Летом 1942 года в Биркенау начинают проектироваться четыре новых крематория, построенные как две зеркально симметричные пары. У двух крематориев имеются два больших подземных морга, один из которых используется в качестве раздевалки, а второй — в качестве газовой камеры. Кроме того, у каждого крематория имеется котельная, оснащённая пятью трёхмуфельными печами, что составляет в общей сложности 15 муфелей (см. крематории II и Ш, рис. 62, 63, глава 3.4.7). Каждый из двух других крематориев (№№ IV и У[474]) имеет надземный морг и котельную с одной восьмимуфельной печью, а также три более мелкие помещения, используемые как «газовые камеры». Данные крематории вступают в строй один за другим в марте и июне 1943 года. Из-за неправильной конструкции крематории IV и V быстро выходят из строя. Крематорий IV так и не чинят, а крематорий V чинят ближе к концу войны. Печи крематориев II и Ш продолжают работать с некоторыми перерывами вплоть до конца 1944 года. В подземных газовых камерах крематориев П и Ш, так же как и в газовой камере крематория из основного лагеря, через отверстия, пробитые в железобетонной крыше задним числом, вбрасывается Циклон-Б. В стенах надземных газовых камер крематориев IV и V имеются небольшие отверстия, через которые и вводится этот пестицид. Единственные газовые камеры, оснащённые вентиляцией, находятся в крематориях I, П и Ш. Так, ядовитый газ из газовых камер крематориев IV и V в двух фермерских домиках выводить наружу нельзя. Приходится полагаться лишь на естественную вентиляцию через открытые двери и отверстия.
С: Прошу прощения?
Р: Минуточку. Позвольте мне сначала закончить свой обзор...
До мая 1944-го отбор жертв осуществляется возле железнодорожных путей перед основным лагерем, а затем — на новом вокзале, построенном в Биркенау.
Отобранным для газации говорят, что из гигиенических соображений им нужно принять душ и сдать свою одежду для очистки от вшей. Ничего не подозревающие жертвы раздеваются: часть — в специальных зданиях или помещениях, часть — прямо на улице. Иногда им дают мыло и полотенце. После этого их направляют в газовые камеры, некоторые из которых оснащены фальшивыми душевыми головками, чтобы обманывать жертв. После того как двери наглухо закрываются, в камеру вбрасывается пестицид — в количествах, достаточных для того, чтобы убить насекомых. Через несколько минут все мертвы. Примерно через пятнадцать минут двери открываются, и так называемые зондеркоманды (специальные отряды из заключённых) начинают вытаскивать трупы из газовой камеры. Иногда они носят противогазы, иногда — нет. Они срезают волосы с трупов и вырывают у них золотые зубы. Затем они перетаскивают тела к печам крематориев или к ямам для сжигания трупов. Печи битком заполняются трупами, до восьми тел на один муфель. Из труб крематориев и гигантских рвов вырывается пламя и валит чёрный дым. Всё вокруг заполнено дымом и жутким смрадом горящей плоти. С мая по сентябрь 1944 года каждый день убивают как минимум десять тысяч евреев. Большая часть трупов сжигается в ямах под открытым небом.
С: А сколько жертв помещалось в эти газовые камеры за один раз?
Р: Мнения «очевидцев» по этому вопросу разделились. Утверждается, что в подземных моргах №1 крематориев П и Ш, имевших площадь примерно 210 м2, за один раз убивали как минимум одну тысячу человек. Другие «очевидцы» говорят о двух и даже трёх тысячах жертв.
С: Это означает примерно 5-14 человек на квадратный метр. Интересно, как можно втиснуть 14 человек на один квадратный метр? Они же просто раздавят друг друга!
Р: Да, задачка не из лёгких. Вы только представьте себе следующую сцену. Тысяча человек обоих полов, а также дети входят в раздевалку площадью 390 м2. Каждый из них, таким образом, должен стоять на площади всего лишь 60 см х 60 см, на которой ему ещё нужно будет раздеться. Опыт показывает, что люди не стремятся прижиматься к самому краю замкнутого пространства, если, разумеется, они не вынуждены так поступать — например, когда они заходят в автобус и заполняют его как можно плотнее, чтобы и другие пассажиры могли там поместиться.
С: Даже это не всегда срабатывает. Люди могут просто не захотеть потесниться и сделают это только тогда, когда их об этом хорошенько попросят. Это особенно справедливо, когда им говорят, чтобы они разделись догола перед сотнями чужих людей обоих полов. Это попросту не сработает.
