Осталось пятьдесят пять часов на завершение всей операции. Чуть больше двух суток. Так говорит Система.
По большому счету, мы ничего особо не добились и не продвинулись. Скорее даже наоборот, осложнили ситуацию. Внезапности не получилось. Теперь роботы стали в десять раз осторожнее и опаснее. И в ближайшее время следует ждать от них контрнаступления. Оно наверняка именно сейчас готовится. И что мы будем делать, когда лавина машин вырвется с нижних уровней и смоет нас, как фантики с тротуара? Что мы сейчас можем им противопоставить?
Ничего.
Пока ничего.
— Вы хорошо поработали, — сказал Пятый, разливая нам напитки в столовой. — Даже не сомневайтесь. Каждая уничтоженная машина приближает нашу победу.
— Просто долбить машины — особого умения не надо, — сказал Ант. — Нужна стратегия. Ну, остановили мы бурение. А дальше что? Наша главная цель стала еще дальше!
Я попивал энергетический напиток, слушал разговоры, думал о своем. Похоже, тут без вариантов — только я смогу изменить ход боевых действий. И мне для этого нужно начинать использовать навык Симбиоз. А, может, и еще какой, который смог бы помочь пробиться на четвертый уровень.
Пока я раздумывал о причинах, позволивших бы мне подняться наверх, как эта причина сама пришла.
— Внимание всем! — крикнула возбужденная Седьмая, забегая в столовую. — Объявлена тревога!
— Что случилось? — вскочил Пятый.
— На поверхности наши разведчики заметили большой отряд выродков и киборгов. Они направляются к нам.
— Их вызвал ЦУ, — сказал Пятый. — Это точно. Теперь они будут атаковать с двух сторон!
Ант поднялся, поправил форму, проверил оружие, сказал спокойно.
— Как я понимаю, это плохая новость.
Седьмая смотрела на него большими глазами.
— Это не плохая, а очень плохая новость! — сказала она.
— Нам надо разделиться, — сказал Пятый. — Скорей всего, роботы планируют одновременный удар сверху и снизу.
— Мы идем наверх, — сказал я.
— Да! — воскликнул Арт. — Мы там лучше ориентируемся. Да и воздухом нормальным подышать хочется, прям невмоготу!
— Хорошо, — сказал Пятый. — Наверх идут мутанты и Ник.
— Я тоже с ними, — добавила Седьмая. В любом случае, им нужен проводник!
Пятый вздохнул, посмотрел на нее, кивнул не сразу.
— Хорошо. Нам нужна связь. Пойдешь с ними. Еще вам людей надо?
— Нет, — сказал я. — Вчетвером справимся. Команда уже сработалась.
Ант спросил.
— А что у нас с Максом? Он уже восстановился? Впятером было бы лучше.
Седьмая замотала головой.
— Боюсь, что пока нет. Процесс восстановления еще не закончен, нужно еще…
Но ее прервал растрепанный, но вполне бодрый Макс, появившийся в проеме дверей в пижаме и босиком.
— Я готов! — сказал он. — Хватит уже валяться, а то я и так много интересного пропустил. Только мне нужно поесть и одеться!
Арт подбежал к другу, крепко пожал ему руку, похлопал по плечу.
— Макс! Как же нам тебя не хватало!
— Но я считаю, — вмешалась Седьмая, — что тебе еще несколько часов надо. Ты же бледный! Какой из тебя боец?
Макс засмеялся.
— Во дает! Да мы, мутанты, всегда бледные! Не замечала что ли? Так что не будем терять время — дайте мне пожрать чего-нибудь мясного и ружье, а еще лучше пулемет. Руки прямо чешутся!
Седьмая посмотрела на Пятого, на Анта, на меня. Никто ее не поддержал. Она вздохнула, произнесла.
— Хорошо. В конце концов, это тебе решать. Только тогда я возьму два укола с собой, — сказала она, видя кислое выражение на лице Макса. — Это лекарство, чтобы процесс восстановления закончить. Через час и через два поставлю. Понял?
— Да понял, понял, — ответил Макс, уселся за стол. Ему уже принесли большое ароматное блюдо. Другая девушка принесла новую форму, разгрузку, жилет. А парень-киборг поставил в углу хорошую такую ручную пушку — то же электромагнитное ружье, только мощнее. Ну, чем не пулемет!
— Вот, это дело! — обрадовался Макс, потирая руки. — Теперь можно идти, громить выродков. Дайте мне только пару минут!
Макс справился быстро. Мы сами только-только успели снарядиться, перезарядить ружья, взять гранаты, дополнительно и огнестрельное оружие было не лишним против выродков.
Я подумал, глядя на пушку Макса, и попросил себе такую же. Уж мне силенок точно хватит таскать такую махину. Самое главное, о чем я подумал, что с этой штукой у меня получится эффективнее зарабатывать очки для роста. Для меня эта операция прежде всего была охотой за ними.
Через десять минут мы стояли у того самого секретного хода наверх. Дверь на стене не была видна, но Седьмая, как и Пятый, знала, где искать заветную кнопку.
Дверь открылась, спертый воздух потянулся в темное отверстие.
— Я первая, — сказала Седьмая, ловко впрыгнула в лаз, исчезла в темноте.
