Вик и на него направил оружие и еще немного отступил назад. Лоб у него вспотел. Быстрым движением руки он приказал портье встать рядом с Махиной. Ситуация всерьез входила в штопор.
– Что за дела? – рявкнул портье.
Грегори Маше пожал мощными плечами:
– Понятия не имею. Он хочет осмотреть мою руку.
– Ну так и покажи ее, мать твою, этому уроду!
Махина повиновался. Медленным движением он закатал рукав на ампутированной руке.
Культя была абсолютно зажившей и гладкой, никаких свищей, никаких признаков повреждения кожи. Вик бессильно опустил оружие. Вот уж действительно глупая выходка! Как же он сможет дать отпор настоящим убийцам? В один миг все его навыки и все тренировки – предупредительный окрик, задержание, наручники – улетучились из памяти, уступив место страху и чистейшей импровизации.
– Ну, доволен? – раздраженно спросил портье. – Теперь ты прекратишь скандалить у меня на парковке? Всех клиентов распугал!
Все еще в состоянии шока Вик достал полицейское удостоверение и вошел вслед за обоими в вестибюль.
– Ага, теперь хоть удостоверение показал, – раздраженно буркнул Махина. – Ты так в себе не уверен, что больше похож на торчка, чем на полицейского в штатском. На что тебе сдалась моя культя?
Лейтенант полиции положил на стойку фотографию:
– Аннабель Леруа… Это имя вам о чем-нибудь говорит?
– Говорит, – ответил портье. – Она время от времени сюда заходила. Но это было уже давно.
– То есть?
– Точно не припомню. Два, может, три месяца назад. Верно, Махина?
– А с кем она приезжала?
– Исключительно с дамами.
– С ампутантками?
– Да. Я вижу, тебя это не особенно шокирует. Ты заметил, Махина? Его это не шокирует.
Сердце Вика забилось наконец в нормальном ритме.
– Откуда приезжают эти дамы? Из Парижа?
– Не знаю. Я из принципа не задаю вопросов. Именно поэтому они сюда и приезжают.
– Гостиница принадлежит вам?
– Мы с Махиной управляющие. И все документы у нас в порядке. Тебя это удивляет?
Вик кивнул на парковку:
– А как вас находят?
– В каком смысле?
– Здесь явно не конкурс красоты. Как клиенты узнают о заведении?
– Мы не даем рекламы, это невозможно. Информация передается из уст в уста, через Интернет. Ну и у нас есть репутация…
– Понял, репутация.
Вик повернулся к Грегори Маше:
– А гангрена у тебя была?
Тот стиснул кулак, настоящий молот, и рявкнул:
– Что за игру ты затеял?
Вик сглотнул слюну.
– Я разыскиваю человека с гангреной, полученной недавно. Он оставляет за собой трупный запах. Это тебе о чем-нибудь говорит?
– Абсолютно ни о чем.
Ни один мускул не дрогнул, в тоне никакой тревоги. Вик покосился на портье, который считал банкноты:
– А тебе?
– И мне тоже. Ты, наверное, думаешь про СПА? Скажи ему, Махина, что тут у нас нету СПА.
Портье закрыл выдвижной ящик кассы.
– Послушай, чем махать у нас перед носом своей трехцветной карточкой, ты бы лучше поинтересовался тем парнем, что только что уехал.
– И с чего мне им интересоваться?
– Вид у него был очень уж странный. Верно, Махина? Он сюда явился и закидал всех вопросами. Похоже, он сам не знал, чего хочет.
– Странный вид еще ни о чем не говорит.
Портье понял реплику только наполовину.
– Я бы сказал больше: не просто странный, он выглядел полным психом, – уточнил Маше. – Просто безбашенным. Он любой ценой хотел заполучить адрес одной клиентки. Хорошо заплатил и дошел до того, что обыскал ее комнату, шестой номер. Более того, он собирался порезать себе руку на парковке. По-моему, он сбежал из психушки. Или у него прикол такой: руки себе резать.
Вик указал на культю Грегори Маше:
– Видимо, такой же, как и у тебя. К сожалению, я не могу заниматься всеми психами планеты.
Он посмотрел на часы. Ого, девять вечера! Селина, наверное, уже закипает. Совсем собравшись уйти, он остановился и вернулся к стойке, с трудом сдерживая гнев:
– Ну что вас сюда притягивает, скажите на милость? Неужели, чтобы возбудиться, вам нужны все эти ужасы?
Человек с «винным пятном» поманил его пальцем и сказал почти на ухо:
– Сюда уходят от жизни добропорядочных отцов семейства, вроде твоей. Потому что природа так устроена: она заставляет некоторых из нас не бежать от Минотавра, а сблизиться с ним. Общество отвергает людей с увечьями или обожженными лицами. Но по счастью, находятся те, кто их любит. В чем проблема?
– Никакой проблемы.
– Я не стану перечислять сотни сексуальных извращений, которые существуют, потому что ты сразу блеванешь. Но поверь мне, даже твоя блевотина может кому-то понравиться. Но если есть люди, которых это заводит, то… что тут сделаешь? Мы тут ничего не можем, верно, Махина?
Он щелкнул пальцами, как фокусник, и заключил:
– А ты не хочешь попробовать нырнуть сюда, парень? Только в таком случае не надо корчить из себя полицейского в штатском.
– Мне очень нужно, чтобы ты мне растолковал то, о чем рассказывал когда-то, несколько лет назад. Знаешь, ту твою концепцию путешествий во времени.
– Ты заделался фанатом Герберта Уэллса?
– Не совсем так.
