В раскрытые двери иногда доносились отдаленные глухие выстрелы, крики. Хорошо продвинулись лесные меньшие братья. Но дополнительно в дыру никто не лез. Значит это одна партия, и когда ее все же роботы уничтожат — атака затихнет. Сколько они успеют за это время навредить роботам, их оборудованию? Может, стоит самим помочь насекомым, а не сидеть и надеяться, что кто-то за них все сделает?
Может. Но у них сколько реальных бойцов осталось? Двадцать, тридцать?
И эта волна еще была самая многочисленная. А что в других дырах? Если там на порядок меньше насекомых?
— Ну, куда идем? — спросил Ант, обращаясь не понятно к кому. — В эту сторону, или в ту?
Макс сделал несколько плюхающих шагов к двери коридора против часовой стрелки, переступил несколько замерших корней, заглянул за угол.
— Здесь трупов меньше, — доложил он. — И вижу убитых роботов и киборгов. Хорошая драка была, я вам скажу!
— Арт, сходи в другую сторону, — сказал Ант. — Посмотри, там — то же самое?
Арт нехотя пошлепал к противоположным дверям, высоко поднимая ноги. Почти у самой двери на что-то невидимое наступил, поскользнулся, выругался, замахал руками. Еле-еле удержался, схватился за косяк, облегченно выдохнул. Из любопытства окунул руку в жижу, пошарил, достал блестящий железный обломок, с которого тянулась желтоватая сопля.
— Похоже, это от робота! — воскликнул он. — Разорвало, бедолагу!
— Что там? — спросил Ант.
— Да то же самое. Трупов меньше стало, но за поворотом не видно.
Ант повернулся к Седьмой.
— Что скажешь? Куда лучше идти?
Седьмая немного подумала, уверенно кивнула в ту сторону, где стоял Арт.
Ант позвал Макса, и мы двинулись к проему, перешагивая слабо извивающиеся корни.
Вторая часть коридора была уже заметно «суше». Мне казалось, что это оттого, что роботы стали отступать, а насекомые поменяли тактику. Все больше попадалось трупов роботов и киборгов. У кого оторваны были какие-то части тел, а кого будто через дробилку прогнали. Второй коридор, плавно загибающийся вправо, прошли быстрее, заглянули в третий. Здесь на потолке моргал свет, чего не было раньше. С потолка свисали веревки, свитые пауками, в самом углу под потолком, как личинка был приклеен один из роботов — только железные конечности торчали.
— Здорово его скрутило! — прокомментировал Арт, косясь на «личинку». — Не хотел бы я так помереть.
В этом коридоре оказалась одна закрытая тяжелая дверь.
Первым заметил ее Ант, остановился, привлекая наше внимание, показал пальцем у губ «тихо!»
Мы тоже замерли, подошли тихо к двери, за ней ничего не было слышно. Все сразу поняли, что в эту дверь никто из лесных братьев не попал. И там могли остаться роботы или киборги.
Дверь была закрыта плотно, кнопки открытия рядом с ней измазаны чем-то коричневым. Арт поморщился. Подошла Седьмая, стерла коричневое рукавом, приготовилась. Мы встали справа и слева от двери, стволы направлены на дверь. Седьмая кивнула, нажала кнопку, отскочила в сторону. Дверь плавно углубилась, отъехала в стену. И сразу из темноты вспыхнули выстрелы, полетели молнии, ударившись в противоположную стену. На ней остались два черных пятна и десяток щербин от пуль. Мы этого ожидали, потому сразу отскочили по сторонам. Арт успел кинуть что-то круглое по полу, как оказалось электро-световую гранату. Произошел громкий хлопок, вспыхнувшее солнце ослепило. Мы же не ожидали.
Пока мы моргали, изгоняя зайчиков из глаз, Арт скользнул в комнату, хлопнуло еще два электровыстрела. Затем он вышел, довольно улыбаясь.
— Все отлично! — доложил он. — Два робота уничтожены! Пострадавших нет!
От Макса ему прилетела привычная оплеуха.
— Да ты что делаешь? Предупредить не надо было?
Арт отошел в сторону, обиженно потирая затылок.
— Некогда было предупреждать, надо было действовать!
Наконец, зрение более-менее восстановилось. Мы двинулись дальше.
Звуков выстрелов и криков больше не было.
Мы приготовились к прямому столкновению. Шли друг за другом: первым Макс, за ним Арт, потом Седьмая и я — замыкающим. Постоянно оглядывался, прислушивался. Держал в прицеле и вход, и моргающий потолок. Почему он только здесь моргает?
Когда мы вдоль стены добрались до следующей двери, свет окончательно вырубился. Но это в данный момент нам стало на руку. Следующее помещение было освещено, и нас в темноте не было видно. Это позволило нам лучше и безопаснее рассмотреть его.
То, что мы увидели, было даже как-то неожиданно.
Помещение было усыпано насекомыми — разорванными в клочья, обгоревшими. Они лежали кучами. Обрубки корней вяло и бессильно шевелились, словно на последнем издыхании, по всему, они даже не могли втянуться обратно.
