– Не благодари. А лучше полюбуйся на мое творение. – Лемура распирало от гордости.
Злата полюбовалась и от удивления открыла рот – зубочистки торчали ото всюду! Из диванных подушек, из сидушек на стульях, даже из коврика у порога.
– Ты чего наделал?
– Я, между прочим, всю ночь не спал и защищал нашу квартиру.
– От кого?
– От врагов, – Лемур снова фыркнул.
– Каких врагов? Никто на нас не нападал.
– Это ты так думаешь. – Лемур загадочно замолчал. – По всей квартире я ловко расставил ловушки и частокол. Так в старину замки обороняли. Враг испугался и отступил!
– Ага, ловушки… вот эти что ли? – Злата взяла зубочистку кончиками пальцев.
– Да, но конкретно эта – моя шпага. Не сломай и отдай сюда. Всегда нужно быть начеку.
– Ладно, ты тогда будь тут начеку, а я пойду пить чай с яблочным джемом.
– Я тоже хочу чай с джемом.
– А разве получится пить чай и одновременно быть начеку?
– Конечно! – Лемур заткнул шпагу-зубочистку за пояс. – Настоящему ниндзя все возможно. Иди скорее грей чайник, я яблочного джема со вчерашнего утра не ел. Так и с голоду умереть можно, пока сидишь начеку.
Какая же в этом году в городе выдалась осень! Если вы не любите осень, то просто еще ни разу в жизни не видали ее настоящую. Золотую, оранжевую, бордовую, ароматную, шуршащую. Вот это осень! Листья уже сменили цвет, но еще только начали падать. А вот ковром из сосновых шишек уже был устлан весь двор.
– Злата, дорогая, ну куда ты снова тащишь шишки! Дом ими завален, уже скоро нам жить будет негде. Все шишки займут. – Женщина постаралась нахмуриться и сделать тон построже, хотя губы сами расплывались в улыбке.
– Я знаю, мам, но эти три нужно с собой обязательно взять. Ты только на них посмотри! Какие они красивые, и ни одна не похожа на другую. – Мама послушно положила шишки в отделение рюкзака.
– А все-таки зачем нам столько шишек? Будешь какие-то поделки мастерить? Для школы?
– Нет, в школе мы таким уже не занимаемся. Шишки для Лемура. Он меня попросил обязательно пособирать, когда я пойду на улицу.
– А Лемур что с ними собрался делать? Новую линию обороны, как в прошлый раз с зубочистками?
– Я точно не знаю, – девочка пожала плечами, – он не сказал. Но врагов он говорит, что уже всех победил, больше не от кого защищаться.
– Хорошо, если так. – Женщина наклонилась и подняла с земли крохотную, еще не раскрывшуюся шишку. – Милая, такая подойдет?
– Ух ты! Мам, ты лучше всех! Пойдем скорее домой и покажем Лемуру, вот он обрадуется.
Вечером после прогулки Лемур внимательно осмотрел каждую новую шишку со всех сторон и остался доволен. Злата аккуратно расставила шишки в ряд на комоде.
– А зачем тебе столько шишек, а? Что ты будешь с ними делать? Башню? Пирамиду? Или какой-нибудь механизм секретный?
– Ничего, – просто отозвался Лемур.
– Как ничего? Совсем ничего?
– Ты знаешь, что такое коллекция? – Злата кивнула. – Ты собираешь что-то, потому что тебе очень нравится. Не обязательно, чтобы было зачем, или почему, или для чего-то. Просто так. Просто потому, что очень красиво, понимаешь?
– Понимаю. – Девочка обняла Лемура, и они несколько минут молча смотрели на шишки.
– А потом мы можем посадить свой собственный самый настоящий сосновый лес и не позовем туда белок, – насупившись, пробормотал Лемур. – Так им будет и надо за то, что постоянно на меня дразнятся.
Злата терпеть не могла летать на самолете! Нет уж, спасибо. И почему всех взрослых так тянуло в эти дурацкие аэропорты? Постоянные очереди: отстоишь в одной, надо сразу же переходить в другую, и полицейские тебя постоянно обыскивают! То сумку просветят рентгеном, то тебя самого заставят проходить через металлодетектор. Забудешь в кармане даже крошечную монетку, копеечку – сразу же звон на весь зал, а все на тебя еще и смотрят, смотрят, будто ты бандит какой-то. И только ты прошел все очереди и досмотры, как начинается самое ужасное – полет.
Злата очень боялась летать. Мама, конечно, пыталась ее успокоить, мол, это почти то же самое, как в сказках летают на ковре-самолете. Но, живи Злата в сказке, она и на ковер-самолет бы не села. Зачем? Вот еще!
То ли дело ехать на поезде. Поезда девочка обожала. Смотри себе в окошко на деревья и поля да пей чай из стакана в металлическом подстаканнике, красотища. Последнее время они редко ездили на поезде, мама говорила, что поезд идет слишком долго, например, несколько дней, а самолетом куда быстрее, пара часов – и ты на месте. Но Злату и пара дней бы устроила, она никуда не торопилась, просто захватила бы с собой в сумку лишнюю раскраску.
Кстати, о сумке…
– Я еще долго буду тут сидеть? – Раздался недовольный голос из-под сидения.
Злата запустила руку в рюкзак и вытащила Лемура. Его мех немного примялся под тяжестью других вещей.
– Отличное место! – обрадовался Лемур. – У самого окна!
– Подумаешь. – Злата надула губы. – Не нужно мне никакое окно, и самолет этот не нужен. Вообще не хочу лететь!
