Черт, похоже, низкая репутация и слабая харизма не позволили мне обаять эту неприступную крепость. С Вестой, помнится, все прошло гораздо проще.
— Но, я вижу ваши стремления в овладении профессией и улучшении навыка. Это похвально! — неожиданно добавила Элсбет, смягчившись в голосе.
Ну хоть так. Рекомендации, оказывается, тоже помогают. Пока я шёл по парку, меня несколько раз окликнули по имени и предложили выполнить небольшие, но вполне оплачиваемые поручения. А может, они всем так предлагают?
Я не знаю, а пока просто наблюдаю за тем, как красиво сплетены в золотистый колосок волосы юной библиотекарши Элсбет, когда зашел в библиотеку.
— Когда я выполнял задание для уважаемого Абельбукса, он упоминал про жетон Буквоеда. Подскажите, что это такое? — спросил я, стараясь не смотреть слишком пристально на её волосы.
— Жетон Буквоеда — это первый пропуск в гильдию Буквоедов, куда входят великие букинисты, учёные, архивариусы и мы, простые библиотекари, — ответила Элсбет с едва заметной гордостью в голосе. В её глазах мелькнул огонёк, когда она говорила о гильдии. Она была не просто работницей библиотеки, а частью чего-то большего, важного и значимого.
— Это такое сообщество библиофилов? — уточнил я.
— Не только, — покачала головой Элсбет, — здесь собраны все люди, кто так или иначе причастен к миру книг.
— А что он даёт, помимо пропуска?
— Во-первых, это рассылка только что поступивших книг в магазины, развалы и лавки. Во-вторых, возможность участия в закрытых аукционах. Некоторые экземпляры — штучный товар, и их можно приобрести в коллекцию. В-третьих, огромное сообщество, где можно завести нужные связи и выгодные знакомства. В-четвертых, гильдия приобретает книги гораздо дороже, а некоторые коллекции можно купить со значительной скидкой. В-пятых, если вы начинающий автор, гильдия поможет с реализацией и продвижением. В-шестых, гильдия выпускает подарочные серии ограниченным тиражом — эксклюзив, который всегда будет в цене.
— Благодарю! — Да, есть стимул найти все эти книги, — подумал я про себя. И заметил, как загорелись глаза и расширились зрачки у Элсбет, когда она рассказывала о гильдии. А это, оказывается, полезная способность — наблюдать за людьми. Не зря потратил своё время в лабиринте, развивая эту
— Я отреставрировал несколько десятков книг и принёс, чтобы вы их оценили, — сказал я и стал выкладывать на стойку "серый" хлам и обычные книги "белого" качества.
— Оу, я вижу, вы хорошо постарались, — оценивающе взглянула на мои работы Элсбет, — немного по-ученически, но скоро вы набьёте руку. За всё библиотека заплатит три серебряных монеты.
Итак, в лабиринте из двух ящиков я получил восемьдесят книжек разного качества и в разной сохранности, плюс два подарка, тоже книги — всего шестнадцать штук. У Абельбукса я забрал ещё два ящика, в которых было по двадцать книг. Всего у меня в личной комнате оказалось сто сорок книг. Неплохо. Если рассчитывать по минимуму, это сто сорок медных монет, плюс затраты на "наборы", которые я полностью израсходовал — это сто меди. Сто сорок минус сто, итого я в плюсе на сорок медных копеек. А тут мне предлагают аж триста медных монет, и это только за часть книг! Некоторые я оставил себе, они мне пригодятся дальше.
Однозначно соглашаюсь на выгодное предложение. Три серебра в кармане — это уже кое-что!
Третий день в этом городе, всего несколько часов работы, а я уже заработал три серебряные монеты. Я был очень горд и доволен собой! Опять знак от вселенной Варлордов?
Я не знаю, но настроение у меня улучшилось однозначно.
— Я вижу, вы так рады! — заметила Элсбет, улыбнувшись уголками губ. Вблизи я заметил, что у неё очень светлая кожа и почти прозрачные ресницы. Казалось, она соткана из света и тишины.
— Да, я здесь недавно, а ещё меня обокрали, и я остался без средств. Но в мире гораздо больше хороших людей, чем плохих. И вот, у меня снова есть деньги, и я с голоду не помру, — ответил я, сжимая в кармане заработанные монеты.
— Если нужна будет еда, обратитесь к хозяину "Точки кипения". У него всегда есть работа! — посоветовала Элсбет.
— Спасибо. Но у меня ещё остались несколько вопросов, на которые мне не терпится получить ответы. Что такое излом Иномирья?
— Мои предки победили драконов, властителей этого мира, но какова была цена? Немного истории ты прочтёшь здесь, — ответила Элсбет и подала мне небольшую книгу.
Я устроился за свободным столом, придвинув удобный стул, который тут же подстроился под моё тело. На обложке книги было написано: «Великая ошибка или благо?», автор — Крестаэль.
Прочитать, опять?!
Но глаза уже сами собой начали бегать по красивым буквам, складывающимся в слова, а те — в предложения, унося меня в далёкую Третью Эпоху. Этот Крестаэль, конечно, пишет — заслушаешься!
