— Не особо, — нервно улыбнулась. Вряд ли принц что-то сделает мне, но всё моё нутро отрицало такую слишком уж провокационную близость. Слишком по-женски выглядит наша поза, слишком меня нервирует. Обычно в кино на этом моменте герой целует свою избранницу, прижимая её всем телом к камню, стене, бетону, металлу, нужно подчеркнуть.
Сглотнула, продолжая смотреть прямо в глаза Ривалю. Кто меня, вообще, просил лезть к нему? Какое мне дело до его заморочек и внутренних проблем? Да пусть его тараканы в голове хоть ламбаду танцуют, мне должно быть плевать. Нет, полезла. А всё почему? Да потому что стало любопытно, интерес меня заел. Если полезет целоваться, дам по яйцам, ибо нечего тут! Нет, он же принц, нельзя, иначе ещё в каталажку посадят за причинение тяжкого телесного. А вдруг он после этого наследника родить не сможет? Ну, то есть не родить, а сделать. Тогда буду целиться чуть правее, чтобы попасть в ногу. Надеюсь, Эйнар меня отмажет. Хорошо иметь иностранного посла в друзьях.
— Ты выставила меня идиотом, — тихо так, спокойно практически неслышно прошипел Ренольд. Но, несмотря, на мнимое спокойствие, в его глазах буквально метались синие молнии, сыпались искры и отчётливо виделся выплескивающийся гнев, смешанный с какой-то почти детской обидой.
— Даже не думала.
— Наверное, было очень забавно разговаривать со мной и смеяться над моей слепотой и бестолковостью? Что крутилось в твоей голове, когда я как дурак обращался к тебе будто передо мной мужчина? Смех, презрение? Забавлялась, наверное? О, да! Это ведь так интересно и занимательно, смотреть, как принц империи ошибается в таких очевидных вопросах!
— Вы ошибаетесь!
— Да неужели? Тогда почему не сказала сразу? Это так сложно? Ничего, покраснел бы немного, но потом забыл, но нет, ты продолжала водить меня за нос, будто я зелёный мальчишка!
— А зачем? Зачем мне было что-то вам говорить, если я попала во дворец абсолютно случайно? Я, вообще, не собиралась в нём оставаться, но Элбан меня зачем-то отвёл в комнату. После первого нашего разговора я не думала, что увижу вас снова. Вы забываете, что я всего лишь лекарь, деревенская девушка с самой окраины империи, у которой из родственников только бабушка с дедом, а из сокровищ, древний посох, да лошадь. Так зачем такой мне поправлять и переубеждать вас, раз я была уверена, что ни сегодня-завтра я покину дворец и уже вряд ли когда-нибудь мы с вами встретимся? Ваше Высочество, вы забываете, я не придворная, а безродная девушка, о которой вы бы забыли, стоило мне покинуть дворец.
Принц отошёл на шаг, смерил меня взглядом, в котором так и читалась его порода дворянина.
— Это вряд ли, — бросил он и пошёл вперёд, как-то слишком уж быстро остывая.
Я как-то сдулась, чувствуя, что у меня дрожат колени. Никогда не любила ругаться или спорить с кем-то и в таких случаях постоянно испытывала стресс. Хорошо хоть слабость на меня нападала только по окончании споров, а не во время, иначе быть мне мямлящей амёбой, коей быть я совершенно не хотела.
— Ты как? — Эйнар подошёл и положил мне ладонь на плечо, но смотрел он в это время на Ренольда, причём смотрел с молчаливым осуждением и неодобрением.
— Всё в норме, — улыбнулась, отталкиваясь от стены и, быстрым шагом пошла следом за принцем, отчего Эйнару пришлось убрать руку.
— Вы ему нравитесь, — непонятно как оказавшийся рядом Мор напугал меня до чёртиков, за что я тут же на него нашипела, будто потревоженная змея. Но зато благодаря этому, всё последствия физические от недолгого словесного противостояния прошли.
— Это вряд ли, — повторила я недавнюю фразу принца и усмехнулась.
Мор лишь пожал плечами и немного отстал, чтобы быть наравне с Эйнаром, которого он тут же принялся донимать по поводу ушей.
— Кстати, Мор, — я немного замедлилась, но по-прежнему шла впереди Эйнара с мальчишкой. — Ты не расскажешь нам, как ты попал к этим зелёным товарищам?
— Почему нет? Расскажу. Около года назад в округе стали пропадать люди. Не так много, пять человек, если быть точным. Все подумали, что просто в нашем лесу завёлся хищник какой. Жаловались в столицу, просили кого-нибудь прислать, чтобы убил тварь, которая повадилась людей харчить. В итоге были охотники, прочесали лес, убили стаю волков, да буряка (что-то вроде медведя) одного. Укатили. Деревенские обрадовались, стали снова посылать девчат, да детей по ягоды, да грибы в лес. Посылали, пока одна из девок не вернулась. Веры больше столичным охотникам не было. Собрали деревенский совет, на котором и постановили послать меня.
— Тебя? — я удивилась, так же как и Эйнар. Ренольд впереди, кажется, даже хмыкнул. У принца отменный слух, я вам скажу.
