Дэзидэр был высоким, широкоплечим мужчиной, одетым в видавшие виды кожаные доспехи, местами потёртые и залатанные. На его плечах красовался плащ с гербом Панагрина. Лицо стражника было обветренным и суровым, с глубокими морщинами, избороздившими лоб и щёки. Его серые глаза внимательно осматривали окрестности, словно он ожидал нападения в любую минуту. Подбородок украшала короткая, аккуратно подстриженная борода, в которой уже пробивалась седина. В целом, Дэзидэр выглядел как типичный ветеран, прошедший через множество сражений и повидавший всякое в своей жизни.
За спиной стражника возвышались массивные ворота. Сделанные из толстых дубовых брёвен, окованных железом, они казались неприступными. На их поверхности виднелись следы времени и многочисленных осад – вмятины от таранов, отметины от стрел и трещины от взрывов. Ворота были укреплены двумя сторожевыми башнями, на которых дежурили лучники, готовые в любой момент отразить нападение врага.
Подойдя ближе, я заметил, что Дэзидэр выглядел каким-то взволнованным. Навык «перцепция» сработал в очередной раз. Решив не терять времени, я обратился к нему:
– Приветствую, стражник Дэзидэр.
Стражник вздрогнул от неожиданности и резко обернулся в мою сторону.
– Здравствуй, путник, – ответил он хриплым голосом. – Что привело тебя к нам?
– Я слышал, что окрестностям угрожает опасность, – ответил я. – Ищу работу, чтобы помочь порту.
Дэзидэр внимательно посмотрел на меня, словно оценивая мои возможности.
– Что ж, – сказал он, наконец. – Работа действительно есть. Мурлоки. Эти мерзкие твари атакуют побережье, грабя рыбацкие деревни и убивая мирных жителей. Нам нужны храбрые воины, чтобы дать им отпор. Готов ли ты взяться за это задание?
После разговора с Дэзидэром я не отправился на поиски мурлоков. Зачем? Вместо того, чтобы тратить время и силы на их истребление, решил поступить хитрее. Вспомнив про лавку орка из клана "Владыки", торгующего частями тел мурлоков, я направился туда.
Рассчитав примерную стоимость награды за головы мурлоков, и сравним с ценой на лавке орочьей я понял, что можно неплохо подзаработать, даже с учетом транспортных расходов. Закупив на сто пятьдесят медных монет голов этих скользких тварей, я отправился к стражнику Дэзидэру, надеясь на щедрую награду. Главное, чтобы я не прогорел. Половина моей наличности была вложена в эту авантюру.
Принеся стражнику мешок с головами мурлоков, я с нетерпением ждал обещанной награды.
– Отлично, – сказал Дэзидэр, оглядывая трофеи. – Хорошая работа, Леший. Ты спас немало жизней, избавив нас от этих мерзких тварей. Твоя награда!
А еще тысячу зарядов для оружия, уже лежит в моем инвентаре неплохо!
Получив награду от стражника, я решил не останавливаться на достигнутом и продолжить свой путь к обогащению. Следующая цель – лавка "100 мелочей". Как показывала карта, она находилась в нескольких кварталах от ворот, в самом центре торгового района Панагрина.
Добравшись до места, я увидел небольшое, но уютное здание с яркой вывеской, на которой красовалось название лавки, написанное затейливым шрифтом. Окна лавки были заставлены всевозможными товарами – от простых бытовых предметов до редких артефактов и диковинных сувениров.
Прежде чем войти внутрь, я решил немного подождать, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. У входа в лавку толпились начинающие приключенцы, выбирающие себе новое оружие и броню перед отправкой в опасные походы. Они с интересом рассматривали выставленные образцы, примеряли шлемы и щиты, проверяли остроту мечей и кинжалов.
Наконец, когда поток покупателей немного схлынул, я решил войти внутрь. Лавка оказалась ещё более интересной, чем я ожидал. Она была заполнена всевозможными предметами, расставленными на полках, развешанными на стенах и сложенными в ящики и сундуки. Здесь можно было найти всё, что угодно – от иголок и ниток до волшебных зелий и зачарованных амулетов.
