Замерев вслушиваясь в то, как над головой ревут трибуны, и буквально срослась с холодной стеной, расслышав характерные звуки, которые мог издавать только изголодавшийся зверь. Медленно перейдя через просвет в коридоре, который вёл именно ко входу в раздевалки, я замерла снова, понимая, что стою буквально прижавшись к прутьям вольера с тиграми. Плавно повернув лицо, всё, что увидела - шахту, которая находится прямо за противоположной стеной решетки. Смотрю сквозь весь вольер с животными и понимаю, что он фактически висит почти что в воздухе, на грубых и толстых металлических тросах.
"Значит, вот как они поднимают зверей на арену?" - однако лишь завидев, как по прутьям вольеров ползет змея, приходит понимание того, куда падают в итоге трупы и к кому.
С дрожью закрываю глаза и выдыхаю, продолжая считать опять. Рядом пробегает трое охранников. Они не видят меня, потому что я фактически стою одной ногой над бездной с теми самыми змеями. По выражению лиц мужчин, и тому как они спешно покидают свой пост у помещений раздевалок, понимаю, что снаружи что-то начинается.
Юркнув в раздевалки и схватив первую попавшуюся тряпку, более удобную, чем та, что на мне, скидываю с себя всё, лишь слегка уловив запах гари. Схватив накидку и цепи, которые лежат прямо под ногами, прислоняю браслет к сканеру, чтобы войти в широкий подъемник. Дыхание выверено до секунды, а в голове только отсчёт времени. Я так и продолжаю считать, давя в себе все эмоции, не позволяя им брать верх и мешать найти его.
"Его здесь нет..." - произношу в голове, когда лифт раскрывается, а я осматриваю помещение полное мужских голосов.
"А значит он на арене..." - шепчет совершенно тихий голос с такой болью, словно я задыхаюсь.
В груди будто раскрывается нечто похожее на чёрную дыру, потому что меня бросает то в жар, то в холод, когда понимаю, что отсюда мы смогли бы выйти, но не из арены...
Бойцы не видят моего лица. Оно скрыто капюшоном, но мне они и не нужны. Все звуки исчезают, а мир сужается только до того, что происходит за решеткой огромных врат. А там ад - огненная геенна, в центре которой, плечом к плечу, дерутся двое мужчин. Они двигаются почти синхронно, как хищники, и в момент, когда из труб опять вырывается пламя, оно появляется и на трибунах.
Полукруглое помещение быстро наполняется дымом. Он сочится из вентиляции, и это единственное, что даёт мне понять, что Родерик впервые не соврал.
"Нам Джун Мен пришёл за своими братьями..."
Видимо судьба решала всё и всегда за меня. И даже сейчас, она не позволила мне спасти его. Не позволит этого и потом. Потому что не успев ступить ногами в горячий песок, моего горла коснулась холодная сталь.
- Не так быстро, хабибти! Вы же не думали, что я действительно идиот? - за спиной послышалось змеиное шипение, а тело сковал ужас.
Нет, я не боялась Шавката. Это чувство вызвал вид мертвого Родерика, который упал прямо мне под ноги, с трибун над вратами. Застывший взгляд мужчины, смотрел аккурат в мои глаза, и это вызвало испуг такой силы, что вернулось чувство безысходности, а с ним и обречённости.
Однако я знала, что рано или поздно судьба приведет меня обратно в это место. Хорошо понимала, ещё тогда, в тот день в кабинете департамента в Сиэтле, когда осела на пол, смотря на результаты экспертизы, но не верила. Не могла поверить в то, что мой родной брат мог превратиться в такое чудовище.
И сейчас я тоже ждала его появления. Ждала, а тварь тащила меня сквозь толпу дерущихся и крики, которые уверенно превращались в визг, из-за того, что каждый сантиметр арены и трибун начал пожирать огонь. В его языках, и в дыму застилающем освещение могла видеть только одну фигуру. В какой-то момент время встало... Тангир отбросил от себя одного из нападавших и повернулся к нам. Так отсчёт в моей голове остановился. Этого момента оказалось достаточно, чтобы мы опять встретились взглядами...
" - Вы агент ФБР, которого я ждал. Однако... я не ожидал, что мне придется отказывать такой... красивой женщине. Это даже огорчает. Немного..." - я помню его первый взгляд, и он был совершенно таким же, как и тот с которым он смотрел на меня сейчас.
С самого начала этот человек стал причиной, по которой моя судьба догнала его, а то, что предначертано Тангиру, стало моей дорогой.
"- Так смерть... И есть моя цель, Куколка... Просто теперь она станет намного более романтичной..." - его вкрадчивый голос, будто звучал отовсюду, заглушая крики вокруг.
И в момент, когда на арену спрыгнули люди Нам Джуна, а за ними и Катерина, я подалась вперёд, понимая, что прямо сейчас могу умереть, но замерла.
Остановилась потому что видела, как Тангир выпрямился и стал дышать через раз смотря на нас с Шавкатом. Он словно вселял в меня свою веру и силу тем, как вокруг продолжал бесноваться ад, но глаза Тангира ласкали каждый сантиметр моего лица, при этом убивая этим же взглядом того, кто стоял за моей спиной. Потому я холодно произнесла:
- Это место через пятнадцать минут взлетит на воздух, Шавкат. Бежать нет смысла... Мы тебя не отпустим.
