– Ей захотелось нас познакомить, опер! – ее кулачок нежно ткнул его в лоб. – Она решила, что вы самый лучший кандидат мне в женихи, а я вам в невесты! И устроила все это шоу с похищенным телефоном и с вашим вызовом. Ну, бабуля…
Когда Сашенька ушла, Майков еще постоял немного у калитки, слушая, как перешептывается листва над головой. Сделал пару шагов по дороге и едва не вскрикнул от неожиданности, когда под ноги ему вдруг выкатилось что-то несуразное и лохматое.
– Господи, Клавдия Ивановна, вы меня точно с ума сведете!!! – завопил Майков свистящим шепотом, узнав старушку, облачившуюся в овчинную безрукавку. – Что на этот-то раз?!
– Да ничего. – Она отряхнула с себя листву, потопала ногами, сбивая с теплых войлочных туфель пыль. – Просто спросить хотела.
– Спрашивайте, – вздохнул Майков.
– Поймали телефонного воришку? – она глянула на него невинными голубыми глазами, будто и не подстраивала их с Сашенькой знакомство таким неожиданным, запретным почти способом.
– Поймали, но…
– Да знаю, знаю, Сашка все разболтала про свой телефон. Я подслушивала, – отмахнулась от него Клавдия Ивановна, плотнее запахиваясь в лохматую душегрейку. – Это я уж по ходу дела придумала.
– По ходу какого дела?!
– Дела с кражей телефонов. – Она глянула на него, как на дитя неразумное. – Их же крали на пляже? Крали! И давно крали. Только в милиции заявления не принимали, все отмахивались. Рекомендовали не быть лопоухими и дорогие игрушки на пляж с собой не брать. Соседка жаловалась, у внука ее украли дорогой мобильник. А тут я… Сразу двух зайцев убила. И вора вы вычислили. Я ведь прогноз заранее посмотрела, знала, что нежарко будет. Значит, народу будет немного. И вы с вашей интуицией и наблюдательностью непременно его вычислите.
– Но ведь в такую погоду и вор мог не прийти, – возразил Майков, поражаясь энергичной старушке.
– Вор не пришел бы, Сашка опять же там. Но оказалось, что пришел. И Сашка опять же там. Все замечательно, Валерочка. Одним выстрелом двух зайцев, пух-пух… Это замечательно?
– Будто бы, – он улыбнулся ей и, не сдержавшись, погрозил пальцем. – А все же вы меня обманули, Клавдия Ивановна. Серьезно обманули!
– Да?! – переполошилась та, приложив сморщенные ладошки к груди, и даже отступила к изгороди, из пролома в которой только что выскочила. – Да вы что?! Я не смогла бы никогда и ни за что, Валерочка! В чем же я вас обманула?
– Вы… Вы обещали мне, что дело это займет у меня всего лишь один день! – Майков поднял указательный палец и повторил: – Один сегодняшний день, Клавдия Ивановна!
– Ну! И что же? – не поняла она.
– Боюсь, что это надолго, Клавдия Ивановна. – Валера посмотрел в сторону светящихся окон дома. – Одним днем не обойдется, так-то.
– Ох, господи, – с удовольствием выдохнула она и счастливо заулыбалась. – А я-то уж подумала… И что же теперь, Валерочка? Что же теперь вы со мной станете делать?
– Теперь, Клавдия Ивановна, мы станем поступать по отлаженной схеме, – нарочито посуровел Майков, перестал улыбаться, нахмурил брови. – Теперь мы вам снова… объявим благодарность, что же еще!!!
– Валь, а Валь! – заискивающим голосом позвал Жека. – Может, ты колы хочешь? Со льдом, а?
– Не мешай! – буркнул капитан милиции Мехреньгин. – Вот только мысль поймал…
– Это же надо, какая жара! – вздохнул Жека Топтунов, друг и напарник. – Это же просто уму непостижимо, чтобы в нашем северном городе – и такая жара…
Никто Жеке не ответил, да он и не ждал. В комнате, кроме них двоих, никого не было, только им, несчастным капитанам, выпала нелегкая доля дежурить в этот солнечный, не в меру жаркий выходной день июля.
В тесной комнатке было душно, из распахнутого окна дул не свежий ветерок, а знойный мистраль, как будто там, в гигантской духовке, пеклись тысячи и тысячи пирожков.
От жары и духоты на людей нападала не то чтобы лень, а какая-то апатия. Но работа есть работа, накопилось много нудной бумажной волокиты, и теперь капитан Мехреньгин корпел над очередным отчетом. Отчеты у него всегда получались лучше, чем у Жеки, так что легкомысленный и ленивый его напарник давно уже свалил на Мехреньгина такую неблагодарную работу. Но сегодня с утра Мехреньгин заартачился. Договорились по-честному, что первую половину пишет он, а вторую – напарник. И вот теперь хитрый Жека старался заговорить ему зубы, дабы Мехреньгин не заметил, что делает уже не свою часть работы.
– Если колы не хочешь, так, может, тебе водички из холодильника… – соблазнял Жека.
– Давай! – согласился Валентин. – Только без газа, а то я скоро в воздух поднимусь, как воздушный шарик… И давай-ка, садись на мое место, твоя очередь…
– Ну, Валя… – Жекино нытье было прервано головой дежурного, которая всунулась в дверь и проговорила слабым голосом, что двух капитанов вызывают на выезд.
– Куда еще? – ахнул Жека.
– Куда-куда, – буркнул тот. – На кудыкину гору воровать помидоры! Убийство на Выборгском шоссе возле Шуваловского парка!
