Ручной резак, тот самый, который товарищ Саурон вскрыл защиту Валинора, уже примелькался в руках космонавтов и персонала станции. Теперь же на вооружение будущей космической пехоты поступала и лучевая винтовка, сделанная большим коллективом учёных. КБ космического оружия, созданное в девяносто седьмом, очень быстро превратилось в международное, с привлечением не только советских учёных, но также их коллег из Германии, Швейцарии, Финляндии, Швеции, Сербии, Израиля и Ирана. Другое КБ занималось разработкой пехотного скафандра, могущего работать в любом типе атмосферы, как и в её отсутствие.
Верфи Северодвинска продолжали постройку первого орбитального корабля «Сергей Королёв», а московский завод уже приступал к сборке первой гравицаппы большой мощности, должной выступать в качестве двигателя для манёвров – подъёма с Земли и выхода на орбиту. Разработчик гравицапп товарищ Тимофеев уже был дважды Героем Соцтруда, и лауреатом всех возможных премий, но всё так же оставался простым и скромным в быту Шуриком, охотно передавая свой опыт молодому поколению. Впрочем, у него росла достойная смена…
За два года, прошедшие с момента капитуляции последних капиталистических государств, в мире в основном воцарился мир. Ну, за исключением африканских первобытных племён, или так и застрявших в дремучем средневековье индусов, вьетнамцев и китайцев, в чьих землях война всех против всех вполне продолжалась и сейчас. Хотя в круг государств, желающих жить дружно, вслед за Белуджистаном изъявили намерение вступить Пенджаб и Кашмир, каковые из всех индийских владений менее всего деградировали с момента распада бывшей Индийской империи, подвластной англичанам. Участь остальной Индии теперь предстояло решать всем собранием социалистических государств – стоит ли замирять всех тех раджей, удельных князьков и племенных вождей принудительно или же надо дожидаться момента, пока они помирятся сами?
Другой горячей точкой продолжала оставаться Африка. Но лезть туда опасался даже Саурон. Скачок в социализм сразу из первобытнообщинного строя – это, увы, антинаучная фантастика, даже в нынешних условиях. Если в белых государствах севера и юга континента ещё можно было на что-то надеяться, то чёрный племенной центр явно не был заинтересован ни в чём, что бы лежало за пределами родимых джунглей и легкодоступных бананов. Увы, но обитатели Чёрной Африки скорее предпочитали бегать с голым задом и гонять друг друга с дерева на дерево, нежели думать о каком-то развитии или заниматься общественно полезным трудом. «Не хотят – не надо», решил Саурон, навеки прекратив бесплодные попытки привлечь лиц негроидной расы к строительству коммунизма. В самом деле – за хвост в развитое общество нельзя втащить никого, особенно если сам тащимый этому активно сопротивляется. Поэтому в Африку за эти два года переселили всех негров, репатриированных из США, Конфедерации и стран Латинской Америки, после чего о Чёрном континенте было решено забыть, оказывая помощь лишь ЮАР, Ливии и Марокко.
Зато не забывали об Америке – в семью социалистических народов вступили Гватемала, Никарагуа, Сальвадор, Коста-Рика, Перу, Эквадор, Парагвай, Аргентина и Бразилия, при наличии горячего желания изгнать богачей и у жителей остальных стран. Продолжались реформы и в Мексике, и советско-немецкий контингент в КША оказывал помощь мексиканцам в уничтожении наркотических плантаций вместе с плантаторами. В обществе, идущем к звёздам, нет места столь низменным порокам, так считали в Советском Союзе, и остальной мир с этим полностью соглашался.
Австралия капитулировала следом за метрополией, и туда переселили всех жителей бывших Англии и Уэльса, чьи города попали в зону затопления, ограничившись лишь изъятием из обращения всей местной аристократии, как-то и в чём-либо противозаконном замешанной. Впрочем, следовало ожидать изгнания богачей и оттуда – в Австралию и Новую Зеландию под видом переселенцев было заброшено много агентов КГБ и Штази, должных готовить почву для перехода этих далёких земель к социализму.
На территории бывших США и Канады всё ещё шло размежевание – Юг достиг того, чего хотел, выйдя на северные границы Калифорнии, Юты и Канзаса. На территории бывших штатов Орегон, Вашингтон и канадской провинции Британская Колумбия создавалось новое государство Каскадия, должное служить естественным соединением Конфедерации и вернувшейся в состав СССР Аляски. И от Ванкувера уже тянули линию железной дороги на север – к Берингову проливу. Атлантическое побережье, бывшие северные штаты США, за исключением превращённого в выжженную пустыню округа Колумбия и преобразованного в заповедник былых времён Нью-Йорка, и восточные провинции Канады, также преобразовались в новое государство под названием Федеративные Штаты Америки. В этом вновь образованном государстве тоже вовсю шли масштабные реформы, должные преобразовать бывшее общество бездушных эгоистов, помешанных на личном благополучии, во что-то пригодное для проживания нормальных людей.
