— Да, — Эйнар спрятал кинжал, раздражённо поправляя рукав, на который всё-таки успело попасть несколько капель крови. — Так вышло, что она лекарь. Она лечит моё тело на расстоянии. Как так получилось, не спрашивайте, сам толком не понимаю. Но эта энергия действительно её. Благодаря этому я не умер в пустыне. Так что Альрик, Альмонд, вы понимаете, почему я так хочу её увидеть?
— Ну-у-у, — Альмонд поцокал языком, смешно сморщился и задумчиво почесал пальцем лоб. — Полагаю, что причина более чем уважительная. Девушка, уверен, что красотка, раз уж наш Эйнар влюбился, так ещё и такие интересные штуки вытворяет. Я даже ещё больше хочу её увидеть, — сказал, а сам слишком уж пошло заулыбался.
— Это ничего не меняет, — Альрик остался непреклонен. — Даже если маги её отыщут, даже если откроют портал, то где гарантии, что неизвестный недоброжелатель снова не попытается навредить тебе?
— Если бы хотел, сделал это по пути сюда. Не знаю, по какой причине, но он ведь позволил мне вернуться во дворец, значит, либо это вполне вписывается в его планы, либо у него не так много сил, чтобы провернуть подобное ещё раз. И в том, и в другом случае, опасности нет никакой, — честно говоря, Эйнар и сам толком не знал и говорил первое, что приходило ему в голову. Почему-то доводы брата о том, что портал может вышвырнуть его куда-нибудь в жерло вулкана не казались ему реалистичными. А может быть, он просто сейчас шёл на поводу у своего желания и какого-то до этого совершенно несвойственного для него эгоизма. Он хотел увидеть Леру, а остальное уходило на второй, десятый, двадцатый план.
— И всё равно…
— Брат, — Эйнар замолчал, сверля взглядом Альрика, который хмуро смотрел в ответ и выглядел сейчас каменной статуей самому себе.
Младший Асвальд готов был уже взвыть от отчаяния, так как казалось, что князь скорее силой его запрёт, чем разрешит подобное, когда Альрик закрыл глаза и тяжело выдохнул.
— Первым пойдёт твой несносный братец. Его не так жалко, как тебя.
— Что?! — желая высказать всё, что он думает, Альмонд возмущённый и обиженный повернулся в сторону князя, открыл уже рот, но заметив едва уловимую улыбку на лице Альрика, сдулся. — Ладно так уж и быть. Зато я первым увижу нашу красотку.
— Не нашу, Альмонд, — тут же вклинился Эйнар, которому совершенно не понравилось такое.
Альмонд смерил его взглядом, вскинул бровь, нахально хмыкнул и растянул губы в своей до боли знакомой улыбке.
— Не вашей? Хорошо, пусть будет только моей, я согласен. Хотя, постой, мне надо сначала посмотреть.
— Альмонд, — Эйнар хорошо знал, что брат просто его дразнит, но почему-то сейчас ему было совсем не смешно.
— К тому же я же пойду первым, так сказать, приму весь удар на себя. А это делает меня героем. Девушки падки на героев. Ты знал, братец?
— Перестань, — Альрик закатил глаза, замечая, что Эйнар ещё немного и вскипит. Но Альмонд будто бы не замечал этого и продолжал поддевать младшего Асвальда. — Настраивайте портал, — сказал князь магу, который заворожено наблюдал за небольшой перебранкой в правящей семье. Это когда ещё такое увидишь, а тут можно будет своим порассказать. — А мы пока в сторонке постоим.
Поймав обоих братьев, которые уже кружили вокруг него, Альрик потащил всех в сторону, попутно втемяшивая в их головы, что непристойно так по-детски вести двух мужикам. И если такое ещё с натяжкой простительно Альмонду, так как он, по мнению князя, застрял в детстве, то подобное ребячество совсем не к лицу спокойному и уравновешенному Эйнару.
Но оба, что Альмонд, что Эйнар были слишком заняты, поэтому пропустили нравоучения мимо своих длинных ушей. Альрику оставалось лишь тяжело вздыхать и мысленно напоминать себе, что это его братья, а значит, он должен быть терпимее.
Вспоминать не пришлось, потому что стоило плёнке только немного перестать колебаться, как из неё прямо навстречу к нам шагнул человек. Честно, я немного напряглась, так как это было неожиданно. Думала, что порталы есть лишь в больших городах и открыть его вот так просто, в самом обычном лесу не представлялось мне возможным. Наверное, поэтому я до последнего не думала о портале.
Ренольд замер рядом. В руке клинок, а сам так ненавязчиво загораживает меня. Гимрин тоже стоял впереди всех, напряженно вглядываясь в высокого незнакомца.
Хотя… постойте-ка. Это ведь не человек. Эльф! Ну, точно. Вон и уши длинные и клыки, и красные глаза.
— Эйн… — начала я говорить, чувствуя, как улыбка сама по себе расползается по лицу. Внутри прокатилось тепло от встречи с другом, которого давно не видела и, честно говоря, я по нему уже соскучилась. Тем более что совсем недавно он заставил меня поволноваться. Но я не договорилась имя, потому как поняла, что кто бы это ни был, но точно не Эйнар. Хотя на первый взгляд похож. Но это не он.
— И кто тут у нас прекрасная Лера?
