— Верно. Но твой отец и так загнал их в угол, что я их единственный шанс на противовес. — на мой непонимающий взгляд, Рэн легко улыбнулся и притянув меня ближе, чуть притормозил и словно шепча на ушко милые глупости продолжил быстро пояснять подробности. — на землях Дорго герцог расположил свой гарнизон, а потом ещё и заявил о разработке весьма перспективной жилы на нужды герцогства, если упростить, то сейчас герцог устраняет богатейший род без прямого столкновения, но все знают что Дорго в опале и каждый шакал норовит откусить кусок. А отца мастера и большую часть мужчин в роду Нерхар год назад арестовали по обвинению в мифическом мятеже. На деле же, ходят упорные слухи, что род изобретателей отказался работать на воле, так что теперь служат на благо герцогства из казематов.
Краткий пересказ за которым, уверена, скрывается масса весьма неприятных подробностей, я слушала с содроганием. И все равно не понимала.
— Разве все не станет ещё хуже, после того как они поддержат тебя?
— Я дал им возможность прямого партнёрства с Мидеасом. И свою защиту. Теперь они могут зарабатывать деньги вне зависимости от опалы. И если мои щиты на них будут потревожены, я буду в праве потребовать ответов. И это лучшая защита их родов от уничтожения. — мои глаза расширились от ужаса. — Это теперь мои люди. И как только герцог тронет кого-то из них, я буду знать, что мы больше не дружим.
Я честно старалась уловить всю суть происходящего, но поняла только, что Дорго и Нерхары отныне под защитой Дарэна и одновременно его шпионы. Открытые шпионы, если это не взаимоисключающие понятия. И если отец решится навредить кому-то из них, Дарэн будет иметь повод отомстить.
Мы миновали лестницу, слуги в зеленых ливреях спешно выстроившиеся в ряд склонились в поясных поклонах. Новый дворецкий встретил нас в холе.
Статный рыжеволосый каэрец с глубоким поклоном предложил следовать за ним.
Я с опаской бросила взгляд на Рэна не очень представляя его реакцию на такое вопиющее нарушение регламента. Встречать особу его положения и крови должны были если не на крыльце, то хотя бы в холе. И уж точно не вести куда-то словно обычного просителя явившегося вне приёмного дня.
Однако, Дарэн только усмехнулся и махнул рукой нашему сопровождению. Мужчины легко мне поклонившись тут же заспешили вглубь дворца, а мы двинулись за слугой в противоположную сторону.
На душе немного отлегло, когда я поняла, что нас сопровождают в парадную столовую. А наши сопровождающие наоборот удалились в сторону зала приёмов, там в это время обычно собираются придворные по разным вопросам.
Может решили встретить по семейному?
Робкая наивная надежда не смотря на закаленный опытом разум все равно поднимала свою глупую голову.
Дарэн с любопытством оглядывался по сторонам и внутри невольно теплело — дворец изнутри не менее красив чем снаружи. Высокие потолки и яркое убранство с кучей зелени и окнами выходящими на терассы.
Мы дошли до столовой с огромным витражным окном. Нас встретила тишина — отец, немного похудевший за время моего отсутствия, стоящий у окна вполоборота к нам. Мать, чинно восседающая за столом с чашкой чая в изящных ручках, все также похожая на меня, но ужасающе холодная. Мой младший брат — Тиендор, встретивший уже двадцать первую весну, рыжий в отца и голубоглазый в мать, он встретил нас взглядом исподлобья. И это был первый прямой взгляд на нас.
Первый признак, что нас заметили.
— Его Высочество наследный принц Миеаса, Дарэн Видарден с женой. — Дворецкий сурово возвестивший это от входа вздрогнул под взглядом моего мужа, но добавить ничего не успел.
— Ступай, как зовут мою блудную дочь я ещё не забыл. — "к сожалению " в голосе отца звучало так отчётливо, что потянуло улыбнуться.
Со мной столько всего произошло за эти годы, а тут все по прежнему. В этой столовой я все ещё не заслуживающее любви разочарование.
— Любимая, правила этикета между нашими странами сильно отличаются или герцог намеренно оскорбляет тебя? — слова Дарэна на мидейском нежным шелком проскользили по столовой, заполняя комнату напряжением, но я только улыбнулась — на меня сила Дарэна никакого губительного давления не оказывала, даже в моменты жгучей ярости.
— Прояви снисхождение, мой принц, возможно отца подводит память. Всё же возраст… — многозначительно умолкла я.
— Всецело доверяю твоему мнению, драгоценная моя лекарка. — с удовольствием протянул Рэн, прижавшись к моей ладони в поцелуе.
Лицо отца побагровело, а вот брат наоборот кажется чуть расслабился. Мать все также невозмутимо держала чашку.
— Ваше Высочество, для нас большая честь принимать Вас в своём доме. Даже в такое неожиданное время. — на чистом мидейском проговорил отец склоняя голову в положенном поклоне.
Это словно послужило сигналом к действию для остальных — мать и Тиендор встали рядом с отцом и тоже поклонились.