— Тут есть река? — удивилась Мэдисон.
— Ага, — Джей охотно пустился в объяснения. — Она уродливая, с крутым берегом. Но глубокая и адски холодная. Поэтому купаться там околеешь. Даже летом.
— Это из-за родников, — пояснил Эш. — И не верь Джею. Там живописно.
Джей снова рассмеялся:
— Не, ну ты и в кладбищах находишь романтику! Так что, Мэдисон, не верь ему.
— Сама скоро увижу.
Мэдисон вместе с Эшем шагали впереди, Джей немного отстал от них и тут же привязался к Тео с какими-то то ли расспросами, то ли разговорами. По крайней мере, Тео отвечал односложно, а словоохотливому Джею для его монологов иной собеседник и не требовался. Хлоя старалась не терять из виду его рыжую голову — или, как больше нравилось Джею, тыквенную.
— Что, не выспалась? — ехидно спросила Хлоя.
Эйвери и правда выглядела так, будто вовсе не ложилась ночью. Но она только вздохнула:
— Это виски. Тео уговорил попробовать. Я не знаю, как он сам может быть таким бодрым с утра.
— Он не бодрый, он равнодушный.
Хлоя бросила взгляд на темную спину шагавшего впереди Тео, но тот их либо не слышал, либо не считал нужным реагировать.
— А я хочу умереть, — пожаловалась Эйвери. — Или хотя бы поспать.
— Да ладно! Наслаждайся прогулкой! Не торопясь дойдем до этого охотничьего домика, там можно перекусить, я взяла сэндвичей. День просто прекрасный!
Много раз бывая в тех домиках, Хлоя знала, чего ожидать, и искренне наслаждалась прогулкой. Летнее солнце просачивалось сквозь плотно сомкнутые ветви, а смолистый запах приятно щекотал ноздри и даже немного кружил голову.
Валежник иногда пружинил, а порой и потрескивал под задорными резиновыми сапогами. Хлоя их выбирала под цвет волос, такие же бескомпромиссно розовые.
— А вот и река! — радостно возвестил Эш. — Нам направо, вверх по течению. Только будьте аккуратны, берег тут правда крутой, а глубина может быть приличной.
Деревья поредели, а вскоре открылась и весело журчащая речка. То есть такой она была в воображении Хлои, такой ей хотелось ее видеть — на самом деле, холодные воды текли медленно и размеренно, будто поглощая солнце. Но к смолистому запаху хвои прибавилась свежесть. Хотя Хлоя с опаской оглядывала берег. Она почему-то решила, что именно тут могут быть змеи, а их она не то чтобы боялась, но не любила.
Мэдисон и Эш переговаривались впереди, Джей продолжал что-то рассказывать Тео, иногда отвлекаясь и заглядывая в воду. Даже Эйвери оживилась и срывала по пути цветы.
— Тебе стоит сделать гербарий, — заявила Хлоя. — Представляешь, как будет красиво?
— Я же ничего не понимаю в цветах.
— Ой, не прибедняйся! Я сама дарила тебе какие-то альбомы по ботанике на День рождения. Ты просила!
— Засушивать травы для гербария не так просто.
— Вечно у тебя какие-то сложности. Почему не попробовать?
— Хлоя, ты даже мертвого уговоришь!
— Мертвого не надо. А тебя иногда стоит. Смотри, вон тот синенький красивый.
Хлоя одновременно и услышала, и заметила краем глаза. Хотя, наверное, услышала даже раньше: Джей внезапно замолчал, во что-то пристально вглядываясь на той стороне реки. Когда Тео его окликнул, Хлое показалось, Джей ответил что-то вроде «вороны».
А потом он устремился вперед и бултыхнулся с небольшого обрыва в воду. Река тут делала изгиб, и глубины хватило, чтобы Джей с головой ушел под воду. И явно не достал до дна.
Эш что-то выкрикнул, кто-то взвизгнул, и Хлоя поняла, это она сама. В ужасе приложив руку ко рту, она прошептала Эйвери:
— Он же плавать не умеет!
Но испугалась Хлоя гораздо позже, когда смогла осознать все происходящее. А в тот момент всё случилось слишком быстро. Вот Джей уходит под воду, а вот Тео уже бросается следом за ним. Он-то плавать умел и отлично.
Наверное, именно поэтому оба парня через пару минут уже выбрались из воды чуть ниже по течению, где берег не такой крутой. Мокрые, продрогшие, Джей еще и отчаянно отплевывающийся от воды. Но невредимые.
========== Тео. Волк тёмных костров ==========
Комментарий к Тео. Волк тёмных костров
Прошу прощения, что так долго тянула с главой. Надеюсь, дальше войду в ритм.
И вот небольшой коллаж, в который всегда можно заглянуть, если забудете, кто есть кто: https://pp.userapi.com/c626225/v626225581/56d83/Dv3BkS4wKsY.jpg
Дневник Тео
Вам знакомо ощущение, когда кулаки саднят от нанесенных ударов, когда сплевываешь кровь и щеришься в ухмылке, потому что чувствуешь себя чертовски правым? Я — знаю.
А знаете ощущение, когда целуешь чьи-то разбитые губы, и на твой собственный язык попадают чужие капли крови? Мия знала.
Родителям всегда было мало дела до нас, детей. Подозреваю, мать никогда нас не планировала — она вообще не планировала ничего дальше завтрашнего дня. И, скорее всего, у нее просто не хватило на аборт денег — они все оседали на дне бутылок с дешевым алкоголем. Или отец спускал на наркоту.
Может, они завели детей в тот период просветления, когда в очередной раз решили «бросить» и взяться за ум. По крайней мере, когда родилась Мия, мне было три, и я смутно помню то время. Зато в памяти хорошо сохранилось всё, что позже.
