– Наверно, – ответил мальчишка и загадочно улыбнулся. Об этом можно только догадываться, потому что точно никто не знает, даже ученые.
– Настоящая гроза, – радовался Кирилл, настроенный менее поэтично. Мальчишку тревожило лишь то, что маленькая Вика могла испугаться молний и грома, расхныкаться и все испортить. Он с опасением посмотрел на сестренку. К его удивлению, на лице девочки не было и тени беспокойства: скорее, оно выражало только восхищение красотами природы. Мальчик порадовался за храбрую сестренку и нехотя вспомнил, что сам в ее возрасте всегда боялся грозы, даже когда сидел дома в теплой и уютной квартире, а не то что как сейчас, в самом сердце леса.
К счастью, рыба не сгорела, а наоборот поджарилась так, как надо, не то что в прошлый раз. Конечно, неизвестно, как бы вышло сегодня, если бы к приготовлению экзотического блюда не приложил руку Егор Семеныч, человек бывалый и опытный. Он, словно настоящий колдун, наклонялся над костром, окруженном со всех сторон наклонными острыми палками с нанизанной рыбой, что-то бормотал себе под нос, обрызгивал их зеленой веточкой с капельками дождевой влаги, заботливо переворачивал. Глядя на Женькиного деда, чувствовалось, что со старым рыбаком нигде не пропадешь.
Естественно, Кирилл с Викой не забыли оставить угощение и для соболя – приличная порция свежей рыбы, только сегодня выловленная из Байкала, лежала в железной мисочке с водой и дожидалась ночи. По возвращении с пикника девочка положила все туда же, куда до этого она приносила орешки и ягоды. Ей так хотелось посмотреть, придет ли он за угощеньем, что Вика решила поговорить об этом с братом.
– Кирилл, как ты думаешь, а соболь придет за рыбой? – спросила она у него.
– Наверное, – размышлял мальчик. – Почему бы и нет?
– А давай его подстережем опять, мне так хочется посмотреть, – посмотрела Вика на брата умоляющим взглядом.
– Ну, не знаю, – засомневался Кирилл.
– Пожалуйста, пойдем посидим немного, а если он не придет, то пойдем спать, – попросила сестренка.
– Ладно, – смирился Кирилл с просьбой. На самом деле ему и самому хотелось посмотреть на зверька с более близкого расстояния. Можно было даже взять с собой камеру – в случае удачи вышли бы отличные кадры! Правда, Кирилл сомневался, что в тусклом лунном освещении запись получится отчетливой. Тут и обычным зрением трудно было разглядеть какие-либо подробности и детали.
В доме было относительно тихо, и брат с сестрой осторожно выскользнули из комнаты. На счастье Кирилла, ночь была ясной и светлой, в освещении полной луны все предметы казались окруженными голубоватым призрачным ореолом звездной пыльцы. Расположились ребята как обычно, спрятавшись за грудой ящиков. От долгого сидения в засаде у них затекли руки и ноги.
Наконец послышался какой-то шорох и показалась остренькая мордочка с любопытным носом. Кирилл привычно вскинул камеру на плечо и начал снимать.
– Вот он, – прошептала Вика. – Какой хорошенький! Посмотри, какая у него забавная мордочка. Видишь, он вынюхивает, что бы ему съесть.
– Правильно, он же рассчитывал опять ягодки с орешками увидеть, а тут вдруг рыба, – сказал Кирилл.
– Смотри, он нюхает рыбу, – обрадовалась девочка. – Ест!
– Хорошо, значит не зря мы ее принесли, – согласился мальчик.
– Давай подойдем поближе, – предложила Вика.
– Ничего не выйдет, он сразу убежит, я уверен, – прошептал Кирилл.
– А может не убежит, ну давай, – сестра дотронулась до руки брата.
– Смотри, потом не жалуйся, я тебя предупреждал, – добавил Кирилл, выключая запись и аккуратно укладывая камеру на один из ящиков.
– Не буду, – согласилась девочка.
Они встали и попытались приблизиться к зверьку, когда тот уплетал очередную рыбешку. И как только соболь почуял какое-то движение, то он моментально исчез из виду, мелькнув на прощанье своим пушистым хвостом.
– Ну, что я тебе говорил? – с укором произнес брат.
– Почему он такой пугливый? Я бы его погладила, – опечалилась Вика. – Все равно он когда-нибудь привыкнет, я знаю.
– Пойдем спать, тогда он может быть вернется, а то из-за тебя он всю рыбу оставил, – резонно заметил Кирилл. – Разве так угощают?
– Пошли, – поколебавшись, согласилась девочка. Она бы еще, конечно, подождала, когда зверек вернется, но одной ей здесь сидеть не хотелось.
На следующее утро Женька встал рано, впрочем, не раньше чем обычно. Случайно выглянув в окно, он заметил одного из деревенских мальчишек, который проезжал мимо его дома на велосипеде со стороны леса. В этом, конечно, не было ничего особенного, если бы в руке он не держал клетку, а в этой клетке не сидела птица. Женька, хорошенько приглядевшись, даже определил, что это пестрая свиристель. Пение этой птички особенно нравилось юному музыканту. Этот факт вызвал у мальчика подозрение. Он решил поделиться новостью со своими друзьями.
– Знаете, что я сейчас видел? – сказал Женька, когда Кирилл пригласил его войти в дом.
– Что? – спросила любопытная Вика, которая находилась неподалеку.
