В Ривенделле лето! Леголас наслаждается жизнью, Элладан и Элрохир резвятся, Линдир распевает песни, Глорфиндель и Эрестор пытаются разобраться в своих отношениях, заботливый лорд Элронд старается, чтобы всем было хорошо... А кроме того, все обитатели Ривенделла с нетерпением ждут приезда Трандуила.
========== Вишневое варенье ==========
Ноздри Леголаса щекотал терпкий запах спелой вишни. Леголас приоткрыл глаза, потянулся, примял подушку поудобнее и из-под ресниц обвел взглядом веранду, на которой заботливый лорд Элронд устроил ему лежанку. Неподалеку вокруг громадного чана суетились хоббиты: они сновали туда-сюда с банками, тазами и мисками, возбужденно перекликались, проворно перебирали горы красивой, блестящей вишни и не забывали отбиваться от Элладана и Элрохира, которые ошивались тут же, возле чана. В Ривенделле настала пора варенья.
Леголас перевернулся на живот и, лениво обмахиваясь вишневой веточкой, принялся с интересом наблюдать за хоббичьей возней. Вокруг чана жужжали осы; запах воды, зелени и согретой солнцем земли, смешанный со сладостью вишневого варенья, превращался в некий особый, дразнящий и радостный аромат лета; Леголас вдохнул его полной грудью и невольно заулыбался. На дощатом полу и на золотистых деревянных столбиках веранды играли солнечные зайчики, густая листва деревьев шелестела и колыхалась, бросая на землю ажурную прозрачную тень, неподалеку звенел фонтан, а пышно расцветшие клумбы расцвечивали всё вокруг пестрыми пятнами цветов. Хоббиты, помешивая варенье, пели какую-то задорную песенку… И Леголас, мурлыча себе под нос эту простенькую мелодию, подумал, что если есть на свете счастье, то оно здесь, в Ривенделле, – пахнущее солнцем и вишневым вареньем.
В конце концов назойливые близнецы добились своего: хоббиты, устав сдерживать натиск неугомонных сыновей Элронда, сдались и налили им полную миску варенья, чем привели их в полнейший восторг.
– Малыш-Трандуилион, погляди, что у нас есть! – воскликнул Элрохир, залезая пальцем в варенье.
– А лучше – попробуй! – заявил Элладан, пытаясь отобрать миску у брата. – М-м-м, до чего же вкусно, – протянул он. – С пенкой!
Близнецы подлетели к Леголасу, плюхнулись на его лежанку и сунули миску ему под нос. Леголас посмотрел на соблазнительно темнеющее варенье, подернутое розовой пенкой, с бугорками крупных сочных ягод, облизнулся и сказал капризно, желая подразнить Элладана и Элрохира:
– Не хочу, – он легонько отпихнул от себя миску, – там косточки…
– А мы их вынем, смотри, – Элрохир выловил из варенья влажную, темную почти до черноты вишню, откусил от нее половину вместе с косточкой, а оставшуюся половинку вложил Леголасу в рот.
Леголас хитро взглянул на Элрохира и, забирая вишенку, будто бы случайно лизнул его пальцы. Близнецы восхищенно вздохнули.
– Ну как, малыш-Трандуилион? – спросил Элладан, набирая пальцем варенья. – Вкусно? Вот, попробуй сироп, – он игриво мазнул кончиком пальца по губам принца. Леголас посмотрел Элладану прямо в глаза и медленно, сладко слизнул варенье со своих губ.
Близнецы тихо застонали.
– Ты, наверное, хочешь еще? – пылко прошептал Элрохир; он отпил немного сиропа, а потом притянул Леголаса к себе и поцеловал его, глубоко проникая ему в рот языком. Бордовые капли потекли по их подбородкам – и как только Элрохир, наконец, оторвался от губ принца, Элладан повернул Леголаса к себе и с наслаждением слизал варенье с его кожи.
– Действительно, очень вкусно, – выдохнул Леголас, чувствуя, как его прошибает дрожь – то ли от вишни, то ли от возбуждения… Теперь уже он сам опустил пальцы в теплое варенье; не отрывая взгляда от раскрасневшихся лиц Элладана и Элрохира, он начал медленно слизывать сладкую жидкость с пальцев, полностью вбирая их в рот, посасывая и с причмокиванием вытаскивая пальцы изо рта…
Выдержки близнецов хватило ненадолго. Быстро переглянувшись, они, не сговариваясь, схватили Леголаса и повалили его на лежанку – как и следовало ожидать, миска опрокинулась, и часть варенья разлилась по тоненькой белоснежной сорочке принца, которую сам владыка Элронд любовно вышил изумрудно-зелеными дубовым листочками. Леголас взбрыкнул, скинул с себя Элладана и Элрохира и притворно всхлипнул:
– Что вы наделали! Это же моя любимая сорочка!
Резво поднявшись с пола и во мгновение ока вновь оказавшись подле Леголаса, Элладан с наигранным сожалением осмотрел большое бордовое пятно, красующееся на некогда белоснежной воздушной ткани.
– Боюсь, твоя сорочка испорчена, – сказал он, делая виноватый вид – довольно-таки ненатурально.
– Да-да, теперь придется ее снять, – живо поддержал брата Элрохир, подсаживаясь к Леголасу с другой стороны.
Братья, донельзя довольные собственной выдумкой, начали стягивать с Леголаса сорочку, попутно успевая погладить принца под ней или ущипнуть за сосок. Леголас отбивался, старательно изображая обиду. Наконец сорочка была снята и отброшена в сторону, а Леголас, оказавшись зажатым между двух горячих тел, сказал кокетливо:
– Как вам не стыдно, – он увернулся от Элрохира, который тянулся к его губам, и в результате тот поцеловал принца в шею, – я из-за вас весь липкий!
– Сейчас мы это исправим, – с готовностью отозвался Элладан – и, уложив принца на спину, начал слизывать с его груди и живота следы от варенья, проникшего сквозь тонкую материю сорочки.
