Виола довольно улыбнулась. Возможно, она просто хотела добиться от него привычной реакции на ее провокационную манеру общения, иначе наверняка пришлось бы придумывать причину, по которой школьник торчит в квартире, а не носится по улице с друзьями в каникулы.
Поставив размашистую подпись, она слегка наклонилась и протянула Семену обходной. Ему стоило определенных усилий не опускать взгляд на ее декольте, но и в разноцветные глаза Виолы смотреть было сложно. Решив пойти на некий компромисс в этой дурацкой дуэли, Семен посмотрел в сторону и внезапно заметил телефон. Объемный кнопочный аппарат стоял прямо в центре стола, аккурат между лампой и вентилятором.
Оставаться в компании медсестры не хотелось, но упускать такую возможность было глупо. Он постарался припомнить свой старый номер,
- Эмм... Виола, могу я позвонить?
- Кому это, пионер? Невестам?
- Родителям.
Она усмехнулась.
- Ну, вообще-то в лагере не позволяют звонить в первые дни домой без веских причин. А то, знаешь ли, пока пионеры не приживутся, некоторые индивиды так скучают по своим душным квартирам, что и пешком домой срываются после того, как их не забирают по первому требованию...
- А я... А я попросить хочу, чтобы из ящика стола еду убрали. Забыл там бутерброд перед поездкой!
Виола расхохоталась. Семен и сам бы расхохотался, услышав такой бред со стороны, но все же, отсмеявшись, медсестра добродушно кивнула на телефон. Дрожащей рукой он поднял трубку и набрал цифры, которые всплывали в памяти. Несколько томительных гудков...
- Дом Культуры, слушаю.
Покраснев, Семен положил трубку на рычаг, буркнул, что не дозвонился, и повернулся к выходу. В тот же миг на улице раздалось странное громкое шипение, похожее на звук радиопомех.
- О, вот и обед! - сказала Виола. - Ты новенький, так что не удивляйся. Скоро все починят, будет горн трубить. Там у них репродуктор сломался, пока обходятся тем, что есть. Так что дуй в столовую, пионер...
- Гм... До свидания.
Семен с облегчением сбежал по крыльцу на аллею и посмотрел в сторону библиотеки. Долго ждать не пришлось, и вскоре оттуда вышли его соседи. Мимо неторопливо брели пионеры, маленькими компаниями и по одиночке. Дождавшись товарищей, Семен присоединился к ним, и они вместе влились в этот небольшой поток людей.
Путь до столовки занял меньше минуты, она располагалась совсем рядом с медпунктом. У ступеней, ведущих к ее входу, парням открылось странное зрелище: там, скрестив руки на груди, стояла веселая объемная повариха. Она требовала у подходивших пионеров стишок в качестве платы за проход, а затем пропускала ребят по четверо - пятеро человек. Кто-то пристраивался к группам пионеров, у которых был неполный комплект, кто-то шушукался, сочиняя речёвку.
Семен узнал маленького дежурного, принесшего ему форму. Тот подошел вместе с тремя ровесниками, откашлялся и выдал тоненьким голоском:
"Страсть пожирает наши души
Сердца пылают с малых лет.
А мы хотели бы откушать
Компот, пюрешку и котлет!"
- Тьфу ты, опять со своими виршами! - всплеснула повариха руками. - Ну хоть не про демонов сегодня, и то хорошо!
Паренек со своими хохочущими товарищами отправился обедать, а Серега подошел к ней почти вплотную и вытянулся по стойке "смирно".
- Мы голодные, как звери, открывай скорее двери!
- Ой халтууураа... - протянула повариха. - Ну ладно уж, проходите.
Столовая сияла чистотой. Ее заполнил гул переговаривающихся пионеров, стук столовых приборов, хихиканье девчонок и, порой, даже довольное урчание. От витающих запахов рот Семена наполнился слюной.
Пока их компания шагала к свободному столу, он успел осмотреться. Как и в любой другой столовой, на стенах висели плакаты, призванные пробуждать аппетит. Высокие окна пропускали большое количество солнца, блики играли на новеньких кафельных плитках, вилках с ложками и граненых стаканах.
Парни дошли до подходящего стола, расселись и принялись неторопливо прихлебывать борщ, болтая обо всякой ерунде. Семен в разговоре не участвовал и прикончил свою тарелку за считанные секунды.
- А добавки тут дают? - перебил он о чем-то болтавшего Саню.
- Ну, вроде... Ты прям как с голодного края!
Семен не ответил и продолжил еще усерднее двигать челюстями, принявшись за второе. Откуда было знать его товарищам, насколько он соскучился по хорошей еде! Почти весь срок своего бродяжничества его рацион составляли икеевские хот-доги, консервы и лапша быстрого приготовления. Иногда благотворительные организации кормили бездомных горячим супом, но это случалось не так уж и часто, а о вкусе их блюд не хотелось вспоминать.
Он доел свою порцию как раз в тот момент, когда закончили прибывать последние пионеры. Семен решил все же не выпрашивать добавку, а вместо этого стал неторопливо попивать чай и рассматривать обитателей лагеря. На вид их было немногим больше сотни.
