Она видит, как мужчина сидит в кресле, опустив голову, сохраняя полное спокойствии, в то время как её муж чрезвычайно взволнован.
— Знаешь, что предложил нам Аммар? Нет, давай сам скажи ей, говори давай!
— Саид отказался от Лейлы, поэтому я осмелился прийти сюда, чтобы просить её руки.
— Что? — Джамиля хватается за грудь, нервно поправляя платок. — Аммар?
— Вы разве не видите, что город уже распространяет слухи? Когда станет известно, что свадьбы не будет, то… Я-то уеду, но она останется здесь с этим. Не подумайте плохо, я обдумывал все возможные варианты, мне небезразлична судьба вашей дочери.
— Камиль? — жена смотрит на мужа умоляющим взглядом, ждёт его реакции.
— Что я? Это его идея!
— Аммар, как же так, ей же всего лишь девятнадцать…
— Дело даже не в её возрасте, Джамиля, Аммар мой ровесник! Ты же держал её на руках.
— Я знаю, это звучит странно. Я прекрасно понимаю вашу реакцию, мне самому потребовалось время, чтобы решиться на такое и собрать всё мужество, чтобы явиться к вам с этим предложением. Поэтому сейчас мне лучше уйти. Скоро я уезжаю, только Аллах знает, когда я ещё вернусь сюда, — с этими словами он встает и выходит, оставив семейную пару в абсолютной растерянности.
В гостиной собиралось несколько женщин, пришедших навестить хозяйку дома. Они распивают чай, поедая выпечку и сладости, разговаривают обо всём. В тот момент, когда Джамиля в очередной раз разливает по их чашкам горячий чай, одна из женщин неожиданно интересуется, где же Лейла. Джамиля нехотя отвечает, что её дочери нездоровится и она лежит в постели.
— Малышка, пусть Аллах пошлёт ей исцеление, столько бед свалилось на голову бедной девочке!
— Какие еще беды?
— Ну как же, пережить то, что тебя отвергли, это не легко.
— У моей дочери всё хорошо с этим. Она поправится и тогда…
— Наверное ей лучше пойти работать, Джамиля, может быть в пансион? Она, кажется, не плохо рисует, смогла бы зарабатывать, чтобы содержать себя.
— Да, ведь кто знает, когда ещё к ней посватаются.
— Она выйдет замуж ин шаа Аллах! — голос Джамили становится жёстче, а в глазах стоят слёзы.
— Ну, конечно, сестра, конечно же она выйдет замуж, — начинают говорить они в один голос. — Вот у русских вполне нормально жениться поздно, вначале у них карьера и только потом семейная жизнь.
— Всё, поторопитесь, сейчас вернётся муж!
Она быстро справляется с ними, выпроваживает за дверь, закусывает зубами уголок своего платка и горько плачет.
— Тётя Джамиля, — вбегает в дом Асия, — ты плакала? А где Лейла?
— Чего тебе? — быстро бросает в неё женщина, утирая слёзы.
— Вот, сообщение пришло, свадебное платье готово, — она протягивает свой телефон и видит, что тётушка начинает плакать ещё сильнее.
— О, Аллах, хоть бы одна хорошая новость пришла в этот дом!
Вернувшемуся домой мужу она всё рассказывает, делится переживаниями о будущем дочери.
— Лейле нужно уехать отсюда, — решительно заключает отец.
— Куда же она поедет?
— Пусть Аммар увезет её.
— Дорогой!
— Джамиля, он прав, это выход, давай, поговори с дочерью об этом.
Весь вечер она не решается заговорить с Лейлой на эту тему. Вместе они готовят ужин, девушка всё время молчит, на вопросы матери только лишь кивает головой или же отвечает короткими фразами. Захлопнув дверцу духового шкафа, Джамиля набирается храбрости, усаживает дочь напротив себя и, держа её за руку, делится с ней новостью. К её удивлению, Лейла воспринимает её слова спокойно, без каких-либо эмоций.
— Как ты, милая? Хочешь мне что-нибудь сказать? Может быть что-то спросить?
— Я сейчас должна дать ответ?
— Нет конечно, ты можешь подумать, вдруг ты сама предложишь какое-нибудь решение, мы с отцом…
— Я согласна.
Джамиля замолкает, уставившись на дочь.
— Ты хорошо подумала?
— За меня, итак, уже всё решили, — отвечает она и тут же убегает в свою комнату.
Лейла не плачет и не злиться, она действительно не испытывает ничего, даже удивления. От усталости валится на постель и быстро засыпает.
Просыпается уже поздно вечером, в горле сильно пересохло, что трудно дышать. Спускается вниз, чтобы попить воды, но стоит ей пройти несколько ступенек, как из гостиной выходит Аммар. Он случайно бросает на неё свой взгляд, задерживается, замечая её растерянность, слегка кивает ей и молча выходит за дверь. Вслед за ним в коридоре появляются Камиль и Джамиля. Увидев их, Лейла продолжает быстро спускаться и направляется в кухню.
— Доченька, — останавливает её тихий голос отца, — Мы договорились о твоём никяхе в следующую субботу.
Девушка хватается за горло, чувствует, как кусок чего-то огромного и колючего встал поперёк, не давая ей сделать вздох и продолжает свой путь за стаканом воды. Она пьёт жадно, захлебывается, откашливается, но продолжает пить, не чувствуя облегчения.
— Ты в порядке, родная? — Джамиля кладет свою мягкую руку ей на плечо.
Лейла резко оборачивается, бросается в объятия матери и начинает наконец выплескивать горькие слёзы, которые так долго жгли её изнутри.
