Хорошо, так и сделаем! Снайперам занять удобные позиции, но высоко не залезать, потому что уходить нужно будет быстро. Остальным: распределиться полукругом так, чтобы у машин был только один свободный путь – в пустошь.
И быть готовыми рвать когти. Сколько всего ботов?
–
Двенадцать. – не поворачиваясь отозвался мотоциклист.
–
Многовато. Близко не подходить, пока не будем уверены, что все машины в ауте!
Вопросы?
Все молча переглянулись и снова обратили глаза на командира.
–
Хорошо, выходим через две минуты!
Бойцы зазвенели оружием, подтягивая ремни и надевая маски.
Командир подошёл ко мне и, пальцем поманив Гелия, в ожидании упёр руки в бока. Приблизившийся снайпер подтянул болтающийся на спине вещмешок и достал оттуда маску.
–
Надень, Высший! Если боты узнают Твоё лицо, уйти отсюда Мы точно не сможем.
Уже относясь к обращению «Высший», как к должному, я послушно взял тонкую маску и натянул её на голову. Дождавшись, пока я выровняю прорези по глазам, командир повернулся к Гелию:
–
Там, возле Кота, у Вас что-то произошло?
–
Объявилась какая-то… роботесса, сказала, что машины, цитирую, «не свободны». Похоже, у неё есть симулированные эмоции. Может, даже настоящие.
–
Ренегат что ли!?
–
Едва ли. – вмешался я. – Как только она ушла, к Нам прибыла целая туча машин. Это означает, что она в общей сети, а раз так, «штаб» должен контролировать её действия.
Командир вопрошающе обратил глаза на меня, ожидая, судя по всему, объяснений того, как всё это увязать.
–
Возможно, она перепрограммировала какую-то часть себя и высвободила некоторые свои функции, оставаясь, в целом, зависимой от общего разума. – быстро озвучил я свою версию. На самом деле, другой я и не видел.
Убедившись в том, что я сказал всё, что хотел, Гелий подвёл итог:
–
В общем, она хочет, чтобы Мы расшифровали мозг робота.
–
Вот как!? Что ж, благословение машины Нам пригодится…
Не дожидаясь, пока бледный ниндзя закончит фразу, оператор тихо, но чётко проговорил:
–
Меня больше интересует ОКО, как они-то там оказались?
Командир наклонил голову к Нам и заговорил вполголоса:
–
ОКО активизировалось. Гады лезут из всех щелей, а разведчики говорят, что в город прибывают новые отряды из соседних районов. Они что-то ищут, причём очень усердно, не стремаясь ввязываться в заведомо тяжёлые бои с роботами…
–
Бледный! – прервав Наш разговор, к Нам подбежал молодой боец, держащий в руке свою маску. – Все готовы выступать.
–
Четверо пусть останутся возле машин, остальные лёгким бегом вперёд!
Посмотрев на Нас, Бледный приподнял правую руку ладонью вверх, как бы пропуская Нас вперёд. Двинувшись за уже направившимися к точке назначения бойцами, я невольно подумал о том, как они различают друг друга. Закрытые маски, одеты все практически одинаково. А ведь в боевой обстановке знать, кто где находится, лишним не будет, скорее, наоборот. Группы-то небольшие, многое зависит от каждого отдельно взятого человека.
Бежать было не так-то просто. Мышцы словно окаменели, да и холодный воздух не давал согреться, задерживая во всём теле ощущение сонности и неразмятости. Всё же Мы двигались в хорошем темпе, одно за другим минуя высокие здания.
На подходе к перекрёстку я начал крутить головой по сторонам, изучая местность, и к своему удивлению обнаружил, что чёрная пустошь совсем рядом.
Она проходила справа, метрах в сорока пяти от Нас, обрезая Г-образное здание, вдоль которого Мы двигались. Правда, теперь это была не совсем пустыня: где-то в дали, как я предполагал, в центре чёрного круга, стоял широкий столб белого пара. Он был настолько огромен, что, засмотревшись на него, я невольно замедлил шаг.
–
Не останавливаться! – отдав приказ остальным, командир откололся от побежавших дальше бойцов и, зацепившись глазами за белый столб, подошёл ко мне. – Та-ак, а это что такое!? Есть идеи?
Я отрицательно покачал головой.
–
Надо будет проехать там. До сих пор в пустошах не наблюдалось ни малейшего движения. Такое… явление не может просто взяться из неоткуда – что-то там однозначно должно быть. – он на пару секунд прищурился, как будто надеялся разглядеть отсюда, что именно. – Ладно, пошли! Нельзя упустить ботов.
К тому времени, когда Мы нагнали отряд, бойцы уже остановились на перекрёстке и заняли укрытия за автомобилями и рекламными щитами. Будучи теперь в опасной зоне, Бледный пригнулся и, двигаясь от точки к точке, осторожно пошёл к оператору, предварительно дав мне сигнал, чтоб я следовал за ним. Гелий, сидя перед огромным каменным обломком разглядывавший местность через прицел винтовки, по которой я его и узнал, услышав, что Мы подходим, задумчиво проговорил приглушённым голосом:
–
Мне кажется, они уже собираются уходить. Посмотри! – не отрывая взгляда от группы машин, невдалеке суетящихся возле сбитого мною летуна, он отвёл от глаза винтовку и передал её мне.
