Тварь издала звук, напоминавший низкий трубный вой. Меня окатило зеркальной жижей. Спасла лишь стихийная форма и готовность к чему-то подобному. Но часть всё равно успела коснуться моей правой ноги.
По телу начала разливаться холод и онемение.
Будучи растением, я отсёк её и направил ману, чтобы вырастить новую, и здесь меня ждало очень неприятное открытие: правая нога так и осталась раненой, хоть эффект и не распространялся дальше.
Теперь я ещё и хромал. Придётся передвигаться в бою в стихийной форме.
Я с непониманием уставился на монстра. И понял, что зеркальная жижа теперь выплёскивается из всех ран чудовища в нашем направлении.
Мелькнула мысль: а мы вообще точно эту хрень бьём или она, как гидра, только новые пасти отращивает?
С неба свалилась Тия. Жижа распространялась от ещё живота, обращая девушку в прозрачный камень. Но оказавшись на земле она рассыпалась светлячками и перенеслась монстру в тыл.
Вот только… её тоже сковал тот же эффект, что и меня: едва Тия собралась в своё тело, как вновь схватилась за живот и повалилась на пол.
На ногах осталась лишь одна из трёх версий Тии. И похоже, её слизь существа не заботила — каменное тело было уже сплошь заляпано этой субстанцией, но девушка всё ещё сражалась.
— Арк… нужна дыра… в шкуре! — выкрикнула Тия.
Я на миг вышел из стихийной формы, чтобы швырнуть семена. Создал троих древней — всех с разной генетикой в надежде на то, что сработает хоть одна из них.
Чудовища стали рвать тварь, и два древня сразу же встали статуями. Третий же, с геномом кусачника и зеркального древа, выжил и продолжил атаковать чудовище.
Из рукава, где я открыл дыру в убежище, вылетела стайка этиний. Если внутри твари есть магия, то это должно сработать.
И сработало — растения впились в чудовище, как комары. Запустили внутрь корни, и почти сразу погибли. Поэтому следующее, что я сделал — был запуск гибрида этинии с зеркальным деревом.
Эти сработали лучше, вот только много их сразу не сделать. В месте соприкосновения со спиной ляпуса, свечение стало активней. Да, его можно вампирить этиниями, пусть и с трудом. Для этого им приходилось присасываться к уже существующим порезам, и всё равно со временем они постепенно замедлялись и падали, парализованные.
С другой стороны продолжала активно работать клинком последняя Тия. И когда ран стало достаточно много, каменная дева вдруг с головой попыталась нырнуть в тварь, врубая лореадор.
Если ляпус имеет что-то общее с магическими элементалями, то внутри может быть одно или несколько ядер.
Тварь вновь издала трубный рёв. Но это была уже агония. С трудом, но ляпус был повержен и теперь растекался парализующей душу лужицей.
Хлюпая по зеркальной от слизи полу, из туши твари вылезала каменная Тия.
Я пронёсся мимо неё в стихийной форме, в виде облака лишайника.
— Кстати, а как звать твоё новое тело? — спросил я, когда вышел из способности перед входом в обсерваторию.
— Девушка, которой оно раньше принадлежало, называла себя Сетта, — ответила каменная Тия. — Но большее влияние на исходную структуру было у фрагмента корвитуса Кварцита. Можешь использовать любое из них.
— Хорошая вышла, — отметил я. Два других тела девушки так и остались на крыше.
— Не будешь забирать их с собой?
— Если я к ним приближусь в таком виде, будет хуже, — ответила Тия. — Всё в порядке. Смерть не грозит.
Я кивнул и открыл дверь в Обсерваторию.
В майре ощущалась вибрация. Давно клинок не вбирал в себя новую генетику. Майр предложил парализующий яд неизвестного типа и бонус к урону гибридной стихией магии и хаоса, которая так и называлась, ляпус.
Я выбрал первое. Гибридная магия конечно крута, но этот паралич души я уже видел в деле.
Внутри Обсерватории было холодно и мрачно. Темнее, чем когда-либо прежде.
Поскольку не заметить бой снаружи было невозможно, я не скрываясь крикнул:
— Серая, что гостей не встречаешь?
Тишина.
Мне почему-то сделалось не по себе. Впервые мелькнула очевидная, в общем-то, мысль, что здесь мог бы затаиться куда более неприятный враг. Да хоть бы и парочка хищников. Справился бы я сними сейчас?
Ну, вообще-то да. Нужно лишь подать сигнал Тумору, чтобы тот активировал свои корни под Обсерваторией, которые мы сюда протягивали. И вместе с силой Древа я бы вполне справился. Только придётся продержаться немного.
Эта мысль немного приободрила.
По каменному полу Обсерватории послышались наши шаги. Мы вошли во тьму. Я выпустил споры светящихся грибов, освещая помещение…
…и фигуру того, кто нас ждал.
— Привет, Арк, — произнёс сидящий на корточках под одной из книжных полок. — Чё, перетрём за жизнь, а?
— Голубь… — мрачно произнёс я.
Незаметный, весёлый и с виду такой компанейский парень. Образ гопника, но при этом внешность, говорящая, что он готов стать твоим лучшим другом.
Друг, который потом предаст, как он подставил Принца, а затем точно так же попытался подставить и нас.
Не вышло.
А сколько было таких, как Принц?
— Ну привет. Твой зверёк снаружи? Извини, мы его немножко убили.
— Ляпус? Но ведь сработало же.
— Сработало что?
