Куда интереснее было выслеживать шпионов! Их было вокруг тьма! Некоторое представление о том, как они выглядят, каковы их повадки и намерения, давал телевизор и книжки. Выслеживали, как правило, вечерами. Выбрав подходящего мужчину представительной наружности, желательно в плаще болонье и фетровой шляпе, мы гурьбой крались за ним, прячась в кустах и неслышно переговариваясь короткими фразами: «Товарищ капитан, он остановился» – «Вижу! Продолжать слежку!» – «Берем его по моему сигналу! Как только он передаст сверток!» – «Приготовились! Оружие к бою!» Если прохожий заходил в телефонную будку, мы посылали разведчика подслушать разговор. Разведчик подкрадывался к будке чуть ли не по-пластунски и притворялся, что не подслушивает, а просто присел рядом полюбоваться окрестностями, и для правдоподобия даже напевал песенку. А на самом деле он запоминал важный разговор.
– Ну? – спрашивал я разведчика, когда он возвращался через детскую площадку, пригибаясь, и оглядываясь во все стороны, как и положено разведчику.
– Товарищ майор! – звание росло по мере азарта. – Он спрашивал какого-то папашу!
– Папашу? – фильму «Дело пестрых» троекратное мальчишеское ура!
– Да, так и сказал, передайте папаше, что чемоданчик у меня, в надежном месте. Встречаемся, как и договорились, у черта! Пароль тот же: «В Париже идет дождь».
– Во сколько встреча? Не сказал?
– Кажется… сказал. В шесть.
– А когда?
– Сегодня.
– Сегодня я не могу. Тренировка. Может завтра?
– А завтра я не могу. Можно и сегодня, после тренировки. Они долго будут встречаться.
«У черта» – это понятно, это в подвале нашего дома. «Папаша» – ясный пень – кличка. А что в чемоданчике?? Взрывчатка? Бомба? Секретные документы? А может быть, яд? Ведь обдристалось на прошлой неделе полшколы, отведав ленивых голубцов в столовой, а виновных не нашли!
Подвал свой мы любили, изучили его до последней трубы, но никогда не называли его подвалом. Только «У черта» – для конспирации. Шпионы любили назначать тут свои тайные встречи. Удобно! Никто не видит и не слышит. Темно, страшно… Шпионы любят такие местечки. А мы караулили шпионов, спрятавшись за трубами под квартирами с сомнительной репутацией. С пластмассовыми пистолетами и настоящими столовыми ножами. Засада – дело скучное. Минут через десять Кит доставал карты, и мы играли в подкидного дурака при свете фонарика или пускали по кругу сигарету, которую Тимка тырил у старшего брата.
Папаша надолго стал нашей культовой фигурой. Не могу не вспомнить в связи с этим и знаменитую операцию «Какашка». Уже не помню, кому именно пришло в голову, что шпиону нужно подложить какашку под дверь. Чтоб жизнь медом не казалась. Шпиона нашли быстро, проследили, где он проживает, а вот с какашкой начались проблемы.
Искали долго. Как всегда, когда не надо – они на каждом шагу, а когда да зарезу нужно – ни одной. Пришлось ждать, когда Надька Силантьева выйдет вечером выгулять свою овчарку Найду. Найда долго бегала вокруг кустов, нюхала, чихала, отскакивал прочь, наконец примостилась, сгорбившись. Мы с Матильдой, Китом и Тимкой окружили ее, вперив глаза в собачью задницу. Надька была шокирована.
– Ну чего уставились, как дураки. Не стыдно?
Откуда было знать дуре, что мы выполняем государственное задание.
Найда вскочила и радостно бросилась нам на грудь. Надька уволокла ее за поводок, бормоча ругательства. Матильда осторожно завернул какашку в тетрадный лист и с вытянутой рукой пошел к парадной. Мы поднялись на третий этаж и тут произошел конфуз – распахнулась дверь и на лестничную площадку вышла тетка в домашнем халате. Матильда сунул сверток в карман.
– Вы чего тут делаете? – грозно спросила тетка.
– Ничего! – проблеял Матильда.
– А что прячешь в кармане?
Матильда постучал по карманам куртки.
– Ничего, тетенька, не прячу. Мы это… Костика ищем, одноклассника.
– Нет тут никакого Костика! А ну пошли отсюда! От вас воняет как от помойки!
Мы кубарем выкатились вон, ломанулись на пустырь и там рухнули на землю, сотрясаясь от смеха. Да что там, от рыданий! Я чуть не задохнулся, Китыч икал весь вечер. Матильда выворачивал карман чуть ли не со слезами: «Мамка убьет! Что я скажу?!» Тимка нашел какую-то ветошь – терли по очереди. Потом налили в карман воды из лужи…
Такое не забывается.
