— Ты здесь почти год. Для тебя это все еще быстро?
Я улыбнулся.
— Ну, от любви до ненависти один шаг.
— Ну так ломать — не строить. Это ухудшить отношения можно всего одной неудачно брошенной фразой, а вот выстроить их мирными и гармоничными — труд, достойный уважения.
Мир и гармония… Кажется, именно так говорила Сильфида про наш совместный брак.
— Нет. Фраза про мир и гармонию одинакова во всех мирах. Брачные клятвы, разумеется, отличаются, но эти слова там есть во всех.
Солнце скрылось за горизонтом. Таможню окутали сумерки.
— Тебе нужно подготовиться. Принцесса скоро придет и придет с конкретной целью, так что будь добр, не разочаруй девушку. Ну и меня заодно.
Я отошел от окна и сел за стол. Только сейчас пришло в голову, что мне абсолютно нечем зажечь свечки.
— В тумбочке должно быть огниво. Найди факел, подожги, а от него зажги свечки.
— А насчет «менее» — иди в свой мир и купи там зажигалку.
Сделать пришлось именно так, как и говорили Ножницы, за тем лишь исключением, что факел я оставил на улице, взяв с собой одну из горящих свечей, оберегая ее от ветра. Все было полностью готово, когда Сильфида, наконец, появилась на пороге дома, одетая в свою бессменную зелено-желтую камуфляжную броню.
— Принцесса, — я улыбнулся, приглашая ее войти внутрь.
— Я же просила звать меня по имени.
— Прости, никак не могу привыкнуть.
Взмах рукой — и скудное уличное освещение вытеснено горящими плитами.
— Только в комнате свет не включай, — попросил я ее.
— Хорошо.
Движения девушки были скованными, но она старалась держаться уверенно. Видно, что волнуется не меньше меня.
— Прошу, — я открыл дверь своей спальни и пригласил принцессу войти.
— Свечи? — удивилась она.
— Я не знаю как у вас проходят свидания, так что… решил попробовать
— Традиция людей, — прошептала девушка, присаживаясь за стол.
— Скорее уж традиция
Свет горящих свечей падал на лицо девушки, создавая какой-то свой, особый образ, создаваемый лишь на подобных свиданиях. Я откупорил бутылку вина и разлил алкоголь по бокалам. Сильфида тут же схватила его и, крепко сжав в руке, одним глотком опустошила.
— Ничего не напоминает?
— Бинго!
— Одно твое слово — и ничего не будет, — я обратился к явно нервничающей принцессе.
— Я знала, зачем шла. И знаю, что должно произойти, — она аккуратно поставила бокал на стол, слегка придвинув его ко мне.
Вино вновь наполнило хрусталь.
— Тогда почему ты так нервничаешь?
— Я не знаю. Правда не знаю, — она опустила голову. — Не получается взять себя в руки.
— Ты боишься, — я не спрашивал, я утверждал.
— Да. Хоть и знаю, что бояться нечего.
Ичиха, чтоб тебе там где-нибудь в посмертии икнулось, паскуда!
— Поешь немного, поможет успокоиться.
— Я… у меня есть другой способ.
Она достала небольшой глиняный кувшинчик. Тот самый, который я когда-то уже видел.
— Уверена? — спросил я ее. — Это будут уже не твои эмоции, не твои стремления. Не твое желание.
— Почему?
— Потому что если ты им воспользуешься, то остановиться уже не сможешь. Оно лишит тебя выбора.
Принцесса задумчиво посмотрела на закупоренный афродизиак, полученный ею явно от Эвтерлы.
— Ты серьезно хочешь, чтобы наша первая совместная ночь была омрачена вот этим?
— Ладно… — кувшинчик был отставлен в сторону. — Но как тогда? Я ничего не знаю.
