— Идем!.. Бежим… — шептал он, и глаза его горели безумным фанатическим огнем.
— Скорей, скорей… Я мигом донесу тебя… Скорей!..
Он схватил ее в свои мускулистые объятия и выбежал на балкон. Остановился, осмотрелся и, дико захохотав, спрыгнул с высоты вниз на траву…
Его прерывистое дыхание ветром пронеслось по молчаливому парку. Зашелестела листва… Закачались, заскрипели каштаны и тонкие липы… Темное облачко заволокло луну и мраком упала его тень на землю.
— Скорей, скорей… — шептал он и стремительно бежал…
Ужасом горели ее глаза во мраке… Белая сорочка развевалась по ветру, разрывалась о сучья и кустарники.
Вот и болото… Тот же белый смрадный туман парит над ним, так же мрачно, серо и однообразно тянется оно широкой полосой вдаль…
— Вот здесь!.. — подбежал он к его краю. — Вот здесь, — указал он ей вниз, указал и с мучительным выжиданием страстно взглянул в ее прекрасные, затуманенные слезами глаза.
— В этом ли очищение? — прошептала она чуть слышно, вся дрожа.
— Здесь смерть — красота… — повторил он упрямо.
— Но ведь… жизнь так прекрасна!.. — подняла она в отчаянии руки к небу…
Он засмеялся.
— Прекрасна?.. Жизнь?.. Ха, ха!.. Она прекрасна, как и ты, но ведь ты прекрасна и грязна!.. Кто не знает, тот назовет тебя чистой, но ведь ты грязна, не чиста!.. Жизнь прекрасна?.. Она прекрасна, как и ты!.. — и он опять засмеялся.
Она вздохнула и подошла к краю. Взглянула и содрогнулась…
— Смерть… — прошептала и шагнула в пространство.
…Он молча сидел на краю болота, подперев подбородок согнутыми коленями… Сидел и смотрел вниз. И искры страстного огня метали его глаза…
— Теперь ты чиста, — шептал он, — чиста и прекрасна. Я вижу тебя лежащей на дне… И мертвая ты еще прекрасней. Пускай тебя облипла тягучая смрадная тина болота, она во сто крат чище дерзких прикосновений, хотевших тебя…
Я счастлив, счастлив, что вижу тебя чистой!..
О, красота!.. Ты — гармония… Гармония всего, что нераздельно, постоянно, вечно!.. Я преклоняюсь перед тобой, ты мой алтарь, кумир, бог!..
Читатель, вы недоумеваете… Перед вами утопическая картина сумасшествия. Вы негодуете…
Бедняга Борич… Нет, он был не сумасшедший. Он был идеалистом, строгим, неумолимым… Идеалистом — фанатиком!..
Он, мятущийся, одинокий, встретил девушку, которую полюбил первой любовью, полюбил своей любовью — чистой, идеальной.
Она изменила… Могла ли страстная и самолюбивая его натура перенести этот удар? Пусть судит сам читатель…
Но, бросив ее, изменницу, в болото, он, безобразный Борич, был в своем уме.
Текст публикуется по первоизданию: Рессер С. Леший: Фантастическая сказка-поэма. СПб., тип. А. С. Суворина, 1910. Орфография и пунктуация приближены к современным нормам. В оформлении обложки использована работа А. Бёклина. Какими-либо сведениями об авторе мы не располагаем.
