опрокинул на меня несколько фужеров с шампанским.
— Господин, я прошу прощения! — воскликнул он. — Я… Я не знаю, как это получилось. Прошу, простите меня.
Ещё одно странное совпадение. Как будто кто-то специально пытается испортить вечер. Но так изящно, что ни к чему, в принципе, не подкопаться.
Я активировал психологическую магию, чтобы понять эмоции этого официанта. Ожидаемо, у него был испуг. Но из-за чего конкретно, из-за этой ситуации, или из-за того, что ему приказали так поступить — выяснить было невозможно.
— Господин, простите, простите! — продолжал щебетать официант. — Как я могу помочь? Отнести ваш пиджак в прачечную?
— Нет, спасибо, — отказался я. — Я справлюсь сам. Лучше уберите тут.
Я окинул взглядом всех гостей. Большинство вообще не обратили внимания на случившийся инцидент. Или обратили, но сделали вид, что не заметили.
Сканировать всех их психологической магией — бессмысленное занятие. Таким образом я ничего не выясню.
Так, для начала приведу себя в порядок. Я направился в уборную и привёл в надлежащий вид свою одежду. На самом деле, попало на меня совсем немного, сказалась мгновенная реакция и уклонение от летящих фужеров. Так что вполне приличный вид. Можно возвращаться.
— И он пригласил меня на танец, представляешь? — услышал я голос одной из дам, когда возвращался в зал. — Сын какого-то простого барона!
Так, не об Андрее ли случайно речь? Большинство присутствующих здесь имеют как раз титул графа.
— Вообще не понимаю, что эти Аверины здесь забыли, — подтвердил мои догадки другой женский голос. — Видно же, что им здесь не место. О, а причёску Черновой ты видела?
Сплетницы скрылись в уборной, я успел только мельком увидеть их спины. Что ж, видимо, мой брат там не скучает. Я и не сомневался, что на приёме он не перестанет быть самим собой. Только надеялся, что это не принесёт ещё больших неприятностей нашей семье.
Я вернулся к своим, точнее, к матери и сестре. Отец отсутствовал.
— Не происходило ничего странного? — спросил я.
— О чём ты? — не поняла мама.
— Ну, про странные, необычные вещи или события.
— Во время танца какая-то дама наступила на моё платье, — рассказала мама. — Порвала подол немного. Ну, это мелочи, такое часто происходит на подобных вечерах.
— А она извинилась? — уточнил я.
— Нет, я даже не сразу заметила, — пожала плечами она. — А что? Всё в порядке?
— Да, всё в порядке, — успокоил я её. — Просто спросил.
