Но вот настала пора двигаться обратно. С утра пораньше я забрал из мастерской новый фургон, если так можно назвать этот пассажирский самосвал, окончательно рассчитался с мастером Патом, тут же, не выезжая с территории мы с Арги в четыре руки загрузили в задний отсек весь приготовленный Хеделем груз и двинулись к порталу. Пока грузили, на нас ехидно смотрела охрана. Ну да, их припахать к погрузке нам было без вариантов, а жаль.
Впереди на старом фургоне, казавшемся крошечным по сравнению с новым монстром, ехал Арги, я же рулил этим грузовичиной. Старое ручное управление Пат поменял на нормальные педали акселератора и тормоза, ехать было одно удовольствие. Здоровенные колеса легко и плавно несли тяжелую машину по брусчатке, тряска почти не ощущалась, да и колеса были отлично отбалансированы. А ведь монстр покомфортнее будет, даже удивительно.
Пройдя портал, мы резко прибавили скорость. Арги сразу втопил больше сотни километров в час, я тоже поддал газу. Тяжелая машина сначала отстала от более легкого фургона, но вскоре начала его догонять, по свежепостроенной дороге машина шла резво и плавно, отсутствие амортизаторов никак не сказывалось на комфорте. Тряска началась только когда мы объехали строивших дорогу каторжников и погнали по старой грунтовке. Арги сбавил скорость километров до шестидесяти в час, я же держался примерно в сотне ярдов позади. Машина шла удивительно комфортно, чувствовалось, что можно увеличить скорость раза в полтора без особых проблем. Точно от любого врага оторвемся, не догонят. Предупредив маршала по амулету связи, я несколько раз резко тормозил, потом так же резко разгонялся. Машина полностью оправдывала ожидания, управлять ей было куда проще и удобнее, чем старым «Петербилтом» Гарри, соседа дяди Бена по ранчо. Никаких тебе переключений скоростей, всего две педали, да руль, и динамика не намного хуже, чем у того здоровенного седельного тягача. Ощущение было, будто летишь на тяжелом танке. Тем временем мы домчали до второго участка дорожного строительства, объехали каторжников с лопатами, да снова втопили по недавно положенному дорожному покрытию уже до самого Хара. Трепещите, подчиненные! Целый Майк ван Хар грядет, сейчас разберусь как следует, да накажу, кого попало!
На подготовку рейда на Черный Исток ушла целая неделя. Пат со своими рабочими неплохо подготовил монструозный фургон к дальним поездкам. Кроме того, что машина стала вполовину ниже, борта ее были обшиты в два слоя крепкими досками с прорезанными небольшими бойницами, а кабина водителя теперь соединялась с салоном, как мы окрестили бывший грузовой отсек. Салон был однообъемным, с парой выгородок под кухню и походный туалет с душем, откидные койки на стенах в сложенном виде работали дополнительной защитой для находящихся внутри. Идея состояла в том, чтобы не было нужды лишний раз выходить из этого транспортного средства. Запасов продовольствия и воды, даже при ежедневной помывке в душе всем личным составом, хватило бы недели на полторы, удобная вещь эти контейнеры с пространственным карманом. Ну и оружие, как же без него. Винтовки для боя на дистанции, дробовики для ближнего боя и, главное оружие устрашения, арбалеты с большим запасом артефактных болтов. Я одурел от однообразного нанесения защитных плетений на борта, колеса и окна этой конструкции, зато теперь из бывшей грузовой самобеглой кареты получился натуральный колесный танк мэйд ин средневековье.
Помимо подготовки фургона, по нескольку часов в день были посвящены боевому слаживанию с десятком орков. Пришлось вырабатывать понятный для всех язык команд, отрабатывать действия и за рулем, и в пешем порядке в составе группы, и взаимодействие между пешей группой и движущимся фургоном. Что-то по тактике подсказал я, не зря меня учил капитан Домбровский, что-то подсказали орки, что-то подсказал Кар, вместе получился приемлемый результат. Хармин прислал молодых, но толковых и дисциплинированных бойцов. Поселились они в фургоне, обживая его и привнося в аскетичную спартанскую обстановку некий уют, днем же вовсю тренируясь со всеми видами имеющегося оружия и учась действовать в строю под мудрым наставничеством Кара. Наконец, все было готово к путешествию. Все-таки, мы не на войну собрались. Осталось последняя проверка нашего транспортного средства, и вся наша гоп-компания двинется на Черный Исток.
