В мрачных бетонных казематах на пятом уровне подземелий, вырытых под штаб-квартирой КГБ царил вечный полумрак. Два ряда стальных дверей, снабженных замками с шифром, хранили тайны слишком страшные, чтобы их доверять рабоче-крестьянскому классу.
Здесь принимались решения о путях развития человечества. Здесь испытывалось новое смертоносное оружие, призванное впоследствии послужить делу укрепления мира во всем мире. Наконец, именно здесь проводились смелые научные эксперименты, результаты которых должны были потрясти все отрасли науки. За стальными дверями сотни мужественных агентов КГБ трудились в поте лица, чтобы защитить и сохранить счастливый островок свободы и изобилия, непрестанно атакуемый со всех сторон капиталистическими наймитами. И наконец, в подвалах, посыпанных опилками, гибли с проклятьями на устах злейшие враги прогрессивного человечества.
Все это сооружение, конечно, было строго засекречено. Через каждые полсотни метров в коридорах стояли гордо вытянувшиеся охранники, бдящие, чтобы ни один шпион не проник в эти тоннели…
Но было место еще более засекреченное. В конце одного из коридоров была стальная дверь, снабженная табличкой «11 отдел КГБ». Именно перед этой дверью стояли двое в мундирах без знаков различия. Генерал Калманавардзе[1] постучал. Открылся глазок в двери. Стоящий с другой стороны часовой оглядел их угрюмым взглядом, и, опознав начальника, нехотя впустил внутрь. Они вошли, и дверь захлопнулась за ними, как крышка гроба. Охранник, как автомат, отдал честь.
— Товарищ генерал, докладываю, что за время моего дежурства на охраняемый объект не проникло…
— Вольно, вольно, — добродушно сказал генерал. Часовой положил руку на приклад автомата.
— А это кто? — он пристально поглядел на второго визитера.
— Полковник Тихобздеев, — представился тот, доставая из кармана удостоверение. — Исследовательский отдел ГРУ.
Охранник рассматривал удостоверение с растущим изумлением.
— А что такое ГРУ? — спросил он у генерала.
— Советская военная разведка, — пояснил начальник.
— Никогда не слышал, — пробормотал караульный.
— Это потому, что название строго засекречено, — пояснил гость.
— Так точно, — вытянулся охранник. — Постойте, если оно совершенно секретное, мне его знать не положено…
— Логично, — хмыкнул генерал, стреляя ему между глаз. Тело рухнуло на пол, почти вписавшись в нарисованный мелом силуэт.
— Блин, снова не попал, — генерал разочарованно сравнил контур с покойником.
— Я вижу, вы заботитесь о сохранении государственной тайны, — в голосе полковника слышалось глубокое почтение.
— Стараемся, — генерал смущенно улыбнулся.
Он не привык к похвалам.
— И всегда так? — Гость показал на лежащее на бетоне тело.
— Нас много… — Генерал вынул из кармана телефон и набрал какой-то номер.
— Разводящий? Здравствуйте, товарищ. Требуется пополнение, одиннадцатый отдел, сектор альфа. Несчастный случай на работе… Что? Да, как обычно. Случайное ознакомление с государственной тайной, завершившееся самоубийством. — Он отключился.
Они двинулись по длинному бетонному коридору. Вскоре впереди показалась солидная дверь, покрытая слоем антикоррозийной грунтовки. Генерал всунул в считыватель магнитную карту и набрал код.
— Я вижу, у вас тут самое современное оборудование, — заметил полковник.
— Ну, да, наши ребята грабанули в Японии целую фуру. Думали, будет с оружием, а оказалось, что с электроникой, ну, да тоже пригодилось…
Дверь медленно открылась. Они вошли в большой подвал. У входа сидел раскормленный охранник. Увидев входящих, он вскочил и отдал честь.
— Разрешите доложить, за время моего дежурства на охраняемом объекте…
— Вольно, — сказал добродушно генерал, — и шагом марш, подожди за дверью…
Стальная дверь захлопнулась. Они остались одни.
— Итак, — Калманавардзе щелкнул выключателем. — Вот наше достижение.
Под потолком зажглись люминесцентные светильники. При свете стало видно все помещение. Посередине стоял стул, прикрученный к полу. На стуле сидела девушка с диадемой на голове. На ней было шелковое платье абрикосового цвета, украшенное кружевом на воротничке и манжетах. Девушку примотали к стулу очень длинной веревкой. Рот ей заклеили дешевым пластырем. Девушка пыталась кричать, но кляп держался прочно. Полковник поглядел на нее с интересом.
— Она выглядит как в кино, — сказал он. — Одета как чучело, хорошенькая как куколка…
— А ведь перед вами, товарищ Тихобздеев, настоящая принцесса, — самодовольно сообщил генерал.
— Ничего себе, — поразился полковник. — Каким чудом сохранилась? После семидесяти лет советской власти… Страшно подумать, что она многие годы пила кровь наших рабочих и крестьян…
— Это не наша. У нас таких давно перебили, пришлось ребятам за границей ловить…
— Понимаю, — пробормотал гость. — То есть, не понимаю. Зачем нам она?
— Сейчас продемонстрируем, — улыбнулся генерал.
Он подошел к стоящему на столике селектору и набрал код.
