– А-а-а, значит, это про тебя сказал дедушка Медведь, что кто-то будет ждать меня сегодня вечером у самых корней нашей ели! Я прилетел сюда потому, что он разбудил меня днём и предупредил, что если я хочу найти друга, то мне надо бы проснуться пораньше и спуститься сюда.
– Так ты тоже ищешь друга?
– Ну… Не то, что бы ищу… – Рома отвёл глаза в сторону, и Вите показалось, что тот стесняется. – Дедушка Медведь говорит, что друзья должны быть похожи. А мы с тобой вон какие – совсем разные, – грустно закончил Рома.
– Неправда! – с жаром возразил Витя. – Мне дедушка Медведь сказал, что друзьям должно быть интересно вместе. И у настоящих друзей похожие мысли и мечты, а не уши и хвост!
– Ты уверен, что он именно так сказал? – робко спросил Рома. – Я уже давно ищу друга, но очень сложно найти того, кто понимал бы летучих мышей. Да что там! В нашем лесу про них – то есть про меня – почти никто и слыхом не слыхивал.
– И про нас, бобров, тоже, – подхватил Витя. – А про уши и хвосты дедушка Медведь именно так говорит, да. Мы с тобой, кстати, можем и сами это проверить. Вот у тебя, например, нет хвоста, а у меня – нет ушей. Но если у нас окажутся похожие мысли и мечты, то, выходит, мы сможем подружиться.
– Хорошая идея! – обрадовался Рома, но тут же нахмурился. – А как мы это проверим? Если мы будем всю ночь рассказывать друг другу о своих мыслях и мечтах, то я не успею найти еду и придётся весь день спать голодным. Я так не хочу. У меня будет в животе урчать: я со вчерашней ночи ничего не ел…
– Еда – не проблема! Приглашаю тебя в гости на ужин… то есть на завтрак… в общем, прямо сейчас! – воскликнул Витя и уточнил: – Ты любишь ягоды и рыбу?
– Очень люблю! – радостно захлопал крыльями Рома.
– Тогда пойдём! Вот только… – Витя расстроенно вздохнул. – Как же ты ко мне зайдёшь? Мы, бобры, строим дом со входом под водой…
– Хм, погоди-ка, – Рома расправил крылышки и бесшумно облетел вокруг ели два раза. – Попасть к тебе в гости для летучей мыши легче лёгкого! Я запросто залечу к тебе через крышу. Вот, смотри!
С этими словами Рома взмахнул перепончатыми крыльями и проскользнул в узкую щель между корнями дерева. Ни одна птица не смогла бы проделать такое, но для юркого летучего мышонка попасть в дом Вити не составило труда. Из-под корней ели послышался голос Ромы:
– Ух ты, Витя, какой у тебя замечательный домик! И сколько же всего вкусного на кухне! Идём, идём скорее, будешь меня угощать!
Бобрёнок тут же занырнул под воду и, отряхнувшись в прихожей, прошёл на кухню. Рома сидел за столом, в нетерпении поводил носом-пятачком и принюхивался к запахам ежевики и малины, которые доносились из кладовой с припасами. Витя почувствовал себя гостеприимным хозяином. Он накрыл на стол и с радостью смотрел, как его поздний гость уплетает за обе щёки ягоды. Когда Рома наелся, то погладил свой сытый животик и благодарно посмотрел на бобрёнка.
– Спасибо тебе, Витя. Я и не помню, когда последний раз был в гостях. А ведь это очень здорово – ходить в гости, веселиться и есть аппетитное угощение. Завтра твоя очередь, приходи ко мне!
– Это ты здорово придумал! Спасибо, обязательно приду! Я тоже очень люблю не только принимать гостей, но и ходить в гости, – просиял Витя. – Но… как же я к тебе попаду? Ты ведь живёшь наверху, в дупле нашей ели. А бобры не умеют летать…
– Значит, залезешь по дереву, – пожал плечами Рома, отправляя в рот ещё одну ягоду малины.
– Я не умею скакать по деревьям. Я ведь не белка, эх… – Витя наклонился к мышонку и прошептал: – Хочешь, расскажу о моей самой сокровенной мечте?
– Конечно, хочу, – Рома в волнении подвинулся ближе к Вите: не часто ему доводилось слушать про чьи-то мечты.
– Я мечтаю научиться летать, – тихо сказал Витя и опустил глаза. – Знаю, что это глупо. Ведь у бобров нет крыльев, и они не созданы для полётов. Но если бы ты знал, как же мне хочется почувствовать, что это такое – летать как птица!
– И вовсе это не глупая мечта, – ответил Рома. – Насчёт птицы не обещаю, но вот научить тебя летать, как летучая мышь, – это мы обязательно попробуем!
– Ты считаешь, это возможно? – у Вити аж дух захватило: новый знакомый не только не посмеялся над его мечтой, но и пообещал помочь её осуществить!
– Думаю, нет ничего невозможного, если за дело браться с умом, смекалкой и большим желанием. Завтра же и начнём учиться летать. Ты станешь первым бобром, покорившим небо! – торжественно провозгласил Рома. И подумав, добавил: – А я – первой летучей мышью, научившей бобра летать. Только одно условие…
– Всё, что угодно! Согласен на любые условия!
Витя предвкушал завтрашний день и уже парил в облаках от счастья. А Рома немного смущённо пробормотал:
– Когда я научу тебя летать, ты научишь меня плавать, хорошо?
– Плавать? А зачем?
– Ну как объяснить… Вот тебе зачем летать? Ну так и мне – плавать… Научиться нырять – моя заветная мечта.
– Понятно, – улыбнулся Витя. – Конечно, я научу тебя. Тем более, тут нет особой премудрости.
Он помолчал немного и добавил:
